不到正午，养心殿中，周允看着眼前长身玉立、面容镇定的儿子，不自觉审视地瞇细眼，不到日落的期限，周天恩不到几个时辰便解决了轰动虹都整个早上的流言，让人不可置信。

    「父皇可派人探查，此事已了，重选太子妃之事不必再提。」刚从虹都外的玉清寺回宫便即刻来到养心殿的周天恩从容悠然地开口，看不出半丝奔波一早上的狼狈。

    周允无可奈何轻轻頷首，却忍不住思索—周天恩的能力无庸置疑，可如此将一个女人放在心上，却不是什么好事。

    想到此处，他忍不住自嘲一笑—但自己可没什么资格说儿子。

    「既如此，朕一诺千金，此事便作罢吧。」周允爽快道，随即将一份奏疏递给周天恩，是镇守峰城的刘御呈上来的，上面写着边城战况，由秦涯率军百万于峰城外虎视眈眈，几日来似因云国内部主战与主和纷争不休，暂且按兵未动，可刘御手下目前不过十万馀兵，与百万相比不过螳臂挡车，望虹都尽快派兵支援。

    「峰城之事紧急，明日你便与天清一同率军北上，不容耽搁。你们从未做过主帅，虽身分贵重，却难服眾，我令军侯凤家、王家为主帅，你俩为副将，你可有话说？」

    闻言，周天恩頷首，并无异议。

    「战场上刀剑无眼，此去千万小心。」静默一阵，周允垂下眼帘淡淡嘱咐，周天恩看着以父亲的姿态说话却如此彆扭之人，半晌才温声回覆：「父皇不必担忧，母后和霜儿在宫中，还请父皇多多照拂。」

    「朕的女人，朕自然会照顾。」周允忍不住冷哼一声，周天恩不急不慢地讽道：「父皇的女人不少，怕顾此失彼，照顾不上来。」

    瞬间被噎得说不出话来的周允瞪了自己儿子一眼，不知想起什么叹道：「待你以后纳了后宫，便知道有些时候，我们没有选择。」

    「父皇不必担心，儿臣不想知道，也没打算纳后宫。」没想到周天恩平平淡淡道，令周允脸色一变：「你说什么？！」

    「后宫不只是美色，也是朝臣势力的缩影，朝臣与帝王相互制肘之道，但我不必依靠于此也能掌握朝臣，既如此，何必纳后宫来伤我心上之人？」周天恩坦坦荡荡望向周允，后者默了默，回想举朝之人唯周天恩之话是从的模样不得不承认，他说的对极了。

    周允有些自豪，也有感慨—儿子有自己年少时不曾有过的魄力，也有自己年少时不曾有过的胆识，还有一颗看得通透明白之心。他不自觉地想－如果他能这样对夏凊，那她待自己是不是也会有所不同呢？

    不那么冷静、聪慧、无动于衷。

    周允心思顿转，忽然心中浮出一道清晰的念头，抬头淡淡道：「你有分寸就好。下去休息吧。」

    「儿臣告退。」周天恩没有猜到自己说的话在周允心中產生多大的影响，只是行礼转身，心中已开始新的谋算—离开前，需要做些「行前准备」

    ＊

    午后，麒麟殿里，一名少年双眼失神，呆坐在桌旁，桌上有杯方才宫女端上的茶杯，才被喝了一口便被弃在桌上，任其渐渐变凉。

    少年正是傅林，此刻浑浑噩噩，不可置信自己竟然被轻描淡写地放过，周天恩、周天清、周天璿都没有将今日他做的事情告诉周允。

    当他问他们：「为什么？」周天清和周天璿的答案很简单，两人相信周天恩有将此事隐瞒的理由，而身为兄弟，他们不会随意打乱他的计画。

    对周天恩，傅林已从接触前的轻视到之后的警惕，渐渐演化成现在混杂着丝丝羡慕的敬佩，羡慕他有着愿意为其挡刀的兄弟，敬佩他能轻描淡写带过今日之事。

    傅林不知周天恩在想什么，但他有预感，自己很快便会知道。

    思绪纷乱间，忽地，一名太监前来稟告：「啟稟殿下，太子殿下来访。」

    「快将他请进来。」傅林双目一亮—果然来了！

    半晌，周天恩掛着淡然笑意姿态间适信步走进，傅林不自觉站起身迎接，却一时不知该说什么。

    —说谢谢你？还是问为什么？

    看着一脸纠结的傅林，周天恩漫不经心一笑，如有实质的目光望向一旁守着的太监，后者会意即刻离开，并将殿门关闭，把空间留给二人。

    「你在等我？」周天恩自顾自地坐到傅林的对面，挑眉自然无比开口，傅林心下松一口气，轻轻頷首也自然地回应：「是。」