回台北之前，我和张芳慈把握可贵的相处时光，到员林的市区逛街，我特地选了间气氛不错的餐厅作为约会的午餐，见张芳慈吃得津津有味、笑容满面的模样，我感到心满意足。

    「石翔宇，我们还没一起唱过歌对吧？」

    「还没呀，怎么了？」

    「等等我们去唱歌吧！」张芳慈雀跃地提议，虽然对唱歌没有多大的兴趣，但既然她想要唱歌，我当然是乐意至极。

    「好久没来ktv了。」一到ktv的包厢，张芳慈一口气点了二十几首歌。

    「石翔宇，一起唱呀！」张芳慈递麦克风给我。

    「这首我没听过欸。」我面有难色地说。

    「那这首我新专辑里的歌，你总该会唱了吧？」

    「呃，我试试……」拿起麦克风，开口的第一句我就走音了。

    「石翔宇，你不是音乐小神童吗，怎么连音都抓不准？」

    「你说好不吐槽我的，唱个歌别这么挑剔嘛！」

    「谁的歌都可以走音，就我的不行！」张芳慈嘟着嘴说。

    「你的歌音都很高欸，女生都唱不上去了，何况是我？」

    偶尔我会幻想，倘若张芳慈只是个平凡的女孩，或许我们更能轻松享受到生活中的美好吧，就算是平常的芝麻小事，也能成为美好记忆里的一块拼图。

    进入倒数的时光

    「叶董事长，该不会……」我恳切地问：「您以前也从事过文学创作吗？」

    「当然从事过，不然怎么会认识你父亲呢？」叶文渊莞尔说道：「以前我曾致力于乡土文学的创作，还出过几本书，虽然默默无闻，不过那段日子是我人生最难忘的时光，后来因为要接管家业，就没再继续创作了，只有间暇之馀会写些文章，或者练练书法，当初我和石冠元是同个报社的签约作家，所以就逐渐认识了。」

    「原来是这样。」闻言，我感到些许意外，贵为知名企业董事长的叶文渊，原来也有段追梦的过去。

    「当年西洋文学还不甚流行，你父亲却对西洋文学深深着迷，写了许多西洋味的小说，假如出生在现代，肯定能有更大的成就。」叶文渊侃侃地说：「我其实看过你的作品，真是英雄出少年，你的文笔很有风采，想必继续坚持下去，一定能创造出更好的作品。」

    「谢谢夸奖，我会努力的。」

    「但……」叶文渊话锋一转，语气变得沉重：「婚姻就不是这么回事了，这攸关到两个家庭的事，并不是努力付出或真心相爱就能够在一起。」

    「这……」我顿时无言以对。

    「东昇集团是我父亲和张万财董事长一手建立的，我们叶家与张家算是世交了，一直以来，我都有让承峰娶芳慈的打算，这次的事不过是顺水推舟罢了。」叶文渊喝了口茶，继续说道：「就算没有你的介入，我还是会让他们俩订婚的，唯一遗憾的是，这件新闻对芳慈的演艺事业造成了伤害，说起来我也有责任，不过人是善于遗忘的动物，只要过段时间，一切就会过眼云烟，就像湖面掀起的涟漪，终究会回归平静，其馀的不安定因素，就只剩下你了，石同学。」

    『不安定因素？』我对此感到纳闷，却也没有多想，只是静静地看着叶文渊。

    「感情的事就是这样，不是付出了就能得到回报，也许现在会感到心痛，但是时间会抚平一切。」叶文渊见我不搭话，沉默片刻后才又开口：「如果你能放弃芳慈，从此不再跟她来往，对你对她都好，你还是想清楚吧，再怎么挣扎也是白费工夫，芳慈终究会和承峰订婚，你们永远不可能在一起……」

    「您好，为您送上花雕醉鸡。」此时，服务生正好送餐进来。

    叶文渊的话令我陷入一阵思索，虽然如此，我仍是假装自然地品尝桌上的餐点。

    『这世上有许多事是不能强求的，但……』

    『总有一天，你会遇见即使竭尽全力，也不想放弃追求的东西。』

    『等到那天，你将会发现自己拥有超乎想像的力量。』

    『正是非得到不可的渴望与信念，人类才会如此强大。』

    我的脑海浮现爸爸曾对我说过的话。

    回想遇见张芳慈后，我所体悟的心路歷程，那些曾经深切的心痛、懊悔与恐惧，是如此真实的存在过。

    如果我放弃了，那还有什么事是值得坚持的？

    后来，餐叙的花费由叶文渊全数买单，至于谈话的内容，则大多围绕在劝说我放弃张芳慈，直到将近下午三点，我才返回电视台。

    「叶董事长，今天很谢谢您。」下车前，我礼貌地道谢。

    「我说的话，你好好考虑吧，还有……」关上车门前，叶文渊表情严肃地说：「别想搞什么花招，若是因此吃上官司，可是会影响你往后的职业生涯，这不是威胁，只是好心提醒你。」