足足五分钟，夏莱姆脸色惨白，痛得几乎要昏过去，却没有发出一声惨叫。不是不想，而是受到契约束缚，在痛苦中煎熬失声。

    云婓找到甘纳，将八颗宝石交给他，只留下和手环有关联的一颗。

    “我想，在你手里会更有用。”

    甘纳没有推辞，抱着宝石目光狂热，显然是想到某个好点子。

    云婓回到帐篷，翻来覆去睡不着，索性走出来，靠着魔龙的脖子坐下，单手枕在脑后，另一只手抓起宝石举到眼前。

    夜风缓慢吹拂，银辉洒落大地。

    宝石中微光闪烁，云婓凑近细看，脑子里闪过无数念头，暂时无法验证，需要返回古堡寻找答案。如果安德四人不知道，他可以前往贡莫尔河谷请教乌木树人。

    翌日清晨，云婓按照预定计划启程。

    “领主大人，一路顺风！”奥列维出城相送，在他身后是充满感激的卡德萨人。

    “储存冰中，糖不会融化。大车将在不久后送到，马也会一同送来。如果城中需要，我会派来一批游侠，都是经验老道的好手。”云婓说道。

    “感谢您，领主大人！”奥列维连声道谢，当场笑成一朵花。

    云婓不忍直视，迅速移开目光。

    奥列维是个容貌端正的男人，可笑成这副模样实在有些辣眼睛。

    安排好一切，云婓向众人告辞，离开卡德萨城。

    魔龙展开双翼飞上天空，巫师踏上风团，冰魔在地面奔跑，数百名树人一同迈步。

    脚步声震动大地，消息随风飞远。

    年轻的领主取得一场大胜，携带丰厚的战果凯旋。

    刺槐领主城一片萧条。

    家家关门闭户,门窗紧锁。道路上人迹罕至，残留喷射状的暗色血痕。偶尔能听到几声粗噶的叫声，是聚集在屋顶的渡鸦。

    西城商铺全部关闭,城门半开,不见一个守卫。通向东城的桥梁塌陷,断桥落入河底，仅留下光秃秃的桥墩。

    东城内弥漫死亡气息，贵族府邸不存一人,骑士军营和领主府空空荡荡，居住在城内的商人举家搬走,留下破败的城池和荒芜的宅院。

    马车行在城内，露西娅拉开车窗,视线掠过道路旁的房屋，全部大门紧闭，烟囱冰冷。窗口偶尔闪过影子，速度快得来不及捕捉，仿佛是一时眼花产生错觉。

    骑士策马走在两旁,目睹城内一切不免唏嘘。尤其是纳德罗,面对满城荒凉,心中也是滋味难言。

    树人跟在马车后，桑德里斯被五花大绑吊在树枝下。

    看到主城的破败，他感到无比后悔。然而时光不能倒流，他的疯狂、傲慢和无能带来这一切，事情无可挽回,有毒的恶果他必须自己咽下去。

    “刺槐家族的荣光即将毁灭。”

    城内仍有为数不少的领民。他们生计艰难,家中十分贫穷,也没有亲戚可以投奔,只能留在城里艰苦度日。

    马车和树人的出现让他们惊慌，纷纷躲藏起来不敢露面。即使在队伍中发现熟面孔，还看到疑似刺槐领主的男人，他们依旧谨慎万分，没有走出藏身处。

    马车穿过西城，车轮压过街道，发出吱嘎声响。

    行到石桥前，女仆拉住缰绳，马车停住。

    卢克和几名树人临崖而立，墨绿色的藤蔓滑下树干，在桥上蜿蜒盘绕，蔓枝互相交织，叶片收拢，填补空缺的桥面，方便马车和骑士通行。

    露西娅的目的地是领主府。

    刺槐家族历史悠久，发迹的时间并不短。比不上雪松领，也超过王国内大部分贵族。领主府内藏有大量珍宝，部分收入库房，部分藏在地下。最庞大的一笔财富封闭在密室，具体位置连矮人都不清楚。