筹规划，均由刘基等人负责。先把城中的燕雀湖填平，调集数十万民工，经过一年多艰苦努力，日夜施工，才把主要宫殿建成。

    罗开随着朱柏走过一条大街，来到秦淮河畔，拐过夫子庙，皇城已然在望。

    只见此城座北朝南，占地极广。

    据知此城扩建之时，是把六朝的建康城、石头城、东府城和南唐的江宁府城都包括在内，并向北扩展。全城由山、水、城融为一体，拥有如此自然景观的都城，是历朝从不曾有过。

    众人来到城南正阳门，却见城楼异常宏伟，共有四层门券、三道瓮城，城墙之上，共有二十三个藏兵洞，足可容纳三四千士兵。城垣四周，均有护城河环绕，把钟山、幕府山、雨花台等重要高地，全都包纳在城内。而这样的建构，对城防确极为有利。

    一行人通过正阳门的千斤闸，翻身下马，便见数十守城士兵走上前来，把马匹牵至城旁的马厩。

    朱柏朝罗开道：“没得父皇御准，是不能骑马出入宫城，请罗庄主见谅。”

    罗开淡然一笑，说道：“好说，好说。”这些朝中规矩，其实不用朱柏多言，一般平民百姓也早已知晓。

    而那些同行的御林军，全都留在城门口，经过一轮交接，再由数名侍卫领在前头，直朝洪武门走去，过得洪武门，即见一条大街向北伸延，只见这条大街异常宽阔，却是人称的御街。

    沿着大街两旁，均建有不少楼房，东面是行政区，依次为宗人府、吏部、户部、礼部、工部等机构。这些楼房后面，便是翰林院、詹事府、太医院、东城兵马司等所在。

    而大街西面，却是最高军事指挥区，自北向南，依次为中军都督府、左军都督府、右军都督府、后军都督府，此外还有掌管礼乐、郊庙、社稷等的太常寺。

    穿过这些大楼，便是通政司、锦衣卫所、旗手卫所、钦天监、府军前卫等。

    沿着大街来到五龙桥，便是承天门所在，过了承天门，便是端门。来到这里，朱柏叫众人在此稍待一会，接着见有数名腰悬大刀，虎背熊腰的侍卫走上前来，朝朱柏躬身道：“王爷，请！”

    朱柏点了点头，向罗开等人道：“这是宫中的规矩，不论王爷亲贵，都要在此检查搜身，还要把随身兵器放下，才能够进宫。”

    笑和尚呵呵笑道：“宫规真个不少，要我在这里住一世，可真大大的不妙！”

    上官柳也不住摇头苦笑，众人跟随那些侍卫走进一个房间，放下身上的兵器。

    而朱柏终究是王爷，侍卫们只是在他身上粗略搜一搜，而罗开等人自是不同，由头至脚，均被摸了过透，并且登记了名字籍贯，方行放人。

    紫嫣雩身为女子，便由宫中女官带到另一房间进行检查。

    经过一轮搜身后，交由两名太监领头带路，沿着大路往午门方向而去。

    只见午门下宽上窄，扑实稳重，四周均以雕花大理石砌成须弥座。城台之上，有五座黄瓦金顶、重檐彤饰，当真气派非凡。而正中见一主楼，另有钟楼、鼓楼各一。楼与楼之间以阁道相联。每日正午，钟鼓齐鸣，声震九霄。

    众人走下午门，前面分有三个洞门。正中洞门较阔，铺以青石，原来此门只供皇帝出入。左侧旁门，为文武百官通道，而右侧为宗室王公通道。

    说到午门，此乃宣读皇帝圣旨的地方，也是皇帝对臣下实行杖责的所在。但判决死罪斩首，一般不会在这里，而在太平门外的刑部天牢或闹市。

    但唯一的一次例外，便是燕王朱棣夺位，攻拔京城，把方孝孺斩于午门之内。

    方孝孺是朱允炆的老师，当时朱棣命方孝孺为他起草登极诏书。岂料方孝孺掷笔拒绝，终被磔杀，灭十族（即在宗亲九族之外加上朋友学生）。当时朱棣把方孝孺九族共八百七十三人诛尽，乃是无法泄怒，再将其门生朋友算为一族，都予以处死，死者不计其数。

    两名太监领着众人走过内御河，来到奉天门，一名太监回头道：“禀告王爷，皇上吩咐在仁和宫设宴，王爷请！”接着转而向东，穿过文楼，继而往北，朝仁和宫而去。

    朱柏暗暗想着：“仁和宫乃惠妃的居处，父皇因何会在仁和宫召见，这可奇怪了？”他心里虽是满腹疑惑，但既是父皇的意思，也不必再多想了。

    沿路走着，只见四周守卫比往常特别多，朱柏当然明白原因，毕竟今日召见的人，均是江湖上响当当的武林高手，为防安全起见，防卫自必森严。