“是你，这么巧。”大桃勉强笑笑。

    寒酥扫过一眼，见她们两个一身素白，大桃怀里还抱着个白布包裹着的罐子。寒酥心里咯噔一声，隐约猜到了……

    幺杏吸了吸鼻子，忍下眼眶里的泪，解释：“母亲还是没有熬过去。”

    寒酥心下不忍，问：“那你们现在要去哪里？”

    “以前阿娘总是念着老家的好，她自己不能走回去，我们送她回家。”大桃垂下眼睛。

    寒酥有些不放心她们两个，问：“可远？”

    “不远。”大桃摇头，“半日就能走到。就是阿娘病得厉害走不了路……”她一想到母亲病重的时候总是尽量抬着头望着老家的方向发呆，她心里就酸酸涨涨的。

    “路上当心。”寒酥道。

    她们两个对寒酥友善地笑笑，便抱着母亲的骨灰转身离去。

    寒酥坐在马背上望着大桃和幺杏远去的背影，从她们的背影里也能瞧出几许悲痛来。寒酥不由想起自己的父母。不过好在父亲很可能还活着，想要找到父亲的心愿越来越迫切。寒酥轻舒出一口气，笔直的腿夹了夹马腹，驾马出了河彰城。

    出了河彰城后，寒酥赶去距离河彰城最近的一个小镇，留阳镇。小镇里人口不少，如今夏日非农忙时，镇里的人都清闲起来，路边的树荫下坐了许多村里的人唠家常，他们好奇地打量着寒酥一行人。

    天气热，赶路半上午，三个人的脸上身上都沁出了一层薄汗。他们在小镇中央的茶水摊坐下，点上一壶凉茶解渴。

    一杯凉茶入腹，些微爽意暂时别退了身上的闷热。寒酥从行囊中取出父亲的画像。

    长舟瞥了一眼，道：“将军已经派人调查过这里。”

    “我知道。”寒酥这样说着，仍是拿着父亲的画像去向摊主打听，又走过去向树荫下乘凉的百姓打听。

    她既然选择亲自跑这一趟，自然要多问问，不想错过任何的线索。

    寒酥问了一圈回来，果然没有什么收获。寒酥刚坐下没多久，立刻敏锐地觉察出长舟的脸色不太好。她顺着长舟的视线望过去，发现长舟正在盯着小镇上的几个人。寒酥下意识会担心是北齐人，可北齐人长相与中原人有明显差异，那几个人明显不是北齐人。

    “怎么了？”寒酥压低声音问。

    长舟低声回：“我怀疑他们是东方宰浮的人。”

    东方宰浮？寒酥对这个名字并不陌生，此人是北齐的一员大将，嗜血成疯。今早封岌率众要赶赴的溪萝州，正是被东方宰浮占据。

    长舟略思忖，低声道：“夫人在这里等我，切莫离开此处。”

    寒酥点头。她装作若无其事地端起茶杯继续喝茶，心里意识到事情的严重性。一瞬间，她脑子里想起很多历史上的各种战役。如今封岌刚离开河彰城，那边溪萝州又出了事，若东方宰浮悄悄派人潜伏在这个小镇，是想做什么？

    寒酥只恨自己实在不懂兵法，纵使拼命回忆在书上看到的各种战役、战术，如今也毫无头绪。

    寒酥看着那几个鬼鬼祟祟的人朝着镇外走去，而长舟悄悄跟在其后。不多时，他们的身影便消失在了寒酥的视线里。

    翠微在一旁急问：“怎么了？是不是要出什么事情了？”

    “还不清楚。”寒酥摇头，可是她心里隐隐有一种不祥的预感。

    长舟还没有回来，小镇上的人却先惊呼。那是个站在屋顶上修屋顶上砖瓦的妇人，她指着远处：“北齐人！”

    前一刻还闲坐谈笑的人群立刻慌张地站起身。住在边地，他们早就经历过太多战火。一时间，妇人们抱起孩童快步朝着家中逃去。而男人们，或登到高处瞭望，或回家拿武器。不多时，后者重新走出家门，他们手里握着些棍棒农具。

    寒酥望过去，见这些男人们或年迈或病弱体瘦身有残疾。毕竟壮丁都已经跟随大军离开了家园！