乱想北疆的一行人于两日后入宫, 皇帝设宴款待四方来客，这样的场合，长公主自然也被邀出席。宫中张灯结彩, 容见听书斋里的人讲着北疆、羴然人、南愚之类的事, 忽然想起了些书中的片段。《恶种》正文的时间线在一年多以后，所有之前的事都是配角口中的旧闻, 大多是作为背景补充描写的几段话。这件事起于知晓禁庭往事的人谈到长公主在一次腊月的筵席中, 差点被北疆人绑架, 以后的一年中, 再也没有在大庭广众之下露过面。长公主是如此红颜薄命, 命途多舛，令人感叹。而另一个人却接话道，长公主遇刺不过是声东击西的手段, 实际上是为了引起sao乱，南愚人里的天神遗族，准备趁机接近皇帝，以厌胜之术咒杀费金亦。南愚人没有得手, 但却暴露出锦衣卫中有内jian的事实。费金亦差点死在天神遗族的手中, 勃然大怒, 将锦衣卫上下大清洗了一番, 除了深受信任的指挥使以外, 其余上至锦衣卫同知, 下至吏目，全都被无证处死，令提拔了一批新人上来, 再查验手下之人是否为jian细。答话之人是当年在清洗中侥幸活下来的锦衣卫, 他逃出上京, 后来又投奔明野，说出了那段不堪回首的往事。容见再三思忖，还是觉得这件事应该就是发生在今年。北疆的朝贺十分难得，自古以来都没有几次。而如果是在协助南愚人刺杀皇帝不成后，以费金亦的脾性，此生此世都不会允许他们再入京。而若是明年发生的事，最开始的人也不会提起之后的一年长公主都不再露面。这次刺杀中，费金亦并未手上，长公主也不过受了些惊吓，只有锦衣卫的血染红了镇抚司。容见沉默地想着此事。本来他对周姑姑口中的人皮面具一时还半信半疑，在经历了诸多不科学的事情后却信了大半。世上真有这样东西，容见觉得自己的出逃就变得有可能了。比如用合理的手段消失，长公主重病缠身，顺理成章的病死，也可不牵连到身边的人。否则长公主出逃，长乐殿上上下下侍奉的宫女太监，都难逃审问。不过容见也只是这么想想，其间种种，还须细细筹划打算，现在的容见无法得知宫外的情况，这样的计划也如同镜花水月，难以实现。最容易配合帮忙的，还是能在内外行走的锦衣卫。而以此次南愚厌胜之术作为筹码，换取锦衣卫的帮忙，对方应当是划算的。容见想了片刻，对身旁的人道：“替本宫支会章同知一声，就说有要事商量。”比起才穿越过来时，容见在宫中已经自由很多。如果是现在，他完全没有必要用很多激进的手段做成当初那些看起来很困难的事。一刻亥时，神仙园内却还未歇息，灯火通明。上次明野作为二掌柜听了一半的帐，这次作为掌柜再听一次，桌案上还摆着近几日大胤四处送来的账本。当完值入夜后，出宫倒不算困难。大掌柜们皆坐在春在斋外头，中间隔了重重帷帐，明野戴了一张人皮面具，端坐其中，他做事总是很谨慎，不会出现任何差错。外人能看到他的身影在帐上微微摇晃。周照清则在一旁陪同。明野一边听他们报账，一边看近几日上京城中发生的桩桩件件。科徵阐部的达木雅率领车队，代表北疆来大胤朝贺。明野的视线停留在这一页上。前世的十余年里，明野打过很多场硬仗。他有打仗的天赋，也有看人的才华，对于人心幽微，也十分明了，无论是亲自上阵，还是托付给将领，他没有尝过几次败绩。明野从弃都起事，当时的大胤摇摇欲坠，他却打了十年。完全没必要费那么长的时间。明野打了那么久，盖因中途与大胤以怒涛江为界，转头驱逐北疆的缘故。最难的一场仗是和北疆的可汗都尔仑打的。都尔仑年近六十，他一生都活在马背上，从未停止过征战，是最老道的将军。他的幸运在于有那么多能干的儿子，不幸也在于他的部落差点因为儿子们分崩离析。明野抓住机会，他杀了都尔仑的三个儿子，他们之间有不死不休的血仇，最后割下了都尔仑的头颅。最后将科徵阐部赶出北方崇巍关，回到几十年前的草原深处，至少在明野活着的时候，北疆人再也不敢掠夺边民了。外面的声音逐渐停止，暗卫见明野挥了挥手，就让大掌柜们去外头的堂子里休息去了。明野将手头的书信看完，他抬起下颌，随意地撕下脸上的面具，丢在桌子上。周照清看着那面具眼睛都发光，价值千金的东西，他怎么能不想要。明野提笔写了些什么，又盖上掌柜印章，对周照清道：“和北疆的生意，以后不能做了。”在此之前，万来商会的生意遍布各地，北疆人的生意要做，南愚人的钱也要赚。不过和南愚人做生意也没什么，他们本来是蛮夷遗民，天神遗族痛恨现在的世道，也顶多是咒杀皇帝，掀不起什么风浪。而与北疆人做生意无异于与虎谋皮，让科徵阐部的军队更加兵强马壮。明野前世杀掌柜用的法子更血腥，动静也更大，他花了很大力气整顿万来商会内部，那时候账面上与北疆人的交易则已到了触目惊心的地步。他此次这么着急查账，也正是为此。周照清听了他的话，似乎有些rou痛：“那么好的马……”明野连眼皮都没抬一下，没理会他。周照清不敢再说下去，自动收了声。明野推开窗，偏头看向外面。草木上凝着一层薄霜，今年的雪来得格外迟，但也该下了。容见与章三川约在梅园见面。当日下午有骑射课，容见不必去，本来还要找个借口不去补习。但时至年关，侍卫的职务也很繁忙，明野有事不能前来。容见一身轻松，独自去往梅园。