长廊外雨丝不断，黑云已有压城之势。长廊内的宫人见着走上来的几个人，连忙站到一侧行礼。沉含章看向黑云遍布的天空，不禁转头：“我瞧着这雨势越来越大，不如雨停再走，三位大人意下如何？”

    长廊亭中垂着一方纱帘，宫人将热茶水倒好后方退至纱帘外。沉含章捏着茶杯，抬头望向对面的谢祈明，茶水未到嘴边却先叹了气：“虽早已听说殿下体弱，没想到殿下竟真如此虚弱，要她寅时四刻便读书温习，怕是严苛了一些。”

    他身侧的男人略微点头，拢了拢自己的袍袖端起茶盏：“我等未近见殿下真容，只听其声便觉得中气不足，谢大人近前侍疾，可知殿下身子究竟如何？”

    谢祈明刚端起茶来，将热气徐徐吹散了，仍旧低着头，声音却冷了许多：“殿下身子无恙，只是昏睡多时，一时虚弱罢了。”

    “如此便好，”沉含章手指搓捻着茶杯，又看向右侧始终未发一言的老者，“张大人历侍二朝，经验颇丰，可惜如今大人身子不好，无法亲自辅佐殿下了。”

    张庭远须发皆白，束住白发的冠也显得格外黑了一些。他原闭目养神，听到这话也睁开眼来，先是看向谢祈明，又低头沉沉地叹了一口气：“殿下体弱而性柔，不可君天下啊。”

    亭内霎时落针可闻。

    沉含章将要送到唇边的茶杯猛然顿住了，他与身侧的人对视一眼，正欲说什么，见对面的谢祈明已经抬起眼来。

    “殿下受先帝与长公主宠爱多年，虽一时稚嫩，但也是这江山名正言顺的储君，”谢祈明看向张庭远，声音伴随着帘外的雨声沉重地砸了下来，像是在冷笑，“张大人此言，是否有了不臣之心？”

    沉含章呼吸一急，袍袖下的手不禁握紧了，他连忙放下茶盏：“张大人许是一时情急，并未有此意，还请……”

    他话未说完，见亭外长廊里缓缓走来一个女子。锦碧站在纱帘外，躬身恭敬地行了一个礼：“殿下请许大人和沉大人进殿，还请二位大人随奴婢前来。”

    沉含章手心俱是汗水，闻言便站了起来：“那就烦请锦碧姑娘带路了。”

    长廊内不断有雨丝飘进，许观节抹去手上的雨珠，与沉含章一同跟随在锦碧身后。他看着前面的锦碧，声音低了低：“依你看，殿下为何单独传召我们？”

    “不好说。”

    沉含章与许观节进了殿，殿内寂静空荡，并无宫人，只有方桌前的女子正背对着他们坐着饮茶。沉含章见状连忙跪下叩首：“微臣沉含章参见殿下，殿下万安。”

    端微听见声音，喝了一口茶便转头：“免礼，二位大人近前坐着说话。”

    沉含章方敢抬头，只见端微寝衣外披了一件月色宽袍，乌发长至腰侧，更显她清瘦纤弱。她正眼看着他们，一张巴掌大小的脸上双瞳似含水一般盈盈，又因颊边苍白而显出病弱，却难掩温婉端丽之姿。

    “臣等谢殿下赐坐。”

    端微也打量着面前的两个男子。沉含章，新任的吏部侍郎，似乎也是今年刚入阁的。许观节，去年从从抚州知州入京，提任礼部员外郎，三月内再次擢升至礼部侍郎，听锦碧说，升迁之急速颇让朝中人眼红。

    沉含章今年二十有六，原是科举探花入仕，俊朗之姿京中闻名，她瞧着长相是不错。端微悄悄地又多看了他几眼，方才将目光收回来。沉含章察觉到端微停留在他身上的目光，袍袖下的手紧张的又浮出一层薄汗。

    她又看向许观节，打量着这人长得似乎也不错，这么看内阁现在的人论起样貌倒是个个都好。只是……都赶不上那个谢祈明。她这么想着，又想到他逼着她喝下的那碗药，顿时觉得晦气起来，心烦的喝了一口茶。

    端微不说话，两人也只敢坐着。雨声伴随着殿内烛火燃烧的声响，格外令人不安。沉含章看着端微喝茶，心头犹如重石紧紧压着，正要硬着头皮询问，只见端微转过身面向他们，手指纤纤，撑在下巴上。

    “我有事想请二位大人办，不知二位大人可否帮我的忙？“

    “微臣自当竭尽所能。”沉含章又要跪下，被端微抬手轻轻止住。

    他看着面前的人，不敢过分抬头，就见端微凑近了，一双含着水般的眼睛看着他。她微微抿唇，一只手拉住他的袍袖，眉头也紧皱着：“大人……寅时四刻，我真的起不了床。”

    沉含章不由得愣住，一旁的许观节似乎也怔了怔。他吊在喉咙间的那口气瞬间松了下来，不禁一笑，低下头去拱手：“殿下今日方醒，一时体弱，自然要多多休息。明日我会与谢大人言明，推迟一个时辰。”

    “如此便谢过沉大人，只是我瞧着谢大人不像个好说话的，”端微的语气故意犹豫了一些，手指绕着自己的一缕发丝打圈，“恐怕……”

    “谢大人督学一向严厉，也是为殿下着想，如若不成，微臣自会设法拖延一时半刻，”沉含章再度拱手，“还请殿下放心。“