“昨儿晚上什么时辰？”

    刘司膳想了想，支吾道：　“便是夜里么，想是二更天，也或许是三更天……”

    念云冷笑道：“都说你是个聪明人，却不想这样往自己头上扣恭桶！你们司膳房难道账册没有专人专柜看管的？夜里难道没人值夜的？叫过来一问便知！”

    说话间便已经叫了司膳房看管账册的女史和值夜的老妈子来了。刘司膳不等念云发问，抢先喝问：“你们这群不长眼的奴才，明知道今儿夫人要查看账册……”

    “闭嘴！”念云柳眉倒竖，朝她怒喝一声，底下人从没见过念云这样大脾气，一时间都噤若寒蝉，刘司膳也唬得不敢吱声了。

    念云环视了一圈，怒斥道：“本夫人在此，几时轮到奴才说话了？这府上难道没有人教过你规矩？”砖头向玉竹问道：“按照旧例，对主子不敬，没上没下的，该当何罪？”

    玉竹低头想了一想，答道：“据宫史记载，玄宗朝时有女官对贵妃不敬，交与慎刑司，杖责一百并收入冷宫。先昭德皇后做太子妃时也有一例，先皇后仁厚，仅罚掌嘴二百。”

    念云道：“本夫人十分敬仰先皇后的宽厚仁慈，那便按照先昭德皇后的例子，理应掌嘴二百。念你初犯，特赦免你一百，只处你掌嘴一百下，引以为戒。若有再犯，无论是谁，一律从重处罚。”

    刘司膳一时不敢多言，只好满腹委屈地挨了一百下，脸高高地肿了起来，一时间无人敢多言。打完了之后，念云声音依旧淡淡地继续问：“司膳房值夜，你来回答，昨夜是你当班不是？”

    老妈子低头答道：“是。”

    念云又问：“昨夜可有外人来？”

    老妈子道：“不曾有。”

    “你可曾一整夜守在司膳房？”

    老妈子想了想，道：“依照各司的规矩，值夜只需值到子时初，查看过司膳房各处食物火烛柴炭等物无虞，便可去隔壁更衣室小憩。因此老身守到子时初便离开了，离开时并未发现异样。”

    念云又问道：“司膳房女史，我且问你，账册的柜子，钥匙是在你手里不是？除了你有钥匙，还有谁有？”

    女史低头回答：“钥匙一直是由奴婢保管，仅有两把，另一把在司膳手里，旁人绝不会有。”

    “那么昨夜账册浸水，你可知情？”

    “昨儿并未安排奴婢值夜，一切正常，因此酉时末奴婢便回房歇息了。”

    “也就是说，酉时末，账册还是完好无损的了？”

    “奴婢走时看了柜子，并未见到异样。”

    “此后钥匙是否离身？”

    “奴婢一向把钥匙随身携带，夜里睡觉便放在枕头下，不曾离身。”

    “有人证么？”

    “与奴婢同屋的司衣房女史可以作证。”

    念云便叫了司衣房女史来，那女史回答也很流利，与司膳房女史所言基本上无二致。

    念云便引众人到司膳房锁账册的屋里去，见那装账册的柜子一向是放在最干燥的位置，那柜门尚算严实，即使一桶水泼上去，也不过是从木头柜子的缝隙里漏进一些水，使表面几本浸shi，绝不至于浸shi十之二三。

    念云见两个女史口齿伶俐，回答得很清楚，点了点头，道：“账册本应该按照顺序分门别类的放置，但看浸shi程度，却并无规律可言。既然女史并无疏漏，那么问题一定出在另一把钥匙上了。刘司膳，你且说一说，这是怎么一回事？”

    刘司膳支支吾吾说不出个所以然来。

    念云知道再盘问下去一定会扯到刘司膳身上，但她此时只想给她一个下马威，并不想真的动她，于是道：