临安首富徐家独子徐道年，乡试一朝中了举，赶上了革新后的第一次春闱，是不容小觑的黑马。

    众人都惊叹，这满府铜臭的徐家，居然还溢出书香气来了。

    在狭小的贡院号房里，徐道年看着试卷，想起了多年前那个墨绿锦袍的少年。

    他笑意明净，把玩着手里的折扇，听人提及商籍无法参加科举时，敛了笑容，脸上是少有的肃穆，一字一顿：“荒谬至极！”

    这是徐道年长这么大第一次听到这样的言论。

    少年这句脱口而出的话，让他记了好多年。

    徐道年挚交不多，他算其一，两人时常月下yin诗，品茶赏花。

    后来先帝驾崩，才知道，自己这位多年的挚交好友，是临即位的四皇子。

    徐道年知道，他志不在朝堂，但生在了皇家，终究是身不由己。

    听闻朝堂动荡，新帝举步维艰，听闻新帝不顾群臣反对，革新科举。

    徐道年下笔利落，神情笃定，心中只有一个信念，到他身边去。

    都说高处不胜寒，你在那儿，我便去到高处陪你。

    —

    沈长洲拿着炭笔，在纸上描着，图纸上的折叠床已经初具雏形。

    天色暗了下来，宋婉清点了盏油灯，黄色的火苗燃起，瞬间亮堂不少。

    身如玉树的男子轻轻扣了扣门，不待传召，便施施然的走进来。

    他穿着便服，眉目间带着抹不易察觉的戾气。

    手里拿着张轻飘飘的纸，走进了才看清是张考卷，卷子随着他脚步摇曳簌簌的发出响。

    礼部侍郎刘子高。

    宋婉清对他不甚了解，入宫后没多久他便辞官了，只遥遥见过三两面。

    传闻他和沈长洲打小一起长大，两人关系匪浅。

    刘子高也不行礼，径直走到案前，将卷子摆到沈长洲眼前，随意把胳膊撑在桌边，手指在卷子上敲了敲，一脸的叹为观止：“沈长洲你快看，写的太绝了，这人文曲星下凡来的！”

    刘子高性子一贯直来直去，两人私底下从不搞虚礼，向来直呼其名。

    这一声连名道姓的沈长洲听的一旁的宋万青头皮发麻，当今天下又有几人能像他这般直呼天子名讳。

    沈长洲显然对他的举动习以为常，神情自然，顺着他的手看向卷子。

    熟悉的字迹映入眼帘。

    此人是这次春闱凭空杀出的黑马，文章行云流水，字字珠玉，将平日素有才名的那几位考生光芒掩尽。

    看到一旁的署名，沈长洲眼中的疲态尽消，望着那遒劲有力的徐道年三个字，沉思许久，笑了起来，笑声阵阵从胸腔溢出，在空旷的御书房回荡。

    沈长洲眉眼弯弯的，深深的眼底都泛着笑意。

    自己坐在了世人都想去够的位置上，受世人敬仰，众人朝拜。

    沈长洲早就做好了准备，做好在权力之巅，承其清冷落寞的准备只是没想到，会有人排除万难来到他身边。

    烛影摇曳，回忆铺天盖地袭来。

    徐道年一袭白衣，目如朗星，手指轻捻，把玩着琉璃酒盏：“道年毕生所求，不过是同沈兄一起，登界游方，遍览河山。”

    “沈兄在哪儿我便去哪儿，你在何处，何处便是湖光山色，水木清华。”

    “道阻且长，沈兄珍重。”

    徐道年深深一揖，朱红宫门缓缓合上。

    自此，临安城再无折扇轻摇的公子沈长洲。

    —

    沈长洲眼底的笑意渐渐褪去，眸子里莫名拢上一抹悲凉。

    宋婉清捕捉到这一细微变化，不做声的替他换了盏热茶。

    沈长洲正了神色，举着答卷，望向刘子高，面上尽是诚恳：“属实是文采斐然，妙笔生花，出类拔萃！”

    刘子高扫了一眼案边放着的贡士名单，礼部敲定的会元果然是王仲良，嘲讽的笑了下。