陆湛杯中的秋露白已饮尽了，薛行简又替他倒上一杯。

    该借几分酒醉，才能说出真话吧。

    “你这连着几天不回去住，也与她有关？”

    “没有。”

    陆湛否认得很快。

    修长的手指扣在杯沿，轻轻摩挲了几下。

    “不过是近日府里人多口杂，我想出来避个清净，与她有何干系？”

    薛行简轻声笑了。

    “你多年来从不爱饮酒，为何近日又要我陪你饮？”

    陆湛的眸色晦暗不明，不知是否染上了酒意，颈侧竟也微微泛红起来。

    他沉默不语，只是握紧酒杯，又一饮而尽。

    这些日子他不愿回去，也是不想再故地重温那夜的失态。

    他始终想不明白，他一向克制，究竟为何会对宋蝉泛起那种冲动。

    思虑不得，便干脆不再思虑。

    薛行简观察着陆湛的神色，心中只觉有趣。

    哪怕那些年被陆国公逼到最狠的时候，陆湛也不曾有过这般状态。一向沉如死水的古潭，竟也有了波澜？

    薛行简支腮半倚桌台，借着烛光，忽来了一句。

    “沧鸣，你养狸奴了？”

    陆湛眼神一怔，顺着薛行简的目光看向自己搭在桌面上的手背。

    望着手背上那两道刚起了新痂的抓痕，陆湛了然了。

    不禁自嘲似地冷笑了一声：“不过是个不大听话的狸奴罢了。”

    国公府赵小娘屋中，侍女端上小厨房刚做好的点心，一一摆放桌上后，陆续退下。

    赵小娘与外甥女赵婉坐在桌前，为她夹了一块玉芙糕。

    “你可知道我为什么要让你来国公府？”

    赵婉轻声道谢，听了赵小娘的话，耳尖微微泛红：“在家中阿娘跟我提到过一些，也叮嘱了我，来国公府后一切要听姨妈的安排。”

    赵婉也到了议婚论嫁的年龄。

    论家世，她并无显赫门第可倚仗；谈容貌，亦是中人之姿，难称惊艳。

    阿娘跟她说过，这次让她来，便是要她接近国公府的三郎君，成为他的枕边人。

    虽以她的身世做不得正妻，但能做个贵妾也是不错的归宿。

    更何况姨母不也是妾室吗？但依靠自身的聪慧与手段，在国公府逐渐站稳脚跟，家的一众亲眷，皆仰仗着她在国公府的颜面在外行走。因而无论是族中大事小情，如今无一不是以赵小娘的意见为准，对她唯命是从，仿若众星捧月一般。

    赵婉从小听着赵小娘的故事长大，对这位靠自己努力改变命运的姨母颇为敬佩，也同样一颗想要向上爬的野心。

    看着赵婉乖巧听话的模样，赵小娘满意地点了点头，总算也不枉她这般谋划，将赵婉从大老远的地方接来京城。

    原先她也有过忌惮犹豫的，毕竟她那个儿子的性格她最是了解，别说是什么沾了亲缘的表姐表妹，只要容貌尚可的适龄丫头，他免不了要动些心思。

    若不是那陆湛的性子愈发张狂，如今当着众人的面都开始下她的面子，她也不会想到行这一险招。

    陆沛素日只爱玩乐，没有一点旁的心眼，她作为母亲，却不能不提前筹划。

    陆国公年岁渐老了，还能有几年活头呢？还是要趁着他尚清醒，在她也尚能吹吹枕边风的时候，催着尽早将世子之位定下来。