想了想，他觉得是她方才神思太过恍惚，便好心地又说明白了一遍：“给朕下毒的人，就是给大哥下毒的人。他们在朕的祖父在位时就与朝廷结了怨，先将父皇逼出了旧都，又害死了大哥，以致父皇十数年来一蹶不振……”

    “我知道。”太后怔忪地点着头，想走向他，脚下却有些发软，跌跌撞撞地打着趔趄。

    苏曜不满地皱眉，还是迎过去，再度扶住了他：“母后慢些。”

    她抓住他的手臂，抓得极紧，隔着秋日并不轻薄的衣衫也透出几分不适的酸痛：“我只有你这一个儿子了。”

    第73章 未卜

    苏曜神情僵住,一时竟无所适从。

    仔细回想，他们好像是第一次这样开诚布公地谈论苏昭的亡故。

    当年事发之时，母后曾着宫正司查过。但那江湖奇毒宫正司查不出端倪，查来查去也只能说是暴毙,近千页的案卷写得详细,让人不得不信。事出突然,又让人没法去信。

    是以数年以来，太后都对此事的始末并不清楚。

    在外人面前，宫正司的说辞她信；但苏曜十几年如一日地说要为大哥报仇,她亦寄予希望,盼他能查出些名堂。

    今时今日，真相才算真正在她面前揭开了一个角,她第一次知道此事竟事关江湖。

    可她竟然说,她不想报仇了。

    苏曜心底涌起一种说不清道不明的情绪，望着面前两鬓斑白的嫡母，良久不知该说什么。

    太后也紧紧盯着他,不安地催促：“你……你答应我，不报仇了。我……我知道你也想你大哥,这些年……这些年是我这个做母亲的待你不够好,你才会一味地想你大哥。你若心里有怨,你来怨我……”她竭尽所能地想劝住他,握在他胳膊上的手攥得更紧了些，双目空洞无神,“你来怨我,不要招惹他们了，只跟他们把解药拿来。孩子……”

    太后忍不住一声哽咽，眼泪淌下来,划过眼下的道道皱纹：“你大哥……你大哥也不会想看你为他送死的！”

    “母后。”苏曜舒气，缓出几分笑来。这份笑意里没了戏谑与嘲弄，多了让人安心的温和。他微微颔首，再度扶太后去茶榻边落座，见太后仍紧紧抓着他的胳膊，就随她抓着，自己立在她面前，“大哥的仇必须要报。不是怨谁，而是大哥不能白死。”

    太后皱眉，急道：“可斯人已逝……”

    “母后别急，听儿子说。”苏曜闻声，顿了顿，又道，“母后可知为什么那些人在祖父在位时就已与朝廷结了怨，父皇却没事，朕也能活到现在，独独大哥没了么？”

    太后一怔：“为何？”

    苏曜轻喟：“他们初时想得简单，觉得朝廷扰了他们的自在，想逼朝廷退让。父皇退了，所以无事。后来大哥贤名远播，他们怕大哥与父皇不同，一旦继位不会再容忍他们，就下了那药，想借此拿捏住大哥，让大哥为了解药不敢对他们动手。”

    他说及此出，不禁苦笑：“可大哥刚正，不愿被他们玩弄于股掌之间，宁可自己熬得吐血而亡。”

    “再后来，他们又将手伸到了朕这里。”他一哂，“母后，朕没有大哥刚正，坏主意却多些，儿时与他们妥协了几年。后来得知那药源于江湖，就着人另去寻了解药来……虽不能一劳永逸，每月服上一回也可保平日无虞。”

    太后忙说：“这也很好。若是……若是这药能一直顶用，不与他们要什么解药了也好。”

    “母后关心则乱，还是没明白儿子的意思。”苏曜失笑，太后怔住，他垂眸，神色沉下去，“从父皇、到大哥，再至儿臣。他们的态度已摆得明白，无非’顺我者昌，逆我者亡‘这八个字。可母后，此事若纵容下去，后患无穷。现下他们只是想朝廷不扰他们，是不难办到。可来日若他们要朝廷割地呢？若他们要自立为王呢？再不然，若他们要这皇位呢？难道就因为他们手里握有一味奇毒，大宁天子就要世世代代地退让下去？”

    太后滞住了。

    她经历过失子之痛，想让这个儿子活下去，可他说出的道理却让她再劝不出半个字。

    她想，昭儿昔年应该也是与他想法一样，才会宁死都不肯低头吧。

    她无声地低下头，良久不语，攥在苏曜胳膊上的手终于松开了，千言万语化作一声长叹：“唉……”

    然后她说：“儿大不由娘了。”

    这句话她从前也说过多次，每每总带着讥讽，与他针尖对麦芒。

    这次，却只有无奈与忧伤。

    苏曜温言宽慰：“此事也未见得就是死局，母后莫要太过担忧。若真到了那一步……”他顿了顿，“还需母后主持大局，挑一位有真才实学的宗亲承继大统。”

    太后抬眸看看他，笑意疲惫：“你是怕哀家撑不住倒下。”

    苏曜无声低头，她又道：“真怕哀家倒下，你就活下去。哀家老了，已经不住什么风浪，儿孙满堂才能长寿。”

    苏曜无言，太后又叹了声：“留下用膳吧。”