“家奴鲁莽，惊扰先生了。”她蹙起眉头，眼中泛起盈盈水光，“不是想害您，实不相瞒，那是舍妹用过的药渣。”

    “如今人已不在，偏生走得不明不白，小妹她还年轻……”

    那老大夫看见少女泫然欲泣的模样，怒气顿时消了大半。

    他看了一眼埋头装死的黄涛，只道：“今日他那阵势，我还当是对家来我春生堂闹事的。”

    “姑娘有所不知，您那药渣简单得很，是常见的‘当归补血汤’，是女子惯常调气血所用。按理来说，并无异常。

    “可怪就怪在那最后一味药上。”

    在顾清澄的示意下，黄涛将那药渣在老大夫面前摊开。他枯槁的手摩挲着，拨开中间的大半药渣：“这些当归是我们春生堂的，是上好的‘秦归’，色泽棕褐，质地松软。”

    顾清澄也上手拨弄着，大部分的当归药渣确实松软，直到她按到了几块硬邦邦的、发黑的异物。

    她眉心蹙起：“这是什么？”

    老大夫的神情凝重，拈起那硬物在鼻尖嗅闻：“这也是当归，但却和寻常当归不同。”

    “您看它质地坚硬，色泽暗沉，是典型的‘石浸’之相。”他递给她一块，“我们行内人叫它‘石浸归’。”

    顾清澄低眉轻嗅，浓郁的药香里，隐约透出一股铁锈般的腥气。

    老大夫继续道：“这石浸归生长的地方，恐怕是一处金石矿脉的附近。草木有灵，长在矿脉旁的药材，根系会吸附土中的‘金石之毒’，药性尽失不说，还会变成伤人肝肾的慢毒，万万不可入药。”

    “贩卖此等‘石浸’药材者”他瞥了黄涛一眼，“若是坐实，按律当流放三千里。”

    “对不住！对不住！”黄涛这才恍然大悟，连连给老大夫赔着不是。

    顾清澄却凝视着药渣沉思道：“也就是说，一味药材，两个产地？”

    “对。”老大夫接道，“我们春生堂的秦归皆采自陇西道地，这等‘石浸’之物绝无可能出自本堂。

    “莫说春生堂，便是这整条药材的通路，也断不会流通这等毒物！”

    “那这‘石浸归’……”顾清澄轻捻着那暗沉的药渣，沉思道。

    “怕是出自官府封禁的矿脉附近。”至此，老大夫俯身一揖，“姑娘明鉴！这石浸之物绝非意外，必是有人刻意为之！

    “春生堂三代清誉，万不敢与这等勾当扯上干系！”

    ……

    将颤抖的老大夫送走之后，顾清澄坐回车里，忽地问道：“黄涛，你还记得舒羽的名牒之上，她的籍贯在何处吗？”

    黄涛沉思片刻，回应道：“茂县，涪州阳城七十里外的山城。

    “她是茂县县尉之女。”

    “茂县……”指尖把玩着石浸归的药渣，顾清澄问，“茂县可有矿脉？”

    “这个属下也不知。”黄涛面露难色，“茂县偏远，我没去过。”

    “不过七姑娘若是亲临涪州封地，凭着职权，倒是可以名正言顺地彻查此事。”念及此，黄涛的声音有些轻快，“姑娘现在既有宗亲任命的玉牒，又有开府建制的文书。

    “待咱们兵马一到，扎营生根。”他做了一个翻掌的手势，“这涪州，还不是您青城侯说了算！”

    “今儿个属下特意寻了镇上最好的客栈，”黄涛越说越起劲，“等到了涪州，还望七姑娘赏个一官半职……”

    “赶路吧。”

    车里却传来顾清澄渐冷的声音，像一盆冰水般浇灭了黄涛的幻想。

    “啊？”黄涛愣住，“您不休息吗？”

    “不差今天晚上的呀！”

    “即刻启程。”她的语气很轻，却不容置疑。

    黄涛缩了缩脖子，暗道这七姑娘的情绪和他家殿下一样多变，却也只能苦哈哈地架起了车，一路向着漆黑的村路上赶去。

    ……

    这一夜不知道过了多久，已经过了三更天，黄涛不住地打着哈欠，想起车中人冰冷的语气，不由得掐了自己的大腿一把，打起Jing神赶路。

    顾清澄坐在车里，竟无半分睡意，那双漆黑的眼睛在黑暗的车厢里更加明亮。

    冷光在车厢里流转，她垂着眼，指尖轻轻地抚摸着膝上的七杀剑，思绪浮沉。

    “黄涛。”她清冷的声音划破夜色，“还有多久到望川驿？”

    “约莫不到半日吧。”

    “好，停车。”

    “七姑娘？”黄涛诧异道，“这前不着村后不着店的，停车作甚？”