谢迭云直到眼前那柱香烧完了之后，才稍微缓过神来，压住了紊乱激烈的呼吸。

    刚才那是什么……他耳边还是嗡嗡作响，眼睛也疼得厉害，也不知道刚才一闪而过的豹子模样是不是自己的幻觉，还有一声叫喊和刺眼的金光——

    孔厦那个守林的读书人，怕不是也是这样莫名其妙地死掉的。

    「施主莫惊，」石壁庵堂中的自玄法师递了一杯茶来，「桃溪有神灵庇护，妖魔不易伤人。」

    谢迭云调整呼吸，「多谢师父。」

    自玄坐在一边的蒲团上，借着佛前的烛光看着谢迭云。他身上有股淡淡的气息，显然近日常与妖Jing来往，不过应该尚未被害。

    「想必施主上山是为了补孔厦的空子，」自玄斟酌着自己的语气，「大概也听说过那位的……事情。自玄不便多言，也请施主多加小心。」

    「那东西……」谢迭云深吸一口气，「是什么？」

    烛火轻轻跳了一下，发出噼里啪啦的声音。

    「深山老林本不是凡人该踏足的地方，施主还是少知道为好。」自玄回避了他的问题，「夏日也难走水，贫僧还是劝您三思。」

    「多谢禅师，迭云自会小心。」他顿了一会儿，侧头看着溶洞上雕刻的经文，「只是巡山的事不可不做，毕竟关乎于一城百姓的性命。」

    谢迭云眉间确实有一股正气，换做常人说出口来，自玄或许只会嫌他愚笨，不知身后危险多么重大。欣赏归欣赏，今日的事情，怕是以后也不能再发生第二次了。

    他知道有个妖Jing一直在追杀周围的守林人，便主动在山上等着军家派的兵头来巡山，果然让他遇见了。只不过那个影子实在有些特别，可以说是转瞬即逝，等他出手攻击，刺伤的却是另一位跟着保护他的Jing怪。

    「下次上山，请务必带上这个。」自玄将手中的一串念珠塞到谢迭云手里，「总是安全一些。」

    然后又走到院门处，蹲下身从泥土中扫出一枚铜钱，用手帕仔细擦了干净。

    「这是？」谢迭云接过自玄的铜钱，抬头看着禅师深邃莫测的眼睛。

    自玄扶着谢迭云的脸，朝他眼睑上画了一个梵字，然后解释道：「施主若是碰到了莫名其妙的少女或猎户，就用这枚铜钱看上一看。念珠保小妖不近身，道行深的，可用它帮忙找出来。」

    —

    「——最后，我也没看清楚那黑影到底是什么。」

    松烟躺在容姺的床上，伤口刚刚愈合。被她紧紧攥着右掌，浑身削骨般的疼痛似乎也算不得什么，强忍着把前因后果全部说了出来。

    「辛苦你了。」容姺将他的手贴上脸颊，「那个伤了你的秃驴，本座也自会为你讨个公道。」

    「他把我当成那个妖魔了。」松烟叹了口气，「也难为他有心帮着守山。」

    然而容姺的脸色，听了这话之后更差了。

    遇害的守林人不在桃溪，可怪物进了她的地界，居然让个外来的和尚抢先动手。自己今日耽于解暑纳凉，竟然怠慢了正经事情，实在无颜消受庙里不断的香火。

    「也是，我改向人家道谢才是。」

    她拍了拍松烟的脑袋，床上英俊的青年闭上眼睛，在金光中化成了一只怀抱大的小豹子。云豹两只眼睛圆碌碌的，伸着舌头整理自己的毛皮，像极了一只初生的猫咪。

    「真身都成了这样，你与佛光也是犯冲。」她伸手挠着云豹的脑袋，让它发出咕噜咕噜的声音，「人管猫咪讲话叫做佛念经，你倒是该多去烧几柱香才好。」