那些官差跪在院子里，被太阳一晒，皆是满头大汗。尤其昨晚被江慎踹了一脚那位，也不知是不是断了几根肋骨，此刻脸色极其苍白，仿佛随时会晕过去。

    昨日他们遇到那村中少年搬了把椅子坐在院子里，见江慎出来，神采奕奕地迎上来：“殿下，昨晚我一直替您看着呢，一个也没跑。”

    黎阮问他：“你的病没事了吗？”

    少年与他说话似乎有点紧张，脸颊刷地红了，话音也变得吞吞吐吐：“回……回太子妃，曹大夫替我上过了，他说我被传染得不严重，能治。”

    江慎瞥了黎阮一眼，不动声色把人往身后拽了下，才问：“曹大夫呢？”

    少年：“去破庙了……”

    这位是当真一点也歇不下来，江慎昨晚有意给他安排了住处，想让他休息，谁知道，这一大清早的又跑去守着病人了。

    江慎心下叹息，正想说什么，却听得空中传来一声鹰啸。

    他抬眼望去，一只黑鹰盘旋在他们头顶上方。

    江慎唇角勾起，很快，一袭黑衣的青年快步进了院子，跪在江慎面前：“殿下，属下救驾来迟。”

    江慎道：“不迟，来得刚刚好。”

    他昨日虽有意隐藏身份入山村调查，但也担心此行会遇到什么意外。所以他在放回的马匹中放了书信，告诉郁修他们大致的去处，让郁修收到信后尽快赶来，已备不时之需。

    现在看来，正好能派上了用场。

    江慎将人扶起来，又从怀中摸出一块御令，递给郁修：“这是太子御令，一会儿我再写一封亲笔信。你拿着东西，把这些人押解回京，交由刑部处置。”

    郁修应道：“是。”

    江慎又偏过头，冲院子里高声喊：“吴师爷呢，还没睡醒吗？”

    吴师爷年事已高，江慎担心他这么跪上一整夜，会跪出个好歹来，昨晚临睡前特意免了他的跪，让他歇着去了。

    毕竟，江慎还想从他嘴里审出官府为何如此对待那些病患。

    江慎话音落下，一道声音从院子角落传来：“太太太——太子殿下，草民在这儿。”

    吴师爷快步走过来，扑通一声跪在江慎面前。

    江慎淡声道：“我还当吴师爷会趁本殿下昨晚睡下，自己偷偷跑了。”

    “哪、哪儿敢啊。”吴师爷擦着额前的汗，局促道，“草民一介书生，就算跑也跑不出太子殿下的手掌心。”

    江慎微笑：“你还算识时务。”

    顶撞太子的毕竟不是他，而隐瞒村中怪病的消息，目前看来尚未酿成什么严重的后果，至多关个一年半载。但这一晚他要是跑了，那就是抗命拒捕，严重是要掉脑袋的。

    江慎收回目光，对郁修道：“把这位带上，还有那京城知府，一并交给刑部，给我好好的审。”

    郁修：“是。”

    .

    江慎与刑部一位侍郎相识多年，知根知底，打算将此事交给他去办。他将在榕下村发生的事写成书信，与御令一并交给了郁修。

    郁修很快押解着那群官差离开了村子。

    而后，江慎才让那村中少年带着他们去了村长家。

    村长家住在村东头的最高处，是个规模不小的独户宅院，附近没有别的院落，环境尤为清幽。

    这些以农耕为生的村民，邻里间关系极好，有夜不闭户的习惯。

    江慎和黎阮一路行来，家家户户皆是门扉大开，还有不少人凑到门前来看他们。唯有村长家，从房门到院门都被合上，甚至还上了锁。

    少年上前敲了敲门，也没有人应。

    江慎偏头问黎阮：“人不在家？”

    黎阮往院子里看了一眼，道：“在的呀。”

    他明明就感觉到里面有生人气息。