林宪朝自己走过来时，叶赛宁隐约感到一阵不安。

    “小叶，恭喜啊。”

    对面举杯：“年纪轻轻，前途无量。”

    他不可能视而不见。

    “您说笑了，林上将。”他和对方碰杯，彼此浅酌，回答，“我这都快五十了，再凑合个二三十年就能退役。”

    新晋准将顶着一张风华正茂的帅脸，调侃完自己，自己先笑，眼角连丝鱼尾纹都没有——标准假笑。

    这玩笑倒也没有太离谱。帝国不缺年轻军雌，他们是工蚁，是工蜂，升迁迅速的消耗单位。战场拼运气。平均寿命预期有一百三，有人二十岁就马革裹尸，有人六十岁才升了校级，但总有新鲜血ye不断涌入这台绞rou机里。

    他年纪上不占优势，四十多岁爬上准将位置，高不成低不就，不尴不尬，图的就是一个混吃等死。

    叶赛宁直接把这意思透露给对面：我没野心，您别来试探我。

    “不用妄自菲薄。”林长官也笑，“小庄那种年轻人是没吃过苦头，一路顺境，升得太快，不是好事。”

    “作为你学弟，还需要你多多关照。”

    叶赛宁：“那自然。”

    几句下来，他确定了内心不安的来源：庄晓是第七舰队指挥林长官唯一的雌子，也是南方派代表庄议员的大儿子。他本来和自己毫无关系，但现在有关系了。

    南方派来找自己，说明下一个来的是北方派。

    果不其然，很快旁边就多出一人，带走路过侍者托盘上一杯红酒。

    “林上将，好巧。”

    第二舰队行走的招兵广告插入他们谈话。

    “恭喜，叶准将。”

    洛根·弗雷斯特朝他举杯。他有着叶赛宁类似的高鼻深目，蓝眼睛锐利无比，举止上相比对方更放肆，气宇轩昂，难怪能吸引中央军校一批学生竞相投递简历。

    被夹在中间的男人不得不再次碰杯，浅酌一口。

    “洛根中将。”叶赛宁心里叹气，脸上挂笑。

    庄议员派了自己雌君来，那弗雷斯特公爵总得派个够分量的人来。洛根没比他大几岁，却得益于雄父的贵族背景，早早坐上第二舰队指挥官位置。这就是普通军雌和特权阶级的区别。

    他夹在两位大佬中间：“今晚我实在是受宠若惊了。”

    “威斯巴登这场打得漂亮，这是你应得的荣誉。”洛根回答，“你救了十三舰队。”

    确切说，是一半的舰队。

    说者无意，听者有心。叶赛宁垂下视线。

    “只是运气罢了。”他回答。

    他心想：我对不起剩下一半人和他们家属。

    招兵广告自然是注意不到他的内心活动。

    “经验常常被误认为是运气。”洛根说，“叶准将作为北方人，应该听说过好猎人坏猎人的故事吧？”

    大雪天捕猎尤为困难，好猎人知道成功是由于自己经验，坏猎人只当自己走了狗屎运。他拿这个寓言作题，一下将北方血统的叶赛宁拉近自己这边。

    “不过经验也不够。”林上将哪里看不出这暗流涌动，“战场瞬息万变，战术更新迭代，面对未知，还得像叶准将那样，有点敢于冒险的血性才够。”

    他话锋一转，终于聊到了正题上。

    “据我所知，米勒中将婚后因伤休养，远离战场多年，不知再次回到一线岗位，是否能顺利适应？”

    他晃晃酒杯，将烫手山芋抛回给眼神放空的新准将：“经验和血性，你怎么看，小叶？”

    准将挑眉，像是没理解对面问题：“缺一不可。不过猎人捕猎是为了糊口，超出他需求的猎物，就算经验和血性都有，恐怕他也不感兴趣。”