沈蓁低眉思索了一瞬，笑道：“没什么，就是随意问问，对了，母亲可有跟阿弟提过王大人的女儿？”

    秦氏只要说起沈听竹的事，就是一阵叹气，“怎么没提过，有时候你们姐弟两的性子还真是像。”

    沈蓁一下就白了秦氏话里的意思，沉默了片刻道：“一会儿我去看看他。”

    用过早膳，秦氏没有多坐就离开了，沈蓁心不在焉地坐在罗汉床上翻书，皇上昨夜只随口一提，她却静不下心了，自己弟弟的性子她是知道的，这事若换做别人跟她说，她是怎么也不信的。

    沈蓁合起手里的书，皇上那样提一句，分明是等她自己过去问，捏着书册的手攥紧，好半晌，她才叫来宫女，抬眸问道：“皇上可用过早膳了？”

    宫女道：“回娘娘，还不曾。”

    “备膳，随我去见皇上。”沈蓁披上斗篷，朝书房走去。

    书房内，皇帝正坐在案后批奏折，看到沈蓁过来，皱眉道：“这么冷的天，怎么过来了？”

    沈蓁挽起恰道好处的笑，“臣妾得知皇上还未用膳，特意给您送来。”

    她从宫女手中接过托盘，放到皇帝面前，皇帝顺势握住她的手，放在掌中揉搓，“这般冷。”

    沈蓁指尖蜷了蜷，低声道：“皇上快用膳罢。”

    皇帝松开她，慢慢吃起饭，沈蓁在一旁等到他吃好才问：“您昨夜说，阿弟他……”

    皇帝见她终于说出了来此的原由，笑着向后靠去，“蓁儿站那么远，朕说什么你听得清么？”

    沈蓁怎么会听不出他话里的意思，也不忸怩，走到案后坐在他膝上，皇帝扶住她的腰，从背后拥着她给她暖着手。

    沈蓁半垂着眸道：“皇上可以说了吗？”

    皇帝道：“朕只知晓水下有人，至于旁的，确实不知。”

    沈蓁有些恼了，这和一开始说得有什么分别，皇帝看了看她的侧脸，笑着靠近蹭了蹭，“唔，地上有一件女子的外衫。”

    沈蓁转过头，“可是婢子的衣衫？”

    皇帝道：“上好的云锦，还没有哪个婢子有资格穿。”

    沈蓁闻言眉心皱得更紧，若只是婢女也就罢了，显然不是。来上山上的贵女还有哪些？

    *

    从书房出来，沈蓁就去了玉澜居，守在屋外的莫辞上前请安，“卑职参见皇后娘娘。”

    沈蓁道：“你去告诉世子，本宫来了，在花厅等他。”

    莫辞恭敬道：“世子还未起，还请皇后娘娘稍等，卑职这就去通传。”

    沈蓁眉心轻颦，“都快到午时了，怎么还未起？”

    莫辞回道：“世子只说身子倦乏，命卑职等不得打搅。”

    沈蓁脸色一下就变了，“既然身体不适，怎么也不知道去请随行的太医来看。”

    莫辞告罪道：“卑职失职，请娘娘恕罪。”

    沈蓁吩咐身边的内侍道：“你快去请太医过来。”

    内侍应声：“奴才这就去。”

    屋门被打开，沈听竹皱眉看着动静颇大的一行人，无奈道：“阿姐，我只是想睡一会儿。”

    沈蓁紧走上前，蹙着眉心将他从头到脚仔仔细细看过一遍，见他唇色微白，面容也较昨日憔悴，本就紧皱的眉头更是松不开，可斥责的话又说不出口，只柔声道：“怎么不披件衣裳就出来，快进屋。”

    沈听竹几不可见地摇了摇头，随着沈蓁进屋。

    沈蓁面上挂着愁色，“你睡到这时，定是饭也没吃，药也未服了？”

    沈听竹微笑道：“一会儿就吃。”

    沈蓁不答应，亲眼看着他用过膳，又命莫辞去将药端来。

    沈蓁接过药碗，将药吹到不烫，才递给沈听竹，“可以喝了。”

    沈听竹面上依然挂着笑，却淡得几乎看不出，他接过药碗一口气喝下。

    沈蓁倒了盏茶给他，“漱漱口。”

    沈听竹随意一笑，“阿姐忘了，我尝不出苦。”

    话落，两人都陷入了沉默。沈蓁心头一痛，别过头屈指快速拭过眼下。

    “阿姐。”沈听竹顿了顿，转开话题，“阿姐难得出宫，可有好好泡泡这里的汤？”

    说起泡汤，沈蓁才想起自己过来的原因，此次玉溪山之行，除了侯府女眷，就只有三房那位林家来的表姑娘，沈听竹这次南下也是为了接他，虽然他对外称是去了卫先生那处，可实际如何只有他自己知道，沈蓁越想越有可能。