当时沉迷在自以为浓情蜜意里的她，究竟拒绝了什么？

    若是，若是穆星那时候就想坦白呢？

    原以为破碎的一切突然又模糊起来。

    如果说穆星是在故意玩弄她，可那些温柔，那些体贴，那些点点滴滴的细节，难道也是假的吗？

    那些分明闪烁在那双眼睛里的情意，分明是如此的真切啊！

    究竟要怎样的心机，怎样的无聊，才能将假意演作真情？

    她分明是那般赤忱的人啊…

    原以为明晰的一切再次模糊起来，白艳突然不敢再想下去，仓促拿起烛台，她如躲避洪水猛兽一般逃开。只留下满院芭蕉，氤氲待发。

    …

    前一日没有遇上白小姐，第二日一早，穆星便又到钰花书寓里来寻，迫不及待地想将一切心绪都说给白小姐。没想到却又吃了闭门羹。

    “公子呀，这是咱们这一行的规矩，也是为了你与姑娘的感情着想啊。”老.鸨一脸诚恳。

    “你看那些正经人家婚嫁，都担心‘喜冲喜’，破坏了婚礼当天原本定好的良辰吉时，所以不能见面。咱们姑娘虽说是这样的出身，难道公子就不怜惜姑娘，只想满足一时的冲动，半点不为姑娘考虑吗？”

    老.鸨如此说，自然是吃准了穆星不会翻脸，才敢这么随口忽悠。

    担心拖的越久，到时候越不好解释清楚。穆星又问：“真的不能通融一下吗？我有事情与白小姐说，耽误不了多久。”

    担心白艳咬死不肯点大蜡烛，老.鸨自然不可能让步，但也不能太过强硬，惹恼了穆星。

    她便装模作样地皱着眉犹豫了一会儿，这才对在厅里候着的丫鬟说：“你上楼去问问姑娘，看她怎么说。”

    丫鬟早得了老.鸨的吩咐，装佯上楼往白艳房间里走了一趟。过了一会儿，拿了一块手帕下来。

    “姑娘说，虽然也很挂念公子，但堂子里的规矩，她不敢冒犯。只好赠公子手帕一块，聊解相思。”

    穆星忙接过手帕，一阵橙花香扑面而来，再看图案雅致，确实是白小姐的手帕。

    既然白小姐也这样说，她也没办法再强硬地非要见面。只得道：“既如此，那只能守着规矩了。”

    又问了一下“铺房间”的各样家具置办得如何，得到鸨.母的百般嘱咐后，穆星才恋恋不舍地离开。

    出门坐上黄包车，没有去医馆，她一路往药房去了。

    她也是昨天才知道，所谓“铺房间”，原来是要恩客给小先生置办家具，将一应家私摆设，乃至床铺被褥都一一换新。一是为了给小先生抬身价，以示宠爱，另一方面，自然也是堂子故意要坑钱的缘故。

    虽然清楚最后大多数钱都会被老.鸨收入囊中，但为了白小姐，穆星也没什么可说。只是贴身的首饰头面，担心鸨.母故意敷衍不置办好货，她原是想自己与白小姐亲自去选的，如今见不了面，只能她自己去选了。

    置办东西只是细微的事，另一件重要的事，是她手中的存款不多了。

    她虽然每月有工资，又有家中补贴，但素来随意花费，从不存款理财。近来在白小姐身上已花费许多，这次点大蜡烛又花费数千。而之后无论她与白小姐结果如何，她已打定主意要给白小姐赎身，定然又是一笔开销。

    虽说穆家不缺这几千元，但一来她不愿动用家中的钱；二来，她也没有正当理由解释这数千金额的去向。

    如此，之后的花销只能往药铺的利润里拿。这几日她连夜清算了药房的账本，发现一些错漏，若是之后想要有足够的来源，少不得费心整顿一番。

    揉了揉酸胀的眼睛，穆星叹了口气。

    自从那日下定决心，她便收起了玩乐的心思，静下心来做事。也是这几日，她才真正地领会到宋幼丞的苦楚。只是宋幼丞与那位日本小姐心意相通，苦也是甜。她与白小姐却还隔阂重重。

    希望她的一番心意，白小姐能够最终理解原谅吧。

    …

    “奇怪，前日打了针水，本该恢复才是，为何病情又会加重呢？”

    疑惑地问了几句服药的情况，医生收起听诊器，写了一张药方，吩咐丫鬟如何去取药。

    坐在一旁的姆妈脸色不大好，白艳躺在床上不说话，只当看不见。

    这几日她总睡不安稳，半夜又吹了风，自然好不了。

    眼看置办的各色家具一样一样送进堂子，原本陈旧的房间焕然一新。她说不清自己究竟想怎样，也想不明白穆星究竟是什么意思。