中校被讲中心事，头皮一紧，便梗着脖子不讲话。

    艾登·斯科特中校——抑或说，另一条时间线上的艾登·斯科特元帅——自那一日在星门伽马星亲手开枪结束掉三军统帅的性命后，今晚将首次、亲眼、再看到一个活生生的光裔图玺。

    他自然害怕，他太害怕了。

    从那之后，他再不敢戴上那枚存有光裔图玺记忆碎片的图章戒指，好像贴着手指的那一块金属会发热发烫，灼烧掉他的皮肤。

    甚至斯科特元帅的意识在这个年轻中校身上苏醒过来的第一时间，他怔怔中下意识做的第一件事，也是立马将左手小指上的戒指取下，放到自己看不见的地方。

    霍冬谦默不作声，掌心自按在中校膝头；他早将对方小指上一道空荡荡的浅痕看在眼里，又如何不知。

    “艾登，他若对源时间线一无所知，你今晚不过是同他再割一次席。”国王良久后开口，目光沉静。“但他如果已经变成源时间线上的光裔图玺——”

    霍冬谦垂眉，手掌在他膝头重重一拍:“你和他记忆中一样行动，取得他的信任，对我们至关重要。”

    斯科特中校心中一动。国王对他晓以利害，他自然明白。

    “我们现在尚搞不清楚源时间线上的光裔图玺和眼前这个元帅到底以什么方式在联系；源时间线上的跃迁手册，也似乎还把持在老元帅手上。历史跃迁坐标由全时空共享，只要有一本手册流落在外，就会压制得我们动弹不得。在局势尚未明朗前，多一个我们的人留在光裔图玺身边，总是好的。”

    “……再说，他对你若无防备，你取他性命，易如反掌。”霍冬谦停住一刻，看他，“不是吗？”

    中校抿唇，无话反驳。副本时间线上的光裔图玺，正是轻信了逃生舱旁奄奄一息的斯科特上将，落得身体被人控制的下场。

    斯科特回忆起自己举枪射击，光裔图玺雄狮般的身躯堪堪栽倒在血色中；他眼睫低垂，叫自己不再去想。

    “时间不早了。”银牙郡主扫了眼光学屏，“去吧，艾登。”

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    月影疏斜。

    雄狮一样的男人静静等候在军部一号院别墅一楼。

    一号院两扇铁门徐徐开启，艾登·斯科特中校的军车从皇宫开回，缓缓驶入小院，低调地停在角落。

    斯科特中校抬头，见别墅一楼灯还亮着，一如记忆中那样，隐隐透出令人神往的微光。

    放在往日，他便知道是三军统帅特意提前结束了工作，在一楼边看书边等他。他若怀揣着军帽进去，闲闲将自己的帽子往光裔图玺脑袋上调皮地一搭，那人就会斜睨着他回头，反手一捞，笑着将他拽到自己膝头坐下。

    中校兀自摇头，将这样的画面从自己脑海中拂去。艾登·斯科特藏起内心的思绪，怀揣着军帽，默默走进一号院别墅内。

    光裔图玺如同记忆里一样，在沙发上装腔作势地等着他。

    元帅一双长腿不羁地搁在小几上，鞋面几乎纤尘不染；他手边翻着一本旧书，灰绿色衬衫长袖上卷到手肘，粗壮结实的上臂将剩下的袖管撑得满满当当。他一头过分浓密的头发后梳，泛着光滑的亮光；鬓角和下巴的胡须茂密连成一片，好似一片猛兽的鬃毛。

    中校端着帽檐，原地站定；他一时间忘记了第一次经历这个场景时手脚要怎么摆布。此刻万籁俱寂，无人打扰，天地间仿佛只剩下这两人。中校沉默不语，只目不转睛盯着对方。

    眼前的元帅明明与他日日相见，对另一条时间线上的斯科特元帅来说，又好像遥遥隔了一百多年的岁月。他看到时光在那人身上一点一点回拨，老去的容颜逆时而动，皱纹与白发逐一消失，沉沉的倦容散去，回到当初如日中天的模样。