朱浩在中北美洲开启了南征北战模式。

    目前只是兵分两路，陆炳往辽阔的北美地区进发，而朱浩则带兵将中美洲东海岸扫荡一圈，除了占据一座大型银矿外，还拿下几座小银矿，而这些小银矿目前朱浩并不需要，他要做的就是暂时把这些银矿关闭，有的甚至直接炸毁。

    他现在更需要的是铁矿、煤矿。

    与此同时，他还要勘探并开采一些全新的矿物品种，诸如磷矿、硫矿、天然碱矿、灰岩矿、芒硝矿、硝石矿等，以生产化工产品，完成工业化积累，毕竟要攀登科技树，并不是只需要铁和煤，还需要很多眼前看来需求量还不大，但未来却至关重要的矿产。

    除此之外，就是需要再培养一批工匠，让一些试验在他的引领下开启。

    朱浩在年底前，在墨西哥湾沿岸来回杀了两圈，如此一来中美洲大部分地区都落到他手上，而欧洲人到目前为止都没有发起像样的反击。

    苏熙贵带着十多万百姓，往东海岸过来，他将组织人手，沿着海岸建起三座规模比较大的城池，并在城墙以及棱堡上架设火炮进行防守。

    “小当家，这新大陆地域无边无涯，大明疆土或许都没有这边辽阔吧？”

    苏熙贵以前是鼠目寸光，只看到西海岸那一亩三分地，可当过了长安谷地，还有那么多领地，苏熙贵的眼睛就开始放光。

    朱浩道：“大明的领土还真没这边广阔，更加重要的是，这里属于蛮荒之地，就像一张白纸，完全可以由我们挥毫泼墨，按照心中的理念治理。”

    规矩什么的对苏熙贵来说并不重要，他要的是赚钱，或者说在这里完成资本的积累。

    苏熙贵的某些品性跟朱浩很相似，心中最大的理想就是独立自主，在大明时他作为商贾，没有从政的机会，能拥有的只是银子，但官字两个口，只要靠山倒台，所有的财富都将烟消云散。

    现在的苏熙贵，手里有着大把领地，控制着十多万人的命脉，这不比在大明到处逢迎仰人鼻息好多了？

    “三座城，我只能留下五百官兵和一千民兵驻防。这边目前只有一个船厂，现成的船只不多，且增建和扩建船坞还需要时间，所以短时间内无法造出大船来作战，但这里很快就将成为跟西方强盗间争夺和拼杀的前沿阵地。”

    本来苏熙贵以为朱浩赶跑了入侵者，他到东海岸来是接受好处的。

    当初在大明，他投资朱浩出海，现在终于到了他收取回报的时候。

    结果来了才知道，原来这里才是真正的危机四伏，别看东海岸人口不少，城池也开始修造，看起来统领这么大片地方颇有派头，但现在他弄明白了，这不过是暴风雨来临前的宁静罢了。

    可能用不了多久，欧洲殖民者便会卷土重来，而且他们下次来就不再是小打小闹了，很可能会一口气带过来几百条船，上万士兵。

    光靠沿海这几个修建半拉子的城池，根本就难以抵御。

    “那鄙人……”

    苏熙贵一听就想逃跑。

    大概是觉得，还是长安城那地方比较保险，而且现在那片谷地已经聚集起十几万人口，俨然已经是一个超级城邦。

    苏熙贵在那儿几乎享受到了唐朝节度使般的待遇，集行政和军权于一身，何苦来这边蹚浑水？

    朱浩道：“苏东主别忙着退缩，我再给你留下一万名原住民士兵，会给他们配备必要的铁质武器，各处堡垒和要塞都给你修好，后方支援随时都可以跟上，与此同时有战事发生的话，你只需坚守城内，我会亲自带兵过来增援。”

    “呃……”

    苏熙贵大抵是不太愿意留下的。

    朱浩笑了笑，道：“想想这里肥沃的土地，别看你现在是在海岸线附近，但其实你背后，有几百里土地，现在我正式把它册封给你，你将成为统治这片土地的公爵……我现在就封你为镇国公，你看如何？”

    “呵呵……”

    苏熙贵听说受封什么“镇国公”，并没有觉得多荣幸，他觉得朱浩作为一个近乎流放的大明官员，根本就没有资格册封他爵位。

    苏熙贵问道：“小当家的意思是……我们现在要开国了吗？”

    朱浩道：“有这种想法，但我们也要问问大明皇帝的意见。”

    “问问？”

    苏熙贵不明白朱浩的话是什么意思。

    朱浩笑道：“当然是派出船队回大明……以我的想法，再过两年左右，我们就能带回去一支有着一千条船规模的队伍，从天津卫登岸，直接开往京城，到那时我们一起去问问如何？”

    “这……能行吗？”

    苏熙贵早就清楚朱浩有不臣之心，所以对此他并不觉得有多惊讶。