铁手俯下身躯在她眉心一吻，又仔细端详着小师妹的脸庞，见她鼻青脸肿，额头、脸颊等多处擦伤，素日里的清丽美貌此时却有些“惨不忍睹”。他实在心疼，忍不住又叹道：“都是我不好……”

    就这样，铁手陪着陆梦芸在孤山后村养伤，转眼已是三月中旬。这大半月中，除去一些女儿家贴身的事由林大娘细心护理着，其余那些诸如熬药、喂食的事铁手都亲自动手，几乎是日夜陪在她左右。

    薛神医又亲自过来复诊了两次。他医术高超，是诸葛先生的老朋友，与四大名捕也相熟，自是诊治得极为细致。但令陆梦芸有些奇怪的是，每次薛神医治疗结束铁手师兄送他出门回到屋里时总是眉头不展，还会轻轻抱着自己不说话。陆梦芸只道师兄还在自责，也未多想。

    在铁手和林大娘的Jing心照料下，陆梦芸的身体恢复得很快。头部的晕眩没几日就消除了；腿伤基本痊愈,折裂的肋骨也因为固定得及时，也已接近愈合，人已经可以下床了。但铁手觉得小师妹毕竟重伤初愈还很虚弱，不让她出门，只准许可以在院子里小坐片刻。

    陆梦芸虽然觉得师兄有点过于小心谨慎了，但知他疼爱自己，也乐得享受着情郎的细心呵护。

    这一日正值清明节气，日暖花香，春光明媚，真是个好天气。陆梦芸在屋内呆得实在气闷，便缠着铁手带她出去转转。铁手扶着她来到小院前的那一片梅林中。顺着林间小径行了一段，陆梦芸赫然见眼前一棵梅树上绑着一条绳子。

    那是小灰的牵绳。

    “小灰！”陆梦芸顿时哀声唤道。

    “嗯。”铁手低声道：“我将它葬在这棵树下了。那阿园的家人也让杭州府加倍抚恤了！

    陆梦芸抚摸着绳索眼泪直流。

    铁手继续道：“此番多亏了这小狗，真是一条聪明的义犬！是它救了你我。有时想想，那一晚我们若没遇上小灰，如今又会是怎样的情形？这世上万物的缘分真是冥冥中自有天意。”

    “我只怕这辈子都不会再养狗了。”陆梦芸伏在铁手怀中伤心不已。

    铁手搂着她轻声安慰，两人逗留了一会，慢慢又往西湖边走去。

    此季桃红柳绿，繁花似锦，更映衬得湖光山色美不胜收，陆梦芸哀伤的心情也被眼前这图画般的风光渐渐抚平。

    “师兄，再过得几日，我的伤便痊愈了，我也有点想家了，不如我们……回去苏州，可好？”陆梦芸脸带羞涩道。

    铁手似是一愣，低头避开她的目光，支吾道：“……唔……”

    陆梦芸本以为师兄听了定然是喜不自胜，却不曾料到他竟会是这样的反应。她心中一惊，不知发生了什么，颤声问道：“师兄，怎么啦？你……不愿意了吗？”

    “不！不！”铁手急忙答道：“小师妹，莫要误会了！我如何会不愿意。只是…只是……”

    “只是什么？”陆梦芸更是着急：“说呀！”

    “只是如今你受了伤，我却是无颜去见你父母。”铁手沮丧道。

    “傻瓜！这点小伤算的了什么！”陆梦芸舒了一口气，笑道：“瞧我都已经好了，我不说他们如何知道。放心吧！”

    “……没有……”铁手的表情依然紧张而为难，声音越说越低：“还没有……痊愈……”

    陆梦芸见他这般神情，心中一沉，忙道：“师兄，你可是有什么事瞒着我？”

    “小师妹，我……”铁手略一沉yin，轻声道：“我说了你可不要害怕。我自是有办法解决的。”

    “嗯！快些说。”

    “那奚采风将你掳去，确实未曾污你清白，但这疯子……他……在你身上下了……蛊毒……”

    “蛊毒？”陆梦芸奇道：“可是，我如今并未有任何不适啊？”

    “那是大理特有的一种虫毒。先由蛊主豢养巫化的飞虫咬破人的肌肤，随血行潜于人体内，而后蛊主便可以施巫术召唤受害者体内的毒灵作恶，或杀死中蛊者，或致中蛊者疯癫、发狂，滥杀，任凭驱使。”铁手黯然道：“那恶贼临死叫嚣说他死了你也活不成，我只道是恐吓之辞。可后来薛神医一下就号出了毒症，我立即查看了你的臂弯处，确有过细小咬破的痕迹……”