别离开我！

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    回京后，转眼到初八这日。

    沈阶命人去装置寿礼，杜窈窈在房里任由银叶给她梳妆打扮。

    杜窈窈看着眼下的青紫，照镜比划，这儿，再上点粉。脸色也苍白得难看，她又指两颊，两边，胭脂多涂些。

    银叶心疼地叹口气，夫人这几日憔悴很多。

    杜窈窈遮掩道：哎，你知道的，我舍不得娘亲嘛。

    她初四早上离家那日，翠娘站在门外哭红了眼，杜窈窈坐在马车里，泪珠子不断。

    好不容易有个母亲，仅此一别，不知余生能不能再相见。

    收拾好妆容发髻，银叶捧来一条云锦红裙，杜窈窈蹙眉，换条素淡点的来。

    银叶迟疑，夫人，今日您是赴宴

    正是赴宴，鸿门宴，所以才要低调。杜窈窈不耐解释，我知道，你快去。

    银叶连忙换条淡粉的烟罗裙，猜测夫人应是被上次红萼公主梅花宴上的恶人欺怕了。

    杜窈窈出门，沈阶早在外等候，见人来，自然地搭上她的手，扶她下台阶。

    怎么穿得这么素净？沈阶好奇道。

    正月这几日杜窈窈一直穿的红裙，入目华艳，乍见这清新雅丽，他倒有几分不习惯。

    我一个出嫁妇人，今日就不在外祖寿宴上出风头了。杜窈窈俏皮一笑。

    沈阶同样想起上回红萼举办的宴会，赞同地点点头，扶她上马车。

    不仔细瞧看不出，坐在一起，沈阶静心打量杜窈窈。

    莹白的小脸又消瘦几分，眉眼之间掩不去的疲态。

    她近几晚睡不好，沈阶知道，不知是因为思母，还是身体不适。问也问不出什么，她惯爱掩藏心事。

    怎么了？杜窈窈发现沈阶的目光停在她脸上有点久。

    沈阶抬手刮她的脸颊，打趣道：看你敷的粉太厚，一动簌簌地掉。

    怎么可能？杜窈窈惊诧。是比平常妆容厚重一些，她仔细照过，无伤大雅。

    瞄他眼中戏谑，她垮下脸，我近来气色不好。

    我这几天忙，晚上可没让你Cao劳，你做梦偷人去了？沈阶支起她的下颌。

    新年伊始，御史台一堆的事，沈阶早出晚归，两人有几天没好好说过话。

    别动手动脚。杜窈窈拍他的手背，故作失意，我是舍不得我娘。

    岳母那边有青州太守夫人看着，你不必担心。沈阶正色，他们每个月会给我来信，我到时拿给你过目。

    杜窈窈沉默，半晌嗯一声。

    沈阶见她神色恹恹，搂入怀中轻道：窈窈，我不放心你留在青州，不说宸王那边，光你爹和你那个姨娘，我怕你受欺负。

    自古，一个孝字，压死人无数。女儿对上父亲，如胳膊拗大腿，难得胜算。再加一个心思Yin毒的庶母，沈阶怎么想都不放心。