“好的，我们知道。”李上将有礼貌地回答，“我们只需要进去十分钟。”

    “对不起李上将，十分钟的探视条件也是不具备的。”

    “好的，五分钟。”李上将彬彬有礼，径直向前。茉莉博士刚要开口，上将随行的副官已经欺身过来，形成一堵威严的rou墙。博士一皱眉，翻了个白眼。

    护士铃响了起来，是三军统帅嘶哑的声音：“如果……是国王，要求……探视，我要求……允许探视。”

    茉莉博士叹气：“但是要做好无菌防护。”

    国王和李上将点头，转身准备去换衣服。

    “只能，国王一个人……进来。”元帅有气无力的声音继续说道。

    李准上将着急地按下通话键：“元帅，我也有重要的事情需要……”

    “只见……国王，一个人。”元帅大概是有点想抖一抖官威，碍于肌rou无力提不起劲来，生气都生得软绵绵，“你先……等一下。”

    “只能进一个人。”茉莉博士趁势而上。

    国王朝着李上将无表情地摆摆手，兀自走向更衣室。国王脚步坚定，他决心要找斯科特算账。

    国王穿好无菌服，戴好手套口罩，打定主意要进病房非难一番三军统帅时，艾登·斯科特正虚弱地靠在病榻上，黑灰色略带曲卷的额发杂乱贴在眉骨，窄长的脸颊几乎要凹陷下去。元帅松垮的病号袍下面，半裸露着被创面凝胶覆盖着的胸膛。他胸口随着呼吸费力地一起一伏，晶莹凝胶反射着病房天花板上的人工光线，跟着浮现出一闪一闪的微光。随着国王的步入，他眼中流光一闪，干裂出白皮的双唇轻轻启动了一下，似乎是召唤对方过来。

    国王觉得恢复意识的斯科特元帅虽然无力，但看上去已经比自己两天前看到的那副活死人模样生动了许多。

    “陛下。”三军统帅轻轻点了点头。

    国王在他病床前坐下，率先关掉了自己的个人终端。斯科特元帅虚浮地抬起一只手，晃了晃，示意对方把手交给他。国王迟疑片刻，将自己戴着手套的手放在元帅略带颤抖的掌心里。

    斯科特元帅握住国王手指，发白干裂的唇轻轻抵在那层ru胶手套上：“吾王万岁。”

    “帝国万岁。”国王回复他，随即抽回手，“好了，好了。”一来二去，国王心中的怒火消失了大半。

    “不可能是……斑下的攻击命令。”元帅嘶哑着嗓子开口。

    “因为斑不可能违抗你的命令，永远伤害不了你，对吗？”国王厉声问道。

    元帅哑然一笑，眼中透出无奈的神情：“啊……看来，你知道了。”

    国王正色道：“我用了你给我的备用密匙。”

    “我是，基于……对你的，绝对，信任，才留给你……紧急关头，备用的。因为，我知道，你……对权力，毫无兴趣……”斯科特元帅有气无力地指责。“你……答应过我的，一定要等到我，死掉，你才动用……”

    “我就是用了，怎么样？你后悔了？现在就是紧急关头，你当时在车上朝右边再挪五公分就当场死掉了。你有兴趣可以看看《霍冬星独立评论》，今天早上他们刚刚发文，写你已经死掉了，军方在隐瞒消息。”国王横眉怒目，“你要是失望，下次这么重要的权限不要给我，我不值得你信任。”

    斯科特元帅别过头，恨恨开口：“除了，你……军中再无人，可以托付。我……你……我，再也……”他思考半晌，说话实在费劲，索性闭了嘴。他呼吸紧促，不知是因为疼痛，还是伤心，眼中竟有光点闪烁。

    国王亦不再反驳，做出罢了的手势。

    “斑现在作为刺杀你的第一嫌疑人，被软禁在黛西号上。当然，他也另有办法——这不重要。”国王开口，“是他提醒我，刺杀和赵梁和树将军有关——哦是的，你的得力干将，驻以太星大使，提线木偶计划的主要执行人……”

    斯科特元帅眼神明灭：“是他？”

    “不能确定。因为他的养子星隼也涉案，现在军方已秘密召回大使回霍冬星待命。他即刻返回，还有七个航行日，应该在下周就能抵达魔耳。”国王语气平复了许多，不再带有太多愤怒。“我从斑那边得到提示，知道刺杀事件和大使有关后，李准又来问我是否知晓关于你的以太星后备计划；两条线索都指向以太星。再加上涉及到斑，我权衡再三之下，动用了你的备用密匙。”