身后的伙计手里更是个个都拎了满满当当的年礼，家里这一串儿的小小子小丫头也都得了一封压岁钱，就连尚未成年的秦连凤也没落下。

    谈笑风生，却是比之上回过来时更加客气周到。

    姚氏妯娌几个看着堆满了半间堂屋，连个落脚的地儿都没有的大盒小盒的年礼俱是有些傻眼。

    尤其是杜氏，本来就对郭掌柜印象不佳，看了这满地的年礼不由又打心里生出了两分警惕之意来。

    旁的道理她不懂，可有一则她却知道，无事献殷勤，非jian即盗。也不知道这个郭掌柜又生出了怎样的心思来了。

    秦老娘却是有些知道其中情状的。

    她听秦老爹字里行间透漏出来的意思，这郭掌柜那日从自家回去，说不得也是壅了一回白芹的。只不过成果如何，却是从那日宴席之上就能看得出来了。

    今儿这般行事，想来也是这个缘由的。

    揣度之际，秦连虎几个已是将放置在西屋里的秧篮全都挑了出来了。

    连头搭尾两百多斤的白芹，水分已是沥干了大半。郭掌柜带来的伙计向秦老爹几个作揖之后，就用自带的杆秤称了一回。

    六十斤的大秤，秦连龙扫了一眼就点了点头。

    几个伙计忙了一会儿，不过几回就报出了总数，去掉秧篮的重量，总重在二百六十斤出点儿头。

    自是带着根须，jing鞘老叶也不曾十分摘除的缘故。

    与秦家人昨晚称重的分量相差不多。

    秦老爹就向郭掌柜解释道：“那根须老叶都是恐怕这白芹不易保存特地留在上头的，自是要抹掉的。”

    虽然之前的契书上没有写明这则，可秦老爹这辈子做事儿从来自有章法，却并不愿意沾这则便宜的。

    火眼金睛的郭掌柜在伙计称重的时候一直在观察白芹的成色，听了这话儿却是摆了摆手，笑道：“你这都是为的买卖，我如何能叫你吃这个亏。”说着又向秦老爹道：“我瞧着这回白芹的成色还比上回更好。”

    秦老爹就笑道：“这也是老天爷赏饭吃。”

    郭掌柜听了就呵呵地笑，并没有放在心上。

    确实是老天爷赏饭吃。

    那日从秦家回去后，他就从老夫人体己的管事儿那借了庄子，亲自动手种了一分地的芹菜。结果还未灭缝，那芹菜就一行一行开始死。等到灭缝之时，活着的还不足十分之三。就是这十分之三，也俱是没有等到起收的日子就相继腐烂，大过年的死了个Jing光。

    他自然知道秦老爹能治下这样的家业，还能让过世了的方老管家刎颈相交，就不可能是个二愣子，这样的手艺捏在手里自然不可能倾囊相授的。

    可他自个儿在这行当里一碗饭吃了二十来年，对自个儿的能耐自是心里有数的。原想着凭着自己的本事就是暂且壅不出差不多品相的白芹来，也应当差不离的，哪知道这世上真个人外还有人的。

    将白芹装车，秦老爹这才知道郭掌柜当下就会派人将白芹走陆路运往京城，却是打算赶在二月二龙抬头之前在京城上市的。

    二月二龙抬头，京城百姓都有吃春饼的习俗。

    秦老爹略略放下心来，不过还是提醒他道：“郭老哥，我思量着这白芹最好不见光，路上还得勤洒水才成的。”

    这却是秦老爹自个儿琢磨出来的，这白芹既是靠壅土沤白的，谁知道见了光又会不会返青的。何况这白芹虽然水头十足，可北地风土与南边儿却是两样的，若是因着天气干燥叫这白芹只能消耗自身的水分，那还有甚吃头。