容见撑着手肘，努力不露怯态地坐起来。他在不久前被人敲晕，后脖颈仍十分痛，牵扯到整个后背和大脑神经，想要保持后背的挺直颇为费力，但他知道自己得这么做。两人各坐一边，马车行到不平之处，桌上的烛火也随之跳跃，容见保持着端坐，他不开口说 “对不起”公主失踪一事, 是在大庭广众之下被禀告给费金亦的，在场之人众多，人多口杂, 不可能瞒的下来。费金亦一声令下, 上京城内全程戒严，来往的士兵守卫, 挨家挨户对着户籍查看, 防止有人窝藏逃犯, 甚至连官员的府邸都逃不过搜查, 因为每日来往仆从众多, 也不是没有这个万一。寻常人家都觉察出山雨欲来，出了不得了的大事，消息灵通些的早已听闻是北疆人将公主掳走, 正调查公主的行迹。周照清得了消息后，没过多久就收到明野的密信，但不是只发给他一人的，里面应当是吩咐所有在京的大掌柜, 让铺子里的人都注意着些。然后才是单给周照清一个人的, 说让他去道观。夜色已深, 大雪未停, 外面探查的侍卫来来往往, 但周照清还是寻了条小路, 乘了辆小车去的道观。虽然得了消息后，周照清已有所预料，但真在那等了半个时辰, 看到明野推门而入时, 他还是大惊失色：“现在宫里那样的情形, 你这个时候还敢出来？”明野身上穿着披风，毛领上已堆了一层薄薄的雪，解开系带，将披风挂在一边时，积雪簌簌而落。出宫之后，他先是去的神仙园，召集上京城内能用之人，也一同出去探查，主要是那些锦衣卫程序上的冗余，暂时无法到达的地方，又亲自沿着当时宫门守卫说达木雅车驾离开的路线走了一圈，没找到什么能追踪的痕迹，才来的道观，思忖下一步该怎么走。周照看着明野的脸色，觉得十分寡淡冰冷，但这也是理所当然之事。心仪之人被贼人掳走，没有人能高兴得起来，明野也不能。但作为明野的手下和谋士，周照清不得不硬着头皮劝道：“公子不必如此着急。一，那位十四王子达木雅看起来还有点脑子，他没有当场杀人，而是将人掳走，说明是为了以后交易，长公主暂时不会有威胁。二，听闻公主出事不到两刻钟，皇帝就下令关闭城门，这么短的功夫，北疆人的马即使再好，上京也不是草原，能叫他们逃出城门，现下他们一定还在城中，只等束手就擒。三，暂先不论守城侍卫，单是锦衣卫，就有那么多人，一点一点摸索排查，抓到他们是迟早的事。”明野走到柜子前，柜门没有上锁，他从中取出那把常用的刀，那把陪伴他很久，杀人无数，也曾为容见照眉的刀。他说：“我知道。”

    周照清在关键时刻是很靠谱，但这也不是什么惊人之语，而是现在很多有脑子的人都能想到的事。达木雅是困于笼中的野兽，即便笼子再大，也逃不到哪里去。听到这句话时，周照清几乎以为明野被自己说动了。但也只是那么一瞬间。明野将刀抽出少许，灯火的光在刀刃上流淌，他似乎在确认这把刀是否足够锋利：“太慢了。我不能等那么久。”周照清能想到的事，明野不可能不知道，他却不能任由容见待在达木雅的手中。达木雅那样的人，如果被逼急了，什么事都有可能做的出来。长公主的身份尊贵，是很值得拿出去交换的珍宝，但越珍贵的东西越易碎，容见太脆弱了，他没有任何抵抗的能力。何况对于费金亦而言，长公主只值这么多，他是在赌达木雅的理智。但即使输了，也不过失去一些筹码，也许伤筋动骨，但也没什么大不了的。明野则不同。周照清觉得事情不妙。明野之前根本不会说这种话，事到如今，不能等也得等。达木雅将收尾做得干净利落，令人找不出痕迹。而那个锦衣卫是南愚人安插的底牌，羴然人或许也有，只是没再宫里拿出来，现在正用着。而这么大一个上京城，想要将良民和官员府邸都查一遍，日夜不休都得几日功夫。可又能有什么办法？周围陷入一片沉默，连周照清都觉得这样的气氛太闷，令人窒息，他推开窗，想要吹吹冷风，却听明野开口道：“孔九州从前的旧宅在哪？”周照清一愣，他之前都没听过这个名字：“这是谁？”明野的目光从刀刃上移开，简单道：“前朝遗老，是达木雅的师父，潜伏在北疆已十余年。”几年之后，孔九州被达木雅所杀，实际上并未留下只言片语，是明野后来调查羴然可汗的诸多事宜时，这个人出现在卷宗里。看过之后，明野猜测这个人大约是在前朝攻破后，四处游荡之际，发觉北疆狼子野心，才只身前往羴然部落，成了达木雅的师父。而孔九州的杀身之祸，似乎就是因他的旧宅而起。但人已经死了，没有什么好继续追究下去的，明野没有多费力气。时至如今，他因此而后悔。从容见失踪后，明野处理的事情太多，没有一刻停歇，直至现在，才想起来这个几乎忘掉名字的人。孔九州厌恶大胤，憎恨容氏。但他这些日子待在宫中，看到费金亦的为人，而他既然愿意为了这片土地上的百姓深入北疆，也未必不知轻重，知道容见出事，费金亦与世族失去制约，愈发行为无度，今后百姓生计则更艰难。只是不知道他到底是和谁联络。明野道：“你去找，我要知道他所有的一切。”周照清道：“他既是前朝大臣，宅子想必也差不到哪里去，肯定早就卖出去了，现在住了人要怎么办？就算是要买，给的钱再多，也得……”明野抬起眼，淡淡地看了周照清一眼，他打断周照清的话，语调依旧是平静：“编个理由，随便什么。最迟明早，我要去看孔九州的旧宅。”明野是冷静的，至少周照清看不出他失控的明显痕迹。但与之前的理智不同，他能感觉到暗流涌动间明野一举一动里的可怕。周照清知道这事已没有转圜的余地，但他作为谋士，这是他该做的：“行。”周照清领命后离开，他本以为这会是个苦差事，意外的是却非常顺利，但回去禀告的时候也已经是卯时末了。“那宅子不大，当时先帝登基后，孔九州已离开京城，这房子无人管辖，竟被邻居强占卖了出去。孔九州的旧宅是一个铺子老板买的，说是打算给儿子长大后当婚房，也沾染些读书人的气息。但他儿子已余去年成婚，却没有搬进那座宅子，如今已空了十余年了。”这事实在奇怪，周照清也没隐瞒：“我顺便查了，那铺子老板和崔首辅的管家是亲戚。”下定决心后，孔九州将宅子托付给崔桂，大约是说好以后会将消息存放在此处。他当时未必想到自己会在北疆待那么久，那从小养大的达木雅的性情竟无丝毫改变，会对自己如此怀疑，才留下这样一个缺漏。明野听完了，思忖片刻后就做好决定：“我派人和你一起盯着崔桂，也许他那边会有什么消息。”周照清点了点头。外面的雪下了一晚，此时也没有停。离开的时候，明野穿过道观的正门，此时正值早课，三清殿中来了今日的第一批香客，都是来祈求福祉的。一旁的小道士并不认识明野，只以为他是误入的香客，拱手问候道：“福生无量天尊。”“缘主今日要上香吗？”明野停在门槛前，回首望去。燃香的烟雾飘飘绕绕，升腾而起，将一众香客、道士，甚至连三清祖师的塑像也一同淹没了，仿佛愿望也会就此实现。明野行走于世，仅凭一己之身，握怀中刀，写手中笔，到底是不求神佛的。他的欲望一贯很低，没有什么得不到，没有什么不能舍去，他是理智而纯粹的人，不会为了什么而停留，即使风雪交加，寸步难行，他也一直往前走。明野不觉得这样的自己高人一等，只是很清楚他与一般人不太一样。他想要自由，不再受人控制，而皇位至高无上，世上只此一人，他也得到了皇位，在那尊贵的位置之上，他得到了想要的，似乎也和从前没有太大差别。而重生回来，此时此刻，明野有所求，亦有不能失去。这世上芸芸众生，他并没有什么不同。容见在恍惚中醒来，身下依旧是摇摇晃晃，手脚都被束缚住，似乎被塞在一个箱子里。与在马车上的摇晃不同，这是一种从未有过的感觉。在此之前，容见没怎么坐过船，何况船只在现代和古代差别巨大。但在思考片刻后，他还是得出结论，达木雅应该是在走水路。果然，过了一会儿，有人走了进来，打开箱子，容见才重见天日，他看到达木雅的脸。达木雅虽然克制，但仍能从他的脸上看出些志得意满：“陆上的路走不通，却还有水路，殿下坐过船吗？”