件彩服在手上――是那件珍珠串子收袖口的。心想，得意未必中意，随意也……随意也未尝不可。

    “就这件吧。”

    数过了除夕初一初二初三，满朝满京城最热闹的劲头也终于算是过去了。折腾累了的人们也得考虑歇歇了。初三晚上益清自本家回了翰林院，见过了魏池，魏池和他寒暄了一阵说：“也不久和你说话，你快去歇了吧，明天还要早起。”

    益清想他是要去会友，便问：“大人要去拜访何人？小人好去先把贴文拟写了。”

    魏池笑着指了指桌上的红纸：“我闲着也是没事，都写好了，你去休息吧。”

    益清嘿嘿一笑，不好意思的挠了挠头，谢过了魏池正要出门，但转念一想又站住了：“忘了问大人是会哪家，小人这会子将车打发下去才好。”

    “不用了，去会燕王。”

    魏池话音才了落，益清的脸色立刻耷拉了下来，欲言又止，最后叹了口气，抬脚走了。

    初四风雨雪大作，魏池没能出门。初五的早晨，风把云彩吹散了，魏池特意起早整顿了衣冠，出了院门抬头，天也高出了许多。

    “去燕王府。”

    翰林院离燕王府很远，绕过了主荆南街，往城南行了十余里，终于进了燕王府前的虎绍街。这条街十分堂皇，蔓延的大雪半埋了青石的街角，也亏这条街的街基高，镇街角的石猷在积雪露了半个头。

    京城内的王府不多，除了先皇赏下的几家外姓王府，陈姓的旁枝早被缴的缴、派的派，仅剩下燕王府和秦王府了。秦王府不大，也不敢大，燕王府想小也不敢小。饶是这般的谨慎也逃不出皇上想要撤藩的意思，大辰宫外面的两兄弟也算是一年一年的往后挨。

    魏池的车才停下，燕王府的首领太监何棋就迎了出来。魏池跳下马车对他一躬：“劳驾何公公了。”

    何公公回了一礼，握了魏池的手：“王爷一大早可就等着魏师傅呢，这么冷的天，赶紧进来！”

    魏池反手扶了何公公：“公公年纪大了，小心路上才是，今年可不能称一声师傅了，是大人才是。”

    何公公哈哈的笑了：“也是。”

    入了正厅，魏池解了披风，撩起衣袍跪下：“臣，叩见燕王爷。”

    燕王已经等了许久，见魏池礼毕，赶紧上来扶：“……少湖……长高了。”

    燕王拿手比划了一下：“快要和我一般高了……”

    魏池一时觉得眼角shi润：“戴先生呢？”

    燕王替魏池擦了擦眼角：“他早回家过年了，不到十五是不会回来的。来，咱们也别站着，坐着说话。”

    何棋亲自上了茶，退出去后将殿门掩了。

    “封义战况如何？”

    “回王爷的话，从开战起到最后，封义城外的诸部确未援粮。封义城内也确是又百姓的，直至秦王来援，百姓家的粮食也大多未吃完。但是封义民风彪悍，有粮食也不敢硬来，怕有了民变，所以这次封义城才会受的如此艰险。”

    “你怎么看耿家。”

    “耿家应该是没有封爵的意思，也没有和王家争什么的意思。因为臣是在兵家内务部做事，文书都是会看的，王家这次战局被逆转，应该是因为秦王久攻不下……总之，臣去了一趟漠南才知道，此国不好欺，皇上当年欲一举夺下漠南的战策几乎是不可行的。”

    “皇上比我懂军法，还有那么多大臣护着，难不成都没看出来。”

    “看出来了，恐怕是没人敢说。”魏池顿了一下：“因为牵扯着秦王和王家，这两个结都是死结，大臣们遇见了也就都绕着走，任皇上自己定夺了。”

    “因为秦王久攻不下，战局被逆转，然而……却又是因为秦王援助封义得力，大局得以保存……你看皇上竟是要赏秦王的意思？”

    “王爷，臣等入京之前，皇上是什么态度？”

    燕王听魏池这么问，叹了一口气：“金蝉脱壳。”

    魏池摇摇头：“皇上怕是难以脱壳，臣和王允义共事一年，这也才知道了他的手段。纵使皇上此刻再做多般铺垫，等他回京定又是另一番的光景了！”

    “另，”魏池压低了声音：“秦王援助封义之后，封义最高的官员是臣，所以战局的后事也是臣和秦王一同拟定的。”

    “接着打？”燕王问。

    “和！”

    燕王哈哈的笑了：“就凭我对这位皇弟的了解，他是不会和的。”

    魏池也笑了：“不和就是逆了秦王、王家两家的鳞……恐怕这次容不得皇上不和了。”

    “那漠南会和？”燕王思索了片刻，问。

    魏池想了想：“从这一年来看，漠南虽然不至于要灭，但是也是元气大伤。封义被打成那样还不罢手，这估计是想一鼓作气的意思。既然没打下来，也就再而衰三而竭了。而且他们的朝局也不稳，和局之态，估计他们也是求之不得。”