秦棋画却已挤到顾清澄身侧，颤抖的手指指向那马车：“恩公，您当真是……镇北王府的世子……”

    “这些黑篷马车，都是……您府上的？”

    贺珩顺着她的目光望去，又转头望向她们，语气淡然却避无可避：“是。”

    秦棋画攥紧顾清澄的衣角，嘴唇失血，依旧不死心地追问：“这些黑篷马车，和……卖我姐姐的那些，是不是……同一伙人？”

    她抵住舌尖，连说话都有些艰难。

    院中静默一瞬，所有人的目光都聚焦在贺珩身上。

    “是。”

    贺珩淡声道。

    这一刻，贺珩看见，秦棋画眼里最后那点光熄灭了。

    她仿佛被人狠狠抽了一巴掌，整个人摇摇欲坠，却还是死死撑着不肯倒下。

    “所以……”她明明没有哭，却开始喘不上气来，“您一直……都知道？”

    “您、您给我取名字……”她急促地呼吸着，胸膛像一个漏了气的风箱，“听我叫您恩公、住在我娘家里……还教我辨认仇敌……”

    “看着我和娘对您感恩戴德……您是不是……觉得觉得我们特别傻……”

    贺珩看着她，然后没有看她。

    “看我像条野狗一样，对您摇尾乞怜……”她死死地盯着贺珩，眼里布满了血丝，“很可笑吧……！”

    她明明是笑着，说话却像哭音，这番尖锐质问让崔邵身后的亲卫瞬间按住刀柄，寒光乍现。

    “杜盼，你和小小带她下去。”

    顾清澄一把将情绪崩溃的秦棋画推进杜盼怀中。

    这命令来得突兀又自然，以至于杜盼下意识接住人时才意识到——青城侯怎会知晓楚小小的名字？自己又为何本能地领命？

    “贺珩。”顾清澄回头看了秦棋画一眼，“她还只是个孩子。”

    贺珩终于将视线移向那个颤抖的少女，眼底闪过一丝晦暗的波动。

    “正因年少，才该早些明白，”贺珩开口，声音冰冷得不带一丝一毫的情感，“这世道从不因眼泪而慈悲，轻信于人，便是她该付的代价。”

    顾清澄看着他，像是要从那双桃花眼里读出些别的东西。

    “世子当真诲人不倦。”顾清澄唇畔笑意愈发冰冷，“今日这般架势……是要给本侯也上一课么？”

    贺珩垂下眼睑，避开了她的审视。

    “世子，莫要和她浪费时间。”崔邵补充道，“王爷军令如山，这村里的女人们，一个都跑不了！”

    场边那些曾受贺珩庇护的女学生们仍不肯离去，她们通红的眼里盈满了不可置信，那个总是带着虎牙傻笑的贺教头，如今正沉默地站在敌人的那一面。

    顾清澄闻言，不怒反笑，淡淡道：“今日带了多少人？”

    她看着贺珩，在等他答话。

    贺珩眼风掠过崔邵，坦然答道：“Jing骑百人。”

    “各处要道都设了卡？”

    贺珩颔首：“所有出口，包括她们进山的那条小道。”

    此言一出，林艳书的脸色“刷”地一下变得惨白。

    顾清澄“噢”了一声：“看来世子早将她们的退路算得明明白白”

    “贺珩！”林艳书再也忍不住，厉声喝道，“这几日你假作痴傻与我们朝夕相处，原是在摸清所有的逃生路线？！”

    在崔邵的注视下，贺珩微微笑了笑，露出半个虎牙：“若林小姐这样想，倒也未尝不可。”

    “那你安排茂——”林艳书心头大急，话未说完，贺珩突然暴喝一声：“够了！”

    这一喝如惊雷，硬生生截断她未尽之言，让后半句未能落到定远军的耳中。

    定远军士们闻声，齐刷刷“锵”地一声抽出兵刃，霎时间，满院寒光映亮了每个女孩惊恐的脸。

    “好。”林艳书望着眼前判若两人的男子，浑身战栗，最终只从齿缝间挤出几个字来，“好得很。”

    “为什么。”她仍不甘心，咬紧牙关质问：“为何骗我们？从何时开始的？”

    贺珩扫过她的脸，又掠过顾清澄，最终将目光投向所有女学学生——

    他低叹一声，似有千钧重量压在胸口：

    “很久了。”

    林艳书瞳孔骤缩：“说清楚。”

    “知道女学那场大火吗。”他垂眼笑了笑，发丝落下，碎发掩映下的面容透着残忍的苍白。