在这一来一去中，两人默契地疏冷下来，念珠那转瞬即逝的动摇，又深埋在心中，日子恢复了往常模样。

    树梢起了蝉鸣，又是一年初夏，空气暖儿不灼，躺在日光里，人都惫懒了许多，应辞坐在院子里，闭目养神。

    忽然，念珠跑了进来，声音是遮挡不住的雀跃：“阿辞，阿辞，仗打完了，大人要回京了！”

    应辞倏然睁开双眸，坐了起来，心中情绪百转，最终只汇成了两个字：“何时？”

    实际上自春日里来，就不断有战况向京中传来，大多时候，都是捷报，温庭又夺下了一城，祈军又往北狄王城推进了多少，京中的气氛也是越来越松快，照这个趋势，大胜而归，是迟早的事。

    只有一次，是温庭受了伤的消息，但主帅伤重的消息，不会大面积传播开来，因为会影响士气，但因为她们便身在丞相府，多多少少还是听到了些风声。

    老夫人那日便是整宿没睡，坐在佛祖前念经。

    应辞不知道自己心中是何想法，她企盼着温庭回来，却又有些害怕，害怕知晓所有的真相，害怕那些真相，是她所不能承受的。

    “一月，最多一月，便会可抵京。”念珠笑容灿烂。

    六月十三，温庭率大军抵京，百姓夹道相迎，摩肩接踵。这一战，历时半年，祈朝兵强马壮，大败北狄，北狄归降，纳入大祈国土，侵扰祈朝边境多年的狄患，终于被肃清。

    大祈周边各列小国，为之一振，皆俯首称臣，不敢再犯，大祈国威，蒸蒸日上。

    温庭坐在马上，穿过拥挤着的人群，回到了丞相府。丞相府前站了一众人，有祖母，有念珠，还有未跟去*T  的随从，奴仆，可唯独，没有他日思夜想的那个人。

    他翻身下马，大步走至老夫人面前，单膝跪下，道：“孙儿不孝，不能承欢膝下，让祖母担心了。”

    老夫人眼中几要有了泪，握着温庭的胳膊：“好，好，快起来，回来了就好，回来了就好。”

    温庭将老夫人送回了院子，未多做停留便回了清竹轩。他没有多少时间，既已抵京，稍作休整，他就要进宫面圣。

    念珠随侍在侧，温庭的步子买得得极快，她几乎要小跑才能跟上温庭的步伐。

    温庭推开清竹轩的房门，走进了室内，眉头终于皱起：“应辞呢？”面色不太好看，任谁期待了一路，都会心情不好。

    念珠忙道：“姑娘歇在抱香苑里。”

    她又想起半个时辰的情形，温庭进城时，她去叫应辞同她一起去门口相迎，应辞却是挥了挥手，“你们去便好，我就不去凑热闹了。”

    临走前，应辞又叫住了她，似是有些迟疑：“凯旋归朝是大事，他回来后，让他以公事为重。”

    念珠记着应辞的吩咐，又道：“大人，沐浴之物都已经备好，现在可要……”念珠还没说完，温庭已经转身朝门外走去。

    温庭的脚步在门口顿住，魂牵梦萦的那个人，此时就站在月洞门前，娉婷袅袅，树影斑斑，落在应辞身上，明暗闪烁。

    停顿只是片刻，他便大步过去，手臂一伸，便将应辞圈进了怀里，双臂用力，仿佛要将她融进骨血。

    很好，她好好地活着，没有日渐消瘦，没有愁容满面。他离京时，她身上的那股死气与绝望，皆消散不见。

    应辞的身子在碰到这个熟悉又有些陌生的躯体，有些僵硬，她双臂伸着，迟疑片刻，最后还是缓缓环上了温庭的腰际。

    随着温庭回京的日子一天天靠近，她才发现，自己并不想这样快见到温庭。也许，有些人一辈子不见，有些事情一辈子都不会知道。

    她已经做好了今日不见他的准备，可方才听到隔壁那杂乱的脚步声，她便明白，念珠是拦不住他的，罢了，若是终归要见，今日还是明日，又有何区别。

    于是她走出了房门，走出了抱香苑，在月洞门前，见到了半年不曾见过的那个人。

    温庭如半年前一样，却也不太一样。

    他身着铠甲，眉眼锋利，嘴角微抿，萧肃凛然。若从前是温润让人不设防的笑面虎，此时便是一只凌厉傲绝的鹰隼，满身都是征战之后的杀伐之气。

    一般人，或许会畏惧，会退缩。可她不会，从前父兄归来之时，便是这个样子，她甚至感到心安。

    她忍受着温庭不加控制的力道，直到温庭的呼吸平复下来，她才道：“温庭，沐浴更衣吧。”

    应辞说完，过了许久，温庭才放开应辞，握着应辞的双肩：“好，等我回来。”

    应辞勾起嘴角笑了笑：“好。”

    温庭脱去铠甲，沐浴之后，换上官服*T  ，朝宫中而去。