沈棠摇摇头：“不曾得罪。”

    掌柜又问：“那你认识他们？”

    他隐约似听到什么“妻兄”……

    沈棠道：“认识其中一个，不过与他没什么交集。掌柜也大可放心，不会惹麻烦的。”

    书坊掌柜暗自琢磨，也是这个道理。

    他将沈棠的酬劳装在钱囊递给她，叮嘱道：“你仔细清点清点，要不借你戥子称称？”

    沈棠掂了掂分量，心里有数。

    “不用戥子。”

    给她，她也不会用啊。

    沈棠低头一块一块数了数，正暗叹刚到手还未热乎的钱要花出去，掌柜道：“我与月华楼的都知算是相熟，帮你说两句还能省点。”

    “啊？”

    掌柜反问：“你不是要赎回你弟弟还是妹妹？年纪不大的杂役，只要长得不似你这般出众，你手中这点银钱应该够了，兴许还能压个价。”

    沈棠：“？？？”

    她什么时候说过弟弟妹妹身陷月华楼？

    “要赎买的不是小孩，是一位老先生。”

    掌柜嘴巴一个秃噜将心里话说出来：“老人？老人就更便宜了，年纪越大越不值钱。”

    这话扎心，但是事实。年长杂役力气没年轻人大，Jing力不足干活也不多，综合价值的确不如青壮高，更不如小孩儿有潜力，因此价格是最低的。赎买的话，这点钱应该是够了。

    不巧，月华楼的都知还在睡着。

    掌柜直接找上月华楼的主事，屈指敲桌，开门见山：“喂，生意上门，跟你买个人。”

    主事抬眼看了眼来人，认出是合作多次的正光书坊掌柜，脸色稍霁，笑容满面。

    “呦，买谁？”

    “是这位小娘子要买。”

    掌柜侧身将沈棠露出来。

    主事看到沈棠那张脸，眼睛亮了亮，这模样若是完全长开，绝对是一株摇钱树！

    沈棠道：“我要买一个在后厨干活的杂役，他姓褚，发丝灰白，看着四五十岁。”

    主事收回心神，脑中略一思索便知沈棠找的人是谁：“你说老褚那个老东西？你要买？”

    沈棠点头：“嗯。”

    掌柜在一旁劝说：“一个上了年纪的杂役，便宜点卖了。你们没损失，也圆了这位小娘子一片拳拳孝心，算是行善积德嘛。”

    沈棠：“……”

    别人天降竹马，她天降爷爷？？？

    你要不要跟我走？

    主事本想问沈棠干嘛买老褚，那个老东西可不讨喜，书坊掌柜这话出来，他了悟了。

    神色多了几分善意。

    “你要买老褚？行，价格好商量。”他主动将心理价位往低了调，“三两，你看如何？”

    书坊掌柜：“三两？这太贵了！”

    主事噼啪噼啪打着算盘，抽出一本厚重泛黄旧册子，翻开其中一页：“原本要五两，现在喊三两也是看在认识多年的面子上。喏，你看看，当年买下老褚的时候就一两二！”

    掌柜：“怎么会这么贵？”

    主事哼道：“你当五年前是现在的行情？现在买个模样看得过去的丫头，压压价，两百文都能拿下。这行情，五年前可不敢想。那时候都没打仗呢，买个人怎么说也要五两，好点的要十两、二十两！老褚那一批还是染过瘟疫只能贱卖，也收了一两二。”

    按照勾栏瓦肆的规矩，甭管是那些挂了牌的哥儿姐儿，还是干杂活的杂役丫鬟，溢价倍是常态。若是头牌或者受欢迎的潜力股，溢价上百倍都是稀松平常，不然赚什么钱？

    当年一两二买的老褚，现在卖最低也要四两八，主事就喊了三两，非常良心了。

    这么干也不全是看掌柜的面子。

    作为市井小民，他固然有市侩jian诈贪财的一面，但也有心软善良温厚的一面。

    听到沈棠是来赎买“阿翁”的，他第一反应不是趁机宰一刀而是脑补一出感人至深的家庭lun理大戏——集齐了家道中落、血脉分离、久别重逢、共享天lun等喜闻乐见的因素。

    老褚这个老家伙自从被买回来，就待在月华楼后厨干了五年。这么多年兢兢业业，没犯过错，手脚也算利索。除了寡言少语脾气怪，不合群不巴结不讨好，没有别的大毛病。

    现在他的家人找到他，想将他赎买回去好好尽孝，也算是老褚苦尽甘来，这是他的福气。自己犯不着为了一点儿小钱做缺德事，阻拦人家一家人重逢，也算是积点Yin德了。

    主事见掌柜迟疑，他又道：“你也别教我为难，收得太少，我跟上面不好交差的。”