博哥儿很有兄长的样子，向曹延轩大包大揽“七叔，我会把十一弟带好的”，说完挤眉弄眼地告诉宝哥儿“我那里好玩的多着呢”

    宝哥儿连连点头，齐哥儿羡慕地念叨“我也想去”。

    另一边，六太太拉着媛姐儿的手，亲亲热热地：“自从你五姐姐出了门子，你妹妹一个人孤单的很，如今你来了，正好给你妹妹做个伴。”

    琳姐儿是想好了的，欢声道“我已经吩咐人，把正屋收拾出来，我依旧住原来的卧房，西面两间屋子请六姐姐住。然后我的东西放在西厢房，六姐姐的东西放在东厢房，这样一来，日日和六姐姐相见，平日写字用功，也互不扰着。母亲，您觉得怎么样？”

    六太太满脸欣慰，“我的儿，想的确实周到，就这么着吧。过几日你五姐姐回来，你和你五姐姐给你六姐姐接个风。”

    玉姐儿嫁了人，原来的院子依旧留着，并没挪作他用。

    媛姐儿认认真真向琳姐儿道谢，又向六太太道谢。六太太笑道“罢了罢了”，叫搬箱笼的仆妇“轻点，别磕了碰了”。

    一时间，院里热闹起来。

    昱哥儿正在屋檐下玩耍，见到搬箱笼就知道“要搬家”，听蓉妞儿说“我们不走，宝少爷跟着走”，立刻不乐意了，扑上去抱住宝哥儿的腿，叫着“宝！”

    曹延吉喷地笑了，把小家伙儿拎起来，掂了掂“够沉的，能上秤了。”一夜时间，足够昱哥儿把这位六伯忘了，挥着小手使劲儿拍打曹延吉脸庞，后者忙忙侧头，旁边曹延轩把脸一沉，“嗯？”一声，他就不敢动了，博哥儿几个哄笑起来。

    昱哥儿伤自尊了，到了石妈妈怀里东张西望，扁着嘴张开胳膊。立在檐下的纪慕云忙忙过去，把儿子接到怀里，昱哥儿立刻搂着她脖颈哭起来。

    曹延轩笑道：“从小就倔”，见曹延轩夫妻都在打量纪慕云，便招招手介绍“纪氏”，又对纪慕云道“行个礼吧。”

    纪慕云抱着儿子上前两步，姿势优美地给两人行个福礼，垂首道“六爷安，六太太安”，

    曹延吉便知道，这女子是堂弟的妾室，昱哥儿的生母，看两眼，挥着折扇调侃“七弟好艳福”；六太太细心，见她二十余岁，肤色白腻，眉目娇艳，高挑窈窕，穿件湖蓝色绣折枝山茶花对襟窄袖褙子，玉色百褶裙，发髻间簪一朵软绢做的鹅黄山茶花，心想“真是一位难得一见的美人。”

    不多时，宝哥儿和媛姐儿的箱笼搬出竹苑，跟着六太太安排的人走了。

    尽管依旧在同一个院子，宝哥儿媛姐儿

    康庆元年四月二十四日, 花锦明回到金陵。

    “娘！”一路归心似箭，进了母亲屋子，花锦明却瑟缩起来，戳在门边迈不动脚步, 低着头小声叫“娘”。

    花太太一看便知事情不好, 到底是经过事的, 强自镇定着迎到门口，挤出笑容, “瞧瞧你, 大老远回来，累着了吧, 告诉你伯父伯母没有？你大哥呢？”

    见儿子不吭声, 便吩咐丫鬟“去, 告诉大老爷大太太一声，二少爷回来了”, 又喊着“叫厨房做二少爷爱吃的菜，哎呀, 先拿点心来！”

    满屋子的人忙碌起来，端热茶的端热茶, 捧点心的捧点心。

    花锦明整个人木木的，由着母亲拉到四仙桌边, 盯着茶盅深深呼吸, 又叫一声“娘。”

    花太太七上八下地，攥着佛珠的手拉住他胳膊，“到底怎么了, 你倒是说啊！”

    事到临头, 花锦明咬一咬牙, “江西那边--当今好狠的心肠，派了周童那个酷吏，比武后时的来俊臣还恶毒，把南昌上上下下的官员挨个问话，录了下来，彼此核对盘查，稍有对不上的，就双双拉到大堂用刑，娘，三木之下何求不得！”

    也就是说，当今皇帝派去的亲信，已经把江西官场的人整得半死不活。

    “你爹爹呢？”花太太急急问，“你姐姐的公爹呢？”