“唐爱卿，你女儿也是从小没在你身边长大吧。”

    唐明藩道：“回皇上，是。老臣忽略了女儿，一直心有愧疚。”

    “对晋王，朕何尝不是？”皇上感慨道。

    晋王起身行礼道：“父皇不要这么说，儿臣能够认祖归宗，已经感激不尽。”

    皇上摆摆手示意他退下，在这里吃过饭后才离开。

    对皇上来说或许只是一时意起，但是许多人都沉不住气了，包括晋王的“狗腿子”宋景阳。

    “王爷，皇上是不是想把唐竹筠赐婚给您？”

    晋王：哦，原来她不叫糖珠子。

    宋景阳道：“您可千万不能答应。那女人，怀孕了！”

    晋王惊讶：“怀孕了？”

    “现在可能没了。”宋景阳把那日遇到唐竹筠的事情说了，咬牙切齿地道，“她那日爬床，原来是想让您帮她养孩子，简直其心可诛。”

    晋王短暂惊讶之后就不想唐竹筠了，女人并不重要，他在想皇上的用意。

    毫无疑问，皇上抬举唐明藩，可是有没有其他深意呢？

    回京之后，步步惊心，哪一步都不能行差踏错。

    宋景阳见主子在沉思，便不敢再做声，垂手站在一旁。

    唐竹筠打了两个大大的喷嚏，当铺掌柜笑道：“姑娘这是染了风寒？可要小心些。”

    旁边四海楼的赵掌柜也附和。

    今日唐竹筠到当铺问凉菜调料卖得如何，没想到当铺掌柜看到她就像看到了财神一般，连声让小伙计去四海楼喊赵掌柜，自己则道：“姑娘您总算来了！这几日我都快被四海楼的赵掌柜磨死了。”

    唐竹筠一听顿时心里有数，这是凉菜卖得不错。

    她不动声色地打哈哈道：“哪有那么夸张？”

    “一点儿不夸张。”掌柜笑道，又让人拿点心出来给凛凛吃。

    凛凛见唐竹筠点头才挑了块牛舌饼慢慢咬着，乖巧听大人说话。

    “姑娘，您自己先想想，倘若这个方子要卖，您打算多少两银子出手？”掌柜试探着道。

    唐竹筠微微一笑：“实在不好意思，这个方子是祖传秘方，多少银子我都不能卖。但是四海楼可以从我这里拿调料，我保证供应充足。”

    现在又不是多缺银子，方子她不卖了，留着慢慢下金蛋。

    掌柜讪讪地笑了，直觉唐竹筠没有那么好糊弄。

    赵掌柜来了之后对唐竹筠一顿恭维，开口表示愿意以二百两银子买下唐竹筠的方子。

    唐竹筠还是表示不卖。

    赵掌柜也不着急，摸着胡子道：“姑娘您再回去考虑考虑，毕竟方子这种东西，时间长了都能琢磨出来。”

    “那赵掌柜可以慢慢回去琢磨。”唐竹筠似笑非笑地道。

    赵掌柜：“……我不是那样的人。既然是姑娘祖传秘方，那赵某人也不会白用。银子的事情，倒也不是一口价，咱们可以再谈。”

    “赵掌柜听听我的想法。”唐竹筠不疾不徐地道，“凉菜调料，一两银子十斤……”

    “姑娘未免狮子大开口吧，我四海楼一日就要用二三十斤凉菜调料！”赵掌柜急了。

    “这调料也不是没本的买卖，我这价格，很公道了。”唐竹筠并没有让步的意思。

    赵掌柜考虑再三，虽然调料不便宜，但是凉菜确实受人欢迎，怎么算都有钱赚。

    “那你保证，这调料只供应我四海楼一家！”

    “当然可以，”唐竹筠笑道，“但是那是另外的价格，每年固定额外给我二百两。”

    这是垄断费。

    赵掌柜要疯了。

    但是最后经过一番拉锯，他还是心疼万分地答应了唐竹筠的主意，请当铺掌柜做中人，双方签订了契书。