哥……”

    “出去！”李慕再强调。

    “慕……慕哥！你去求求大娘吧，不要给我找人家……”李香儿泫然欲泣。

    李慕这才知道，李老太太倒是还算好心，竟想给李香儿寻个夫婿。但瞧李香儿的样子，显然是不打算承这个情。李慕皱起眉头，还想着劝说一番：“香儿，你今年已经十七了，照闵朝律例规定，女子十六岁、男子十八岁必须婚配。同财叔多留你一年已是不对，母亲为你寻夫家，是为你好。”

    李香儿扭过脸。

    李慕只好放下书：“好吧，我去跟母亲说，会让她给你找个好去处的。”并不肯松口答应留李香儿下来。

    李香儿还想喊住李慕，但李慕却难得加快了步子。

    李老太太已经将宋媒人喊到家中来了，打探着这周边村子还有什么年岁稍大一些的男子仍未娶亲。

    宋媒人其实不太爱接这桩差事。这小村子藏不住事，李同财想将女儿送给县里的官爷做妾没成这事，已经有不少人知晓了。好一点的人家打听到这件事总得掂量掂量，次一些的人家这李家父女眼光又高，定看不上。更何况看李老太太这意思，并没打算把李香儿下嫁，仍是想找一些门当户对的。

    她委婉地说出，李香儿这事不好处置。李老太太叹了声气，也不拐弯抹角，直说道：“若是能成事，媒钱不用同财出，我定不会亏待了你。”

    宋媒人也是知道李老太太一向出手大方，就连夏荷嫁入李家那事儿，她并没出多少力，也没少拿了好处。只是这一时半会儿，她也想不到什么好人选。

    她是个爱财的，见李老太太这么说了，便颇有几分动心。正为难着，李慕来了。

    “母亲。宋婶。”李慕招呼道。

    “这不是咱们的读书郎么，你在家呀。”宋媒人笑道，见到了李慕，她忽然动了心思，问起，“说起来，慕哥儿不是在书院里读书么，不知道那书院中可有那正适婚龄的男子，尚未婚娶？若是同慕哥儿有同窗之谊，必是知根知底的，想必老太太您也放心。”

    李慕不语。还未等他想好该说些什么，倒是李老太太回拒了：“香儿那脾性，还有同财做的那事儿……唉，还是找个近一些的人家吧。”她摆了摆手。

    宋媒人一脸为难。

    李慕道是：“母亲，此事还是同同财叔商议下吧。”

    “同财将香儿养得十指不沾阳春水，怕是他就没打算着将香儿嫁到庄户人家去。”李老太太摇头，道是，“他心太大了。”

    待将宋家的送走之后，李慕才问：“母亲在担心什么？”

    “我总担心那当官的没打算把这事儿给过去，冲着香儿来还好，咱们趁着他还没动手，将香儿嫁出去便是；就怕冲着咱们李家。”李老太太说道，“那人，姓薛……”

    李慕一怔：“是那个薛家？”

    “怕是那个薛家。”李老太太叹道，“那家人，向来是睚眦必报。”

    招惹上了这么一家，李慕也只能皱眉。他如今只是个书生，连个功名都没有，家中有老有小，哪里能与薛家抗衡。

    这些事情却是安乐村中其他人都不知晓的。对于大部分人而言，他们这一辈子走得最远的地方不过是饶南镇了，镇中的差役都仿佛像皇帝似的尊贵，那县里随便的一个老爷更是他们无法企及的，薛家，不过也是那些远在天边的老爷们罢了，李慕想去与李同财言说薛家的可怕之处，却发现自己竟无法形容。