为了尽快找到那个走失的孩子，守卫部和军方兵分三路，从不同方向进行搜索。为了保持联络通畅，三名能力者分散在不同的小队里，配合军方进行联络和沟通。

    没被树木覆盖的地带已经搜索过一遍，并没有找到那个男孩。但在树林边缘的一棵树上，挂着一个颜色鲜艳的气球。

    孟安沅他们一看就知道，那是这两天学院里分发的气球。这么看来，那个孩子或许真的跑到树林里去了。

    所有人都心里一沉，但也只能进入树林搜索。天已经黑了下来，能见度开始下降。幸好他们带了足够的装备，眼下只能加快搜索速度，希望在夜深之前找到孩子。

    除了能力者，包括程越在内的指挥官都是普通人，互相之间只能靠三个能力者保持联络。孟安沅、程越和另外几名士兵一起在树林中前行，还得用匕首割开杂乱的藤蔓和树枝。没过多久，几人都浑身是汗。树林里密密麻麻的枝叶遮挡了月光，只能靠军用手电筒来照明；周围飞舞着不知名的小虫，窸窸窣窣的微弱声响此刻在耳中格外清晰。孟安沅从来没有进过这片树林，所幸同行的士兵中有人护送勘察队时经过过这里，多少还有些经验。找了一段时间，那名士兵首先在泥泞的地面上发现了小孩子的脚印。

    程越立刻示意孟安沅通知大家这个消息，并发射信号弹告知他们的所在位置。不知道是不是因为在壁外，耳机里传来的声音远不如平时清晰，还带着刺耳的电流声。林清和张熙迅速回应，表示会尽快往他们那个方向搜索。

    “那个孩子很可能在附近。一个小孩子，估计没体力走得更远了。”发现脚印的士兵仔细观察着地面，向程越说。

    孟安沅擦了擦下巴上的汗，侧头看着程越。手电筒的光线照亮了人脸，她却并没有从程越脸上看出放松的表情。

    “加快搜索速度，我们要尽最大可能避免意外。”他只说了这么一句，就示意所有人继续向前。

    孟安沅越发觉得不对劲。或许是她太敏感，但很多时候，她的直觉是不会错的。程越在担心什么？从叶晗出现到现在，触手系异形并没有和边防军爆发更进一步的冲突，倒更像是恢复了以前互不干扰的状态。他现在的表现，不像是单纯警惕，反而显得紧张过头了。

    她狠狠磨了一下牙。这次回去，她一定要想办法把和叶晗有关的事情查清楚。

    忽然，耳机里传来一阵噪音，紧接着爆出一声短促的尖叫。她一愣，意识到那是林清的声音。她连忙抓住程越的胳膊：“部长，清姐他们那边好像有情况！”

    所有人立刻停了下来。孟安沅连问了两句发生了什么，张熙那边也在焦急地发问，但林清始终没有回应他们，耳机里只有嘈杂的电流音和模糊的喊话声。夜色之中，这种无规律的嘈杂让孟安沅有些毛骨悚然，她强忍着不适，询问程越要怎么办。

    “继续呼叫。所有人，检查身上的武器！”

    话音刚落，树林的另一侧就响起了枪声。与此同时，林清的声音嘶哑地在耳机中响起：“是异形！要小心——”