徐砚秋濒死得救，愣了一会才发现惩罚已经结束，他已力竭，连嘶哑的哭声都发不出了，只昏昏然不断流泪，扯起父亲的衣裳擦拭。

    长宁侯温热的手掌轻柔抚慰着他滚烫麻木的皮rou，带来一丝纾解。

    可他刚开始贪恋这爱抚，父亲就推他起身，命他向天子叩谢宽恕。

    他撑了好几下地面才得以站起，双手提着衣裳后摆，露出受责的红tun，向君王深深叩首。

    “臣谢主上不罪之恩。”

    很好，规矩不错。阮旻更加满意，示意少年抬头。

    徐砚秋鬓发凌乱，泪眼朦胧，依稀看到天下最尊贵的男人笑yinyin的样子。

    “你从屏风后面扑到朕脚下，朕还当是哪来的花Jing野魅呢。”

    后来的深宫岁月里，皇帝曾经许多次向他提起这不算美好的初见，说相似的话。天子总会怜爱地抬手抚摸他的发顶，或是揉弄冒着热气的红tun，而后与他缠绵许久。他就以为，这至尊是真的只把自己放在心尖上。

    十六岁的徐砚秋对命运还无知，可是上位者莫名的笑容让他隐忧。

    皇帝从身上解下一块游龙飞凤的玉佩递给他，用垂下的璎珞温柔地蹭了蹭他红肿的面颊。

    “拿去玩儿吧，可怜见的。”

    徐鸣琅忽然起身辞谢：“陛下，此物过于贵重，犬子不配。”

    天子笑着，眼神中却都是不容置疑，“他是你的孩子，怎么会不配？”

    长宁侯冷眼看着天子安排了软轿把儿子送回别院。君臣饮酒对弈的雅兴至此算是被破坏殆尽。

    行宫守将早就被宣召，此刻上得厅中，披甲跪拜于地。

    天子没有发火，只沉声问道：“杨守御，此山可会经常出没野狼？”

    杨帆不知他何意，忐忑中如实回禀：“山林深处有野兽，可温泉行宫只在山腰低处，平日从未见过，况且主上御驾来此，宫室提前清扫，四处都有内卫巡逻——”

    言下之意，即便真有猛兽下来溜达，也会被巡逻的宫卫发现。

    除非，是有人故意驱使孤狼避开他人，暗中发动袭击。

    这个结果在意料之中。当今皇家和贵族都喜欢奇珍异兽，行宫之内自然也有兽苑，问题必然出在那里。

    “这里可有技艺高超的驯兽人？”

    这次发问的是车骑将军。杨帆是跟随他出燕云纵横大漠的旧日部属，自然恭敬殷勤。

    “君侯，兽苑有驯兽师五人，其中以一年轻女子技艺最好，此女是贪狼国战俘，一年前被分配到行宫中服役，她平日可以熟练地Cao控各种豺狼虎豹。”

    气氛随他的话音落下更加凝重。

    天子与长宁侯都默然无语，杨帆困惑中有些似懂非懂的忧虑。

    打破宁静的是小黄门快速的脚步声，他拜倒在君王面前尖声细气禀告：“陛下，君侯家的琴奴在送回府的路上死了！”

    “有黑衣人潜入马车内将他一刀割喉，惊动车夫与护卫后破开车顶离去，没看清长相！”

    这像一道惊雷，天子的脸色顿时难看无比。

    “把那驯兽女拿了来！”

    杨帆慌忙下去照办。

    无论他还是徐砚秋都不知道，离这不远的临照楼是天子往常最爱下榻的所在。夏夜里楼上八窗落尽，正对着湖面莲叶田田，清风徐来，湖中心的高台上，歌吹遏行云，舞低楼心月，最有看头。此次出游原本也属意那里，只是见了残荷枯叶觉得萧索无趣，才换到长宁侯钟情的千灯书院。

    敌国战俘驱使孤狼到皇帝差点游幸的所在，府中琴奴骗三公子往那里跑，事后还被灭口。

    徐鸣琅的心思转动。试图行刺天子？未免太草率，这里防卫严密，皇帝本人武艺娴熟，光靠一匹狼杀人几乎不可能。为什么要算计砚秋？养在深闺一弱质少年，无官无爵，唯一能引起忌惮的点就是身为他的儿子……

    那御兽女已被押解到堂上，绳索紧缚下身段毕露，黑发因挣扎而凌乱，抬头时一双碧眼灼灼，美貌惊人。

    “是你把狼放出来攻击徐三郎的？”

    天子开口就直接指认。