好一会儿, 白菘抱了只西瓜从小院虚掩着的门缝里钻进来, 喜滋滋冲院内嚷道：“范爷爷, 您瞧, 隔壁黄娘子给的瓜！”

    邻居们得了喜饼也各有回赠, 有的是自家腌的皮蛋，有的是一尾新鲜河鱼, 黄娘子抱了个瓜给他们：“回去用井水湃一湃，夜里纳凉吃！”

    白菘放下瓜，先打了半桶水，又把西瓜浸在水桶里，再将桶顺着井绳往下放。

    芦菔还在挨家给街坊邻居送喜饼，白菘放完西瓜想去帮忙，看范老管事还坐在小院桌边发怔：“范爷爷，您真不进屋躺一躺？”

    明明在马车上好了许多，怎么眼睛又木了。

    他赶紧又拿一枚仁丹送到范老管事嘴边：“您再含一颗。”

    范老管事含上一颗，也许今日确实是热昏了头。

    白菘倒了茶来，搁在他手边。

    “范爷爷，您是不是被容家的富贵给惊着了？”白菘乐呵呵笑出声，“我和芦菔头回上门的时候，那都不敢迈步子！”

    容家比县太爷家还富贵！

    等到去过容府，才知别苑的亭台楼阁都轻灵风流，容府才是真的雕梁画栋，富丽堂皇。

    公子头回上门就一点不怵，怪不得公子是公子呢。

    范老管事口中“唔”应一声，仁丹顺着喉咙没下去，一股凉气冒上来，他摇摇了头：“老了，不中用了，这才跑了几步，脑瓜子就有些发懵。“

    “您好好歇歇罢，今天晚饭公子必要回来，我去买几个凉菜？再买块豆腐来跟皮蛋拌一拌？”

    公子在山上膳堂用饭，几乎是不下山的，但今日去容家送传红礼，必会下山。

    范老管事一听沈聿要回来，赶忙叮嘱：“那就做几个清爽的小菜，再加个白切rou罢，我看这些日子公子瘦了好些。”

    范老管事知道自家公子的性子，读起书来不惜心力，得多吃些rou补补力气。

    “哎！”白菘答应着出了门，夏天猪rou放不住，得现去rou摊上割来。

    白菘割了一刀五花rou请隔壁的黄娘子整治，多切的一段就是送给黄娘子家的。

    黄娘子连声“哎哟”，笑圆了一张脸：“白菘小哥可真是的，就是费些柴而已，哪用给这么多。”

    黄娘子丈夫跑船去了，家里有个小闺女，听见有rou吃，在隔壁院中欢叫。

    黄娘子教她：“还不谢谢范爷爷。”

    小女孩都没出门，贴着院墙嚷：“谢谢范爷爷！”

    双茶巷小院挨着小院，在自家院中便能看见隔壁邻居家的厨房灶台，墙上都有孔洞，隔墙递个盐罐油壶方便得很。

    坊与坊之间有或大或小的井台供取水用，街坊四邻住得近，走动也频繁。

    范老管事在院中一坐就想起了在榆林的日子，那时住的也是这样的小院，邻里都是小官吏的家眷。

    公子租下这间小院，他可能自己都没察觉到，虽南北风貌有异，但规格差不多。

    也是这样烟火，这样热闹。

    许是因为这院子，许是因为这些和气的邻居，范老管事忽如置身故地，想起了已经久远都没再想过的事。

    他把白菘叫到屋里去，问他：“今儿咱们在容家大门口，遇上的那个姑娘是容三老爷的二千金？”

    白菘扒拉着邻居们回的果碟，一盒瓜子核桃一把蜜枣子，他拿起干果磕开尝尝：“嗯！”