知道明月面皮薄，老夫人笑笑不提了，又喜欢她这幅小女儿情态，反说起了别的，“祁哥儿昨日还送了东西来，说是什么时兴糕点，瞧着倒是比以前懂事了许多……真真是变了，他老子把他捆在房梁上打的模样，仿佛就在昨日。”

    明月吃了一块藕片，“长大了嘛。”

    老夫人哼笑一声，“哪里是长大了，你舅舅是管不住他，现在府上来了个能管住的，他自然收敛。”

    明月停了筷子，“您说得不会是谢表哥吧。”

    老夫人意有所指道：“你大舅母Jing明的很，自然不会做亏本买卖。”

    这数月来，明祁确实收心许多，少有出去同那些狐朋狗友鬼混了，也无人上门告状了。

    明月还有些不相信，“他瞧着不像……”

    老夫人只道，“你太小了，懂什么，以前人说女子面甜心苦，且片面着呢……”

    过了一会，两人用完早膳，明月把老夫人安置在抱厦，自己随意翻了个花样绣。

    老夫人穿得厚实，半眯着眼睛靠在躺椅上，突然道：“谢氏怕是想和谢家做亲。”

    明月心里一惊，还以为昨日的事情被她知道了。

    “但女子的婚事最是要慎重，踮起脚来够一够，能够到就算是好的，跳起来都够不到的，嫁进去了，齐大非偶，腰都直不起来。”老夫人语气莫名变冷。

    明月反应过来，这是在说明娇和谢琅玉。

    明月安静地听着，忽然有些物伤其类，她无父无母，无法给明祁任何助力，何尝不是另一种意义上的齐大非偶呢。

    这样想来，家世平平的张秀才兴许才是那个最适合她的。

    明月，“二妹妹不是定亲了吗。”

    老夫人闭上眼睛，语气似讽非讽，“你且看着吧，你大舅母可是个有野心的人，带累我的乖孙女了。”

    婆媳之间的矛盾，明月选择了转移话题，

    “我下半月夜里找个日子，去安山给娘烧点东西去。”

    老夫人点头应了，沉默一会，“九月重阳去吧，等我过完寿。”

    八月十七是老夫人五十七岁大寿，虽不是整寿，但老人年纪确实大了，明大爷也重视，虽并未铺张，但也请了亲近的亲朋过府办宴。

    八月也是明月的母亲明佳去世的月份。

    明月绣着样子，点头应了。

    ·

    明月午时回了自己的小院，坐在房里看账本，看得满脸的汗，怎么也看不下去。

    又换到长廊上，翡翠给她打扇子，明月呼吸一轻一重，面色酡红，翻来覆去，到底没看进去。

    翡翠少见她这样，还以为她病了，心里不由着急上火。

    “别扇了……我不热。”明月躺在草垫上，“我就是觉得难受，想我娘了。”

    明月出生没几个月，母亲明佳就去了。

    明月侧过身子背对翡翠，拿胳膊盖住了眼睛。

    翡翠瞧着心酸，把帘子打下来，只安静地陪着她。

    想娘也不能想太久，因为明娇同明淑就上门来了。

    明月收拾好情绪招呼两个妹妹，两人没坐一会，明淑就打着哈欠要午睡。

    明娇生得一张丹凤眼，走路都仰着脑袋，是谢氏膝下唯一一个女儿。她穿水蓝色彩绣藤纹蜀锦大袖衣，下身一件绣花石榴裙，胸前带一莲花长命锁，叫仆子簇拥着，像个会走路的多宝格。

    明淑圆脸圆眼，面圆心也宽，随意穿一绿色小袄，已经软塌塌地坐不住了。

    屋里那么热，哪里呆得住人，明月叫明淑靠在自己身边的软垫上，时不时给她打扇，“懒虫将就睡吧。”

    明娇就拉着明月扯闲话，没一会，明祁就也来了。

    兄妹几人挤在抱厦里，明娇吃味，“怎么没见你发勤快来我院里。”

    明祁不搭理她，掀了袍子跟着往抱厦里坐。

    见明娇吃瘪，明月忍住没笑出来，叫人端些果子来。