杨之行笑笑，“朱大人和何师爷都有心了，清者自清，我相信朱大人定能为我洗清冤屈。”

    丹砂郡已经久未出现什么人命官司，衙门口早早就围了些看热闹的百姓，执着廷杖的衙役各立公堂两边，朱有节朱大人穿着官服端坐在堂上，头顶着“明镜高悬”的漆红匾额，摆出了一脸严峻神色。

    跪在堂下的胡夫人仍是一身素白，双眼红肿如桃，悲悲戚戚，像朵雨打的小白花。

    杨之行撩了衣摆也往堂下一跪，不卑不亢，仪表堂堂。

    朱有节一敲惊堂木，正式升堂。

    小白花胡夫人又是把那一番控诉的话声泪俱下地说了一通，杨之行只是从容地坚持自己的货物没问题，可随意查验。

    这案子一时也断不出什么结果来。

    朱有节和堂下二人问答了几番，待何师爷记录下双方的各自呈词，他又是敲响了惊堂木。

    “此案目前尚存疑点，既然堂下双方各执一词，那本案就待仵作验尸后再审，嫌犯杨之行先行看押，退堂！

    衙门外人群中的yin霜紧张地扯着苏茗雪的衣袖，“怎么办啊小姐，杨公子要被关起来了！”

    苏茗雪安抚地拍了拍她的手背，“没事的yin霜，朱大人和何师爷不会让杨兄受罪的。”

    那么些个礼品银票可不是白送的，也是时候发挥些作用了。

    杨之行未被上枷锁也未被上镣铐，由何师爷亲自带着往大牢的方向去，到了牢里，何师爷吩咐狱卒，“快去理出一间上房来，得让杨掌柜在这待得舒坦待得满意。”

    “这牢里还有上房？”杨之行不禁发出了疑问。

    何师爷咧嘴一笑，“就是上等牢房，保准让杨掌柜你宾至如归！”

    苏茗雪牵着yin霜回了商行，祁源已经在门口等着了。

    她带上yin霜准备好的点心和酒，同祁源一道去了青柏巷的祁宅。

    “小苏啊！真是好一阵子没见到你了，听说你这孩子最近忙得很，一天天东奔西跑的，看看这小脸，都瘦了……”

    祁大将军一见到苏茗雪就叨叨开了。

    苏茗雪把手上的礼物递给祁大将军，笑盈盈地道，“祁伯父，我近来事儿是有些多，等忙完这阵定会多来看望您。”

    “好，好。”祁大将军拉着她坐下了，“杨之行那孩子的事我也听说了，有什么需要帮忙的尽管向伯父开口。”

    苏茗雪一听这话，敛了笑正色道，“祁伯父，眼下我还真要请您帮个忙，您在丹砂郡的年份肯定比较久，对胡家和杜家应该多少有些了解吧，可以跟我说说这两家的情况吗？”

    “啊……这……”祁大将军被问住了，眼神闪烁地不停偷瞄着一旁的祁源。

    祁源开了口，拯救祁大将军于水火，他对苏茗雪道，“我爹他年纪大了，很多事情记不清楚，我来跟你讲吧。”

    苏茗雪有些诧异，“你也了解这两家的情况？”

    祁源点头，“多少知道一些，那杜家是丹砂郡的首富，由他家牵头纠集了一批富人，大量租下了城南农田，雇佣农户种粮食，只以种出的粮食为报酬，只要给的粮食够一家人过活的，农户便会对他们感恩戴德，毕竟大部分人连地都租不起，像陶青州那样自己租地的，也不过就租得一亩两亩的，一年的收成可能都养不起一家子。”

    祁源顿了顿，接着道，“那群富商垄断了丹砂郡的粮食，还垄断了许多其他的物品，平时他们开棚施粥给点小恩小惠，百姓们便会对他们感恩戴德，长久以来富商和穷苦百姓之间就保持着这样的一种平衡。如今你们来了，开荒田建井渠，很可能会打破这种平衡，所以他们才要来找你们的麻烦。而那胡家不过是这条利益链上的一环而已。”

    苏茗雪听得仔细，她总算是明白为什么那杜家总是盯着自己不放了，不过是拿那杜二公子看上自己做个幌子，左右还是那句人为财死鸟为食亡。

    稍坐了一会儿，苏茗雪就向祁大将军告了辞。

    走在青柏巷的巷道上，她一言未发，脑中思索着对策。

    祁源突然拉了她闪到一旁的大树后。

    不明所以的苏茗雪抬头看了眼祁源，发现他正盯着前方的某处，便顺着他的视线看去。

    就看到拄着拐杖的杜老爷正独自走在巷道上，身旁空无一人，不像上次去商行找茬还跟了个小厮。

    苏茗雪眼神发亮，压低了声音对祁源道，“祁镖头，我们跟上去瞧瞧，看这杜老爷是要去哪儿。”

    祁源带着苏茗雪悄悄跟着杜老爷，七拐八拐的路上还遇到了同样在盯梢的定远军兵士，他们都做了乔装打扮，看着不过是寻常百姓模样，祁源远远地就朝他们使了眼色，叫他们撤了。