&esp;&esp;这日，在府城的郭守业派人回来，带来一个消息。

    &esp;&esp;刘虎忽然在公堂指证，说他受郭大全指使，暗地里收了商家银钱，先后近万两，因此那些商家才会经营郭家棉布。谁知死者却被郭家代理商告到织造衙门，说他侵犯了郭家专利，被织造衙门判定赔偿。

    &esp;&esp;被自己人出首，这件命案郭家便脱不了干系。

    &esp;&esp;郭大全当场被拘押。

    &esp;&esp;吴氏和蔡氏气得大骂“白眼狼”，恨声不止。

    &esp;&esp;清哑也震惊，简直以为刘虎患了失心疯了。

    &esp;&esp;眼下，要么揪出刘虎背后的指使者，证明他陷害郭大全；要么让刘虎自己反口，说出他诬陷郭大全的缘由。

    &esp;&esp;清哑、郭大贵和城西作坊的仇管事商议后，急忙派人回绿湾村，将此事告诉郭大有，要他找刘虎的妻子冬儿。

    &esp;&esp;这件事恐怕还得冬儿出面。

    &esp;&esp;冬儿尚未出月子，但也顾不得了。

    &esp;&esp;才过一日，夏织造持官府文书来封了郭家城西作坊。

    &esp;&esp;这次，是堂堂正正封停待查。

    &esp;&esp;郭家城西作坊封停当天，坊中织工们就乱了起来，各种流言纷纷，都道郭家这次要问罪了，大家还是出去寻出路吧，守在这白白赔本。

    &esp;&esp;郭大贵和仇管事去了织造衙门，坊内蔡氏主事。

    &esp;&esp;蔡氏火气大，被几个妇人质问，未能好好解释，反痛骂了她们一顿，惹得那几人趁机煽动大家离开郭家。

    &esp;&esp;蔡氏叉腰怒喝：“在我家学了手艺，这就想走？”

    &esp;&esp;一领头妇人回道：“你要怎样？难道我们这辈子就卖给郭家了？不是说郭家织女有多好多好，心有多善吗？原来都是假的。”

    &esp;&esp;另一人叫嚣：“咱们就走，看谁敢拦！没了王法不成！”

    &esp;&esp;众女工看着蔡氏议论纷纷，忧心忡忡。

    &esp;&esp;郭翠莲见要坏事，慌忙来告诉清哑。

    &esp;&esp;清哑便带着盼弟等人匆匆赶去作坊。

    &esp;&esp;才踏入坊间，众女工看见她，都静下来。

    &esp;&esp;领头的妇人趁机大声问：“郭织女来了。咱们问问郭织女：咱们被郭家雇佣，又不是卖身给郭家。今儿要走，郭家放还是不放？”

    &esp;&esp;另两个跟着问：“对！到底放不放？”

    &esp;&esp;清哑道：“放！”

    &esp;&esp;一字吐出，刚要开口的蔡氏闭上了嘴。

    &esp;&esp;那几个妇人则一愣。

    &esp;&esp;清哑又问蔡氏：“她们工钱是多少？”

    &esp;&esp;蔡氏忙叫管事头儿来问。

    &esp;&esp;一媳妇上前，报出大概数目来。

    &esp;&esp;清哑道：“给她们。另外。每人赏银一两。”

    &esp;&esp;管事媳妇对那几人道：“你们跟我来。”

    &esp;&esp;领头的妇人忙道：“姑娘，我们大家……”

    &esp;&esp;清哑打断她话，道：“大婶放心去吧。”

    &esp;&esp;细妹上前扯住她往外推，口内道：“你走你的。”

    &esp;&esp;细腰则往另外两个妇人跟前一站，伸手道：“请——”