窦太监又要跑一趟青州。

    临行前， 一个沂王府意料之外又情理之中的人找了过来。

    是张太监。

    因为准定在京里过年，王府众人从落霞庄搬回到了京城沂王府， 张太监因此上门也方便了些， 他打扮成普通员外模样，偷偷摸摸地求窦太监一件事，替他找寻一下在青州失踪的侄儿张怀。

    “——他们那一卫的指挥使派他去给熟人送封信， 这小子不知是贪玩还是路上得罪了人， 这么久了，竟没个音信。”

    张太监说着话，满脸发苦。

    他不是作伪，他吩咐张怀时隻叫他去做做样子，按路途算，他该回来了。

    本来耽搁一阵也不算什么， 这个侄儿一向不靠谱， 在哪儿绊住了都说不准，可沂王进宫折辩， 他才知道窦梦德竟去过青州。

    说是为了看望小王爷，他不能不多想。

    这样一来，张怀的下落就变得让人疑猜了。

    窦太监满面诧异：“有这事？哎呦， 张公公， 您不早说， 若是跟我一道儿去，保管什么差错也不会有。”

    张太监嘴上应和，苦笑：“那时也不知道啊。得了， 如今再偏劳你， 要是能把那小子带回来， 我重重谢你。”

    “您太客气了， 放心吧，我到青州就叫人打听起来，只要他还在青州，一定没事。”

    张太监又说了一遍感谢的话走了，窦太监到正院回禀给了沂王。

    沂王漫不经心地点头：“既然找上门了，那就把他带回来吧。”

    张怀的一个月做工时间还没满，这会儿还在红丝石矿洞里挖矿。

    窦太监笑应：“是。张友胜心里只怕有点猜测，不好明说。”

    说出来也不占理，张太监只能装个糊涂，是求饶也是提点：如果张怀的逾期不归真与沂王府有关系，那他找过来了，沂王府不想撕破脸的话，就该把侄儿还给他了。

    “有这一遭，张友胜应该更谨慎，不敢偏帮着太子伸手了。”窦太监又诚心诚意地讚道，“全亏了王爷和王妃娘娘伏下的一招棋，不起眼却有无穷妙用。”

    张怀赴青州的消息也是周太太处传来的。

    沂王并没什么自得之色，淡淡道：“你去吧。路上小心些。”

    窦太监知道为何，也正经起来，道：“是，王爷放心，老奴一定平安把小主子带上京。”

    窦太监走了，王府里日渐热闹起来，此时已进了腊月，一些年货从现在起就该置办了，不少下人头一次在京里过年，热情高涨，每日被帐房和采买处拨弄着，不辞辛苦、大包小包地往府里搬运。

    这些热闹与沂王这个主人无关，他仍然保持着一种沉着甚至是沉重的压迫气势，坐镇王府之中。

    兰宜本来对这个年也没什么兴致，渐渐改了主意，跟侍女们商量挑选起摆设、烟花、春联等，也出正院往各处看看，最终引来了沂王的注意。