翌日，正是盛夏，烈日炎炎，高温的热气熏蒸着土地，忙碌的宫人们汗流浃背地埋头苦干。

    “十二姐姐。”娇软的嗓音自身后传来，明媚的阳光下，娇俏的少女一身鹅黄色的袄裙，踩着一双绣鞋向她走来。

    “时宜。”见到来人，李流年喜上眉梢，“可有姐姐的消息了？”

    李时宜没有点头也没有摇头，只道：“若十姐姐被人害死了，你会帮她报仇吗？”李流年一怔，似乎没想到李时宜会这么问，但是随即想到了什么，脸色煞白。

    “姐姐她……”李流年双眼泛红，隐有泪光。

    “你会帮她报仇吗？”李时宜盯着女人美丽的面容又问了一遍。

    “我……”李流年本想说会，但想到如今自己的身份又怯懦了。

    她有几分狼狈地低下头。

    李时宜没再追问，李流年的反应在她的意料之中。身为身份卑微的贱籍女子，有几人能有胆量去向位高权重的镇国公府复仇呢？

    “既然如此，十二姐姐还是把十姐姐的事忘了吧。”李时宜柔声劝道，“知道真相也不过是徒增烦恼罢了。”

    身为宫中贱奴已经够苦了，何必再去深挖真相多添几分苦难。若没有勇气去反抗，去为自己的至亲报仇，即便知道真相又能有什么用！

    临近秋狩，李时宜忙于遴选舞姬的事。因一时选不出能独挡一面的舞姬，李时宜便大胆决定选七名舞姬排一个群舞，群舞对舞姬的个人技艺要求没那么高，做到整齐划一就能有很好的效果。

    李时宜最终决定排一曲西北战舞，选的舞姬皆是四肢修长，柔韧有力之人，李清月也是其中之一。其余还有十六公主李丽华，双胞胎二十一公主李金枝和二十二公主李玉叶，前朝五皇子之女长乐郡主李乐怡，六皇子之女寿安郡主李静贞以及前朝窦美人窦丹红。

    李丽华是前朝十六公主，年二十又四，生母是出身韩国公府的赵妃，曾嫁予宁远侯第二子吴尧为妻，顺天一年，皇帝下旨贬周朝宗室女为奴，吴尧遂休妻，李丽华入宫为奴。然而，皇帝虽下旨贬周朝宗室女为奴，但也并非所有男子都会休妻，例如娶了二公主为妻的平凉侯便求得了皇帝的恩典，将本应入内廷为奴的二公主赐予给他，夫妻二人并未分离，仅是妻贬为了侍奴。不过，平凉侯并未再娶妻纳妾，仍旧与二公主过着二人生活。

    李金枝与李玉叶二人是双胞胎姊妹，年方二八，仅比李时宜小一岁，生母是出身低微的王美人。王美人曾是扬州瘦马，出身极低，虽生育了两个女儿却在宫中毫无地位，因而金枝玉叶俩姊妹幼时生活凄苦，与李时宜倒是同病相怜。

    萧明烨登基后，对于废帝后宫的处理方法是，无子女者，给一笔盘缠遣散回本家，生育子女者被贬为贱奴，留于宫中，仅生育过儿子且儿子死于梁军之手者，杀之。对于皇子的妻妾，无子女者与只生育过儿子且儿子死于梁军之手的妻妾与废帝妃嫔处理方式一样，有子有女者也入奴籍，留于宫中，但是，有女且无子者，并不会被贬为贱奴，而是由宫中发一笔银子遣回本家令其改嫁。