心知三千两不过是用来搪塞的借口，就算双手奉上三万两，应翎也不会善罢甘休。叶枕戈合扇放上矮几，道：“此乃麒麟玉所制扇骨，凤凰木所浆扇面，父亲又以云墨亲笔提写‘枕戈’二字，火不能焚，水不能化。”

    “无攸坊不兴以物换物。”应翎自然清楚此扇对他有多重要，暗暗一阵惊疑。

    叶枕戈一指棋盘，道：“我是要将它作为赌注赢回密函，未终之局该了结了。”

    应翎弱冠之年离开叶家入主无攸坊，临行前与叶枕戈相约对弈，彼时中盘杀得如火如荼，可正值关键时刻，一块点心渣掉落棋盘，一根油晃晃的手指戳上了白子……黑子尚未弃权，白子连行两步竟不战而败！应翎一愣抬头，看着那颊边梨涡险些呕血！

    若非沈初行横插一脚，叶枕戈当年唯有惨败，而今自是输得毫无悬念。

    “早知便该同意了沈初行，叫他以命相偿。”

    应翎讥笑道：“他就这点儿出息？”

    “他跟在我身边倒更像少爷，成事不足败事有余，留着何用？”缓缓起身，叶枕戈居高临下望向应翎，不温不凉道，“我的过错我一力承担，但沈初行抵押密函乃大罪，你不顾无攸坊立场收留他便是帮凶。是非轻重，父亲自有定论。”

    山高皇帝远，应翎在金源叱咤风云，岂肯受他威胁？

    “你不过仗着义父——”

    “那又如何，”不等对方说完，叶枕戈便道，“你独掌无攸坊翻手为云覆手雨，何等逍遥快活，是谁给你这样机会？”

    “义父的恩情，与你何干？”

    “你也知是父亲的恩情，可你现在与我做对就是与他做对，此事若有闪失，后果你担得起吗？”

    应翎面无表情看着他，眼底倏忽掠过一丝恨意：“沈初行有胆将蝉衣楼引至无攸坊，有胆抵押密函，又几时想过后果？他跟在你身边十几年，次次闯祸皆你善后，你二人才当属手足情深，此回你便也受累替他担着罢。”

    听他含沙射影，叶枕戈皱了皱眉，只是语气依旧平和：“就事论事，我来不是要与你闲话家常，那封信无论落在何人手中都是麻烦。”

    手支额角，应翎闭目道：“我便是不交又如何。”

    叶枕戈温言相劝：“我是为你着想，你以为能独善其身吗？”

    “好一个软硬兼施，池千鲤纵有摄魂之瞳也一辈子学不来你的手段，”轻咳两声，应翎摸出手帕沾上唇角，他虚弱得似是风中残烛，然而气势不减，冷哼道，“可你站在我的地盘，客随主便罢。”

    见其寸步不让，叶枕戈也不愿多费口舌，转身道：“我明日未时离开金源，告辞。”语罢走向厅堂唤醒了席岫。

    返回客栈，二人被伙计领入卧房，不待吩咐，伙计便麻利地提来热水灌满了澡盆。叶枕戈在屋内环视一周，发现了里里外外两套新衣，其中一套明显是依他喜好置办，能如此了解自己又刻意讨好者不作他想。

    跟席岫打了声招呼，叶枕戈便转去了隔壁房间。

    屋门未锁，他步入后也不点灯，兀自坐于桌旁，朝床中高隆的一团黑影道：“观小二热忱之态，应是得了不少好处。”

    笑语立时响起：“借花献佛，少爷客气了。”

    叶枕戈沉声道：“我有说要与你客气吗？”

    下床点亮烛火，沈初行坐去对面嘻嘻一笑：“听你语气也猜得出他诸多迁怒。”