小太监立马说下去：“说——这位赵大人是个硬骨头，谁的面子都不给。”

    太子闻言，勾了勾唇，半晌后笑了几声。

    他离朝四年，这些官场上的人嘴巴是越来越碎了，传言也越传越离谱。宝珠那样温顺文静的一个人，那么乖，怎么会顶撞上官呢？

    至于曹尚书，太子对自己这位祖父的德行还是有些了解的。曹家向来与叶家不睦，赵宝珠跟叶京华走得近，估计被视作了同党。

    这些话他半个字都不信。

    太子笑着摇了摇头，转过身，看向在小太监旁边站着的胡太医：“胡太医，听闻宝珠受伤了？是怎么一回事？”

    胡太医恭敬地俯下身，回道：“伤倒是不重，臣观其形态，似是遭钝器击打所致。”

    太子闻言，一皱眉，神色微微沉下来：“祖父是越来越不知道分寸了，竟还动起手来。”

    一听这话，小太监与胡太医都不敢出声。

    太子也只说了那一句，便沉默下来，皱着眉在原地走了两步，忽然回过头，朝胡太医道：

    “哦对，虽是伤势不重，还是得劳烦太医好好开些方子，别破了相。”

    胡太医战战兢兢，闻言赔笑道：“叶大人也这么说，方子是早开好了的，叶夫人日日看着换药呢。”

    随着他的话，太子的脚步忽然停了下来。

    他看向太医，皱了皱眉：“宝珠还住在叶府上？”

    胡太医闻言一愣，而后点点头，道：“是。”

    太子眉心又是一蹙，却没说什么，挥了挥手让他下去了。待胡太医走了，那小太监看了看他的颜色，凑上前去，小声道：“太子殿下，你看——”

    太子看了他一眼，道：“你下去，带我的话给外祖父，他是知天命的年纪，合该安详晚年，少跟晚辈计较。”

    小太监闻言，点头哈腰地应下来，一骨碌从地上爬起来就往外跑。

    待他走到门口，太子的声音忽然从后面传来：“等等。”小太监脚下一顿，差点儿没摔下去，回头，便见看向他，眉心微蹙：“顺便叫人去趟叶府，叫宝珠差不多了就搬出去住。父皇不是给他赐了一座宅子吗？他如今也是正经官身了，老在同僚那儿住着也不是办法。”

    小太监平时就是很机灵的，闻言立即笑开了，道：“殿下，这搬进搬出的有什么不同？御赐的宅子跟叶家就隔着一堵墙啊。”

    谁知太子听了这话，脸色却变了：“……什么？”

    小太监一愣，抬眼看向太子的面色，忽然打了个颤，腿脚一软就跪在了地上，头低了下来：“这……京、京城内都传开了，说陛下御赐给赵大人的宅邸，就在叶府的隔壁。”

    太子垂眼看着他，神情全无了方才的轻松。他是知道元治帝开恩为赵宝珠赐下了宅邸，他没多想，也没去打听那座宅邸在何处。没想到，竟然会在叶府隔壁，这怎么听都不像是巧合。

    他回宫之后诸事繁忙，一时将这件事抛到了脑后，此刻经小太监已一提，叶京华与赵宝珠相处时的种种情景登时浮现在脑中。

    太子神色沉沉，眸色逐渐暗下去。

    小太监跪在地上，悄悄地掀起眼皮去瞅太子的神情，在瞥见男子面色的一刹那登时吓了一跳，脸色煞白，遂俯身死死将头埋在了地上：

    “是、是奴才多嘴，是奴才多嘴，殿下息怒——”

    窗外，天空自西方飘来一朵乌云，投下的Yin影将太子的面孔笼罩了个大半，他站在原地，自手腕上褪下串檀木佛珠，正一个接一个地转过去，似是在琢磨着什么，又似是什么都没想。

    ·

    吏部衙门中，赵宝珠与曹尚书的斗争如火如荼。

    赵宝珠被他为难，领了个整理历年来官员档案的差使，本是繁琐折腾人的工作，他倒是做得津津有味，不出一个星期，便带了厚厚的一册名单找到了曹尚书面前。

    “尚书大人，您看，这户部掌管天下人口、田亩，财粮，赋税，因而有户帖。我们衙门掌管百官，也可以有吏帖呀。您看，这历来科举名录都是现成的，何年入仕，何时领职都写的一清二楚，由荫封入仕的就从国子监里调取档案，也便宜。若是地方上外放的官员，将历年户部登记在册的钱粮调出来就知道功绩是否属实。这些官员投状子上来想入升班，大多都用春秋笔法，只要今后三年一选，五年一录时将吏帖全数调出，再一一查验，就不怕有人偷jian耍滑——”