许阎鸿和李洮见到袁琼师，连忙放下茶盏，站起身还礼。

    许阎鸿带着几分谦和的笑意，回道：“伯母言重了，我们都是南亭的朋友，这些日子得打扰府上了，还请见谅。”

    李洮亦微微颔首，含笑道：“伯母不必如此客气，倒是我们突然造访，扰了秋府的清静。”

    袁琼师微微一笑，抬手示意他们坐下，神色温和。

    她看了眼康王世子，对他微微颔首，道：“世子殿下，今日在府上暂住，便将这里当成自已家一般，放宽心便好。”

    康王世子似懂非懂地看了看她，随后乖巧地点了点头。他虽然神情茫然，却始终牢牢地抓着秋南亭的衣袖不放，像个孩子一样依恋着他。

    袁琼师目光落在两人相触的地方，心中虽有些疑惑，这会儿却未多言。

    她转身吩咐身旁侍立的大丫鬟道：“通知厨房，准备迎接贵客的晚宴。”

    侍女应声退下，不多时，整个秋府的后厨便忙碌起来，为即将到来的晚宴张罗准备。

    袁琼师则坐下来与他们闲聊。

    天边的晚霞染上了浓浓的橙色，橙红的光晕笼罩在秋府的院落上，映得整座府邸都仿佛镀上了一层温柔的光辉。

    光线从树梢间透过，洒落在青石小路上，勾勒出斑驳的影子，偶有几片落叶随风而舞，增添了几分静谧而温暖的氛围。

    秋府的正门口，秋鹤原刚从礼部回府，刚进入家门时，管家便迎了上来，道：“老爷，夫人吩咐说，今日晚饭安排在少爷的院子里。”

    “家中还来了几位贵客，是之前来过的许公子和洮世子，不过还有康王世子也来了，夫人特意嘱咐您过去。”

    “来了这么多人？”秋鹤原微微挑眉，摸了摸下巴上的短胡子，疑惑道，“瑞王世子和康王世子？这倒奇了，瑞王和康王两家可是向来不和，世子们怎么反倒一起过来了？而且，今日不是去爬山吗，怎么就把康王世子带回来了？”

    他心中隐隐生出一丝不解和担忧，觉得此事似乎有些不同寻常。

    管家应声行礼后退下，秋鹤原转身进府，换了一身家常衣服，才快步朝儿子的院子走去。

    途中，他看到在月亮门处等候的夫人袁琼师，便停了脚步。

    “康王世子是怎么回事？”他低声询问，悄悄往门洞里瞧，眼中带着几分谨慎的打量。

    袁琼师抬手掩住嘴角，轻声回道：“听他们说，是赏红叶时偶然遇见，便一同回来了。只是，我总觉得哪里不对，来家中便来了，怎么还要住下。”

    秋鹤原微微点头，神情中也带着几分忧虑，目光停留在秋南亭笑着给人倒茶的秋南亭身上，语气柔和下来：“今日南亭的情况如何？”