漪如看着容氏认真的眼睛，终于败下阵来。

    皇都乃天下首善，偌大地京城之中，皇城伫立在正北，高高的城墙，远远便可望见。

    漪如坐在香车之上，透过纱窗，看着外面热闹的街市，恍如隔世。

    上辈子，严氏倒台之后，她就在宝相庵里关着。在那些日子里，她只能望见四角的天空。外面所有的消息，都是那同情自己的老尼打听来的。漪如做得最多的事，就是坐在院子的墙根下，晒着太阳，一边捉身上的虱子，一边结合老尼说的话反思过往。

    她还记得把虱子捏死时的感觉，用那长长的指甲掐着，微微使劲。

    虱子就爆开，发出微不可闻的声音。

    这是那处冷僻的小院里，她唯一能找到的让自己稍微开心的事。每一只虱子在手上死去，她就仿佛向一个人报了仇，生出些微微的畅快来。

    也是因此，如果虱子捉得太勤，突然没有了，她还会十分失落。因为随之而来的，是漫长的空虚和伤心。

    而如此往复许久之后，漪如也终于想明白了一些道理。

    皇帝、皇后、王家、宋廷机等等那些人，自是可恶，但归根究底，让严家落到如此田地的，其实并非他们。

    靠着皇家恩惠而来的平步青云，三代荣华，让严家的所有人都飘飘然。

    严祺的罪状，每一条其实都不冤枉。是他的所作所为，给皇帝递了刀子。

    ——“……你总这般盛气凌人，即便身在囹圄，也不知悔改。”

    漪如的闺中好友温妘看着她落魄而不甘的模样，嘲讽的目光里带着怜悯：“你总以为一切皆理所当然。别人理所当然对你好，捧着你，事事让着你。你知道你最可恶之处是什么么？你将别人踩在脚下，挡了别人的路，却装作什么也不知道。”

    那时，漪如大怒，要跟温妘分辨。

    温妘却不屑再与她说话，转身而去。

    没多久，她就听老尼说，那取代自己当上了太子妃的人，正是温妘。

    漪如愈发觉得，人是个十分奇妙的东西。

    他们在一帆风顺时，往往心浮气躁，诸多不满。而在难过绝望的时候，却能够平心静气地思考，真正地认清自己。

    恼怒，不甘，屈辱，悲恸……这一切重重袭来，漪如生了一场大病。这场大病，没有让她死去，但教会了她如何去想。

    给她送饭的两位比丘尼看她可怜，知道她识字，就给她送来佛经。那里面的字句，漪如从前曾跟着母亲看过，从不走心，而在宝相庵里，她看着那些熟悉的字句，终于有了另一番滋味。

    然而漪如不是六根清净之人，读经不能使她忘却，却让她认真回想自己的一生。

    念经之人，总爱说今日因明日果。

    而漪如看过往的一切，亦是如此。

    “皇宫！”马车里，阿楷指着窗外闪过的城楼影子大叫道。

    “小声些。”容氏嗔道，让他坐好。

    漪如则望着窗外，静静不语。

    皇宫如同一块香甜地蜜糕，吸引所有心怀欲望的人趋之若鹜，然后用那高耸的宫墙将他们困住。

    而这些人，都以为自己是天选之人，在其中相互攻伐，却全然不知自己不过是棋子，任由驱使，生杀予夺。

    这辈子，她会让严家远离此处，不会再循着那可笑的因果，重蹈覆辙。

    严祺一家与宫中来往甚密，入宫一向便捷。

    车马驰到宫前，守卫远远望见，便已经满面笑容地躬身等候。车马只微微停顿片刻，亮过严家的牌子，守卫们走个过场，便朝两边让开，放行了。

    今年的端午，是先帝丧期过后的第一个大节。皇帝有意与朝臣及宗室皇亲们拉拉关系，于是大Cao大办，皇宫里颇是热闹。

    但凡与皇家沾亲带故的贵胄，以及朝中重臣，都被请入宫中，与皇帝一道游乐宴饮。

    漪如刚跟着容氏从马车上下来，早有宫中的内侍迎上前来见礼。

    严祺和容氏是宫中的常客，周围宾客也都是熟人，一路打着招呼，才到宫门前，就听到有人唤道：“静娴。”

    看去，只见一个与容氏年纪相仿的美妇款款走来，笑容可掬。她手里牵着个女童，与漪如一样，穿着鲜丽的新衣裳，头上簪着宫花。