渔娘小声问：“你说范先生是不是去范家，问范尚书朝中可有大事发生？”

    不知道，但先生总不会害他，听先生的话先学着吧。

    小夫妻两人欢欢喜喜庆祝一回，下午开始贺文嘉就专心读书，隔了两日范江桥回来，又给他出了两个策论题叫他做。

    贺文嘉一点不犹豫地按照自己的想法先答题，答完题再请先生批阅。

    范江桥看完弟子写的策论，一如既往地稳当，挑不出错来，就看皇上怎么选吧。

    历来殿试的前三甲不仅看学识，还要看皇上的心思。

    四月初八，大吉大利，殿试开考。

    贺文嘉这个会元坐在皇上跟前头一个位置上，他一点不紧张，眼里除了考题再无心关注其他。

    皇上亲自出的考题，国穷民富，该作何解？

    国穷不是国穷，民富不是民富，民何时富过呀，富的是世家。要想解决国穷民富，那就只有劫富济贫了。

    说到底，究其根本，皇上咬定青山不放松，除了打压世家还是打压世家。

    项庄舞剑，意在沛公啊！

    贺文嘉看明白了题目，提笔就在草稿上列下要点，国穷民富不可取，国富民强才是长久之计。

    修路铺桥救灾这都是朝廷之责，需要大把银子去填。更重要的是军队，国穷养不起军队，军队溃败，瓦剌嗒哒那些强盗就要南下，民再富也只是待宰的羔羊。

    所以，必须走国富民强的路线。

    贺文嘉曾经跟渔娘争论过公与私，民与朝廷，如今说到如何国富，如何民强，他有许多话可说。

    可这是殿试，又不是给皇上献策，贺文嘉选重要的略写了几点就罢了。

    贺文嘉沉思狂想之时，没看到有个人在他身后站了许久。贺文嘉扭头活动脖子时，跟身后的人对上了眼。

    空气似乎有些凝滞，贺文嘉眨了眨眼，假装不经意地收回目光。

    皇上面无表情，背着手走上台阶，又缓缓坐下。

    知轻重，懂军事，懂商税，懂普通百姓！听说这小子是范江桥的弟子，应该也懂工和农吧。

    范江桥那老小子倒会选弟子！

    就是有些惧内，大庭广众之下口口声声称我夫人如何如何，也不怕丢面子。

    也小气了些，听说二十两银子都不肯掏，竟要蹭蒋雪村的酒喝。

    啧！

    状元游街

    殿试只一日，黎明入殿考试，日暮交卷。

    皇上为主考官，殿试后阅卷也很快，一百九十八张卷子，一天后就已阅完。

    三榜进士的名单已经确定，二榜进士的名单大概确定，此时，皇帝的桌案上摆着十份卷子，就等着定前三甲。

    皇帝低首翻看卷子时目光如炬，抬头瞥台阶下的众臣时却光华内敛，神情淡淡的，叫人看不出喜好。

    “姚卿，你是主考官，你认为谁堪为前三甲呀。”

    姚炳低头往前一步，拱手拜道：“启禀皇上，臣认为，贺文嘉对国与民之辩洞察敏锐，文章更是字字珠玑，臣认为贺文嘉乃状元之才。左士诚、冯亭，此二子文章也可圈可点，可点为榜样和探花。”

    贺文嘉算是寒门子弟，左士诚庶民也，肖秀也是寒门子弟，前三甲一个世家的人都没有。

    皇帝来了兴致，身子往后仰，双手往袖子里一缩，一副看热闹的表情：“陈方进，你对前三甲名单可有异议？”