天苍苍，野茫茫，牧歌声声，响遏北方草原上空的滚滚行云，春风犹凛冽，筚篥响，琵琶鸣，鹿哨如日光，顷刻间照彻整个大地。

    此乃大燕汗国王庭所在，云中神都。

    正值傍晚时分，落日如将熔未熔的金子，广袤的平川之上被一片慑人的血色所浸染，正进行着一场声势浩大的凯旋仪式——

    骠骑大将军赫连骧率铁骑鬼头风大败西凉，以诈降佯败之术奇袭浮图城，接连夺回数十城池，捷报传回金帐，举国皆欢，群臣设宴，为凯旋将士接风洗尘。

    可满朝文武虽齐聚一处，却个个噤若寒蝉，似乎预感到了什么。

    一个女子手持马鞭跨坐于九花宝马之上，赫然傲立人前，大风刮过，裙摆动如流风，她头戴貂帽，以一张金灿灿的鸢尾面具遮颜，肩头立着一只海东青，纯白玉爪，乃是猎鹰的极品，此物双目炯炯，说是神鸟，丝毫不为过。

    这个以“万鹰之神”为宠物的女子，正是如今一手遮天的摄政皇太后，慕容迦叶是也。

    慕容迦叶乃将门之后，气度大马金刀，她面具下不怒而威的凤眸环视着远方军阵。

    只见远处，几里开外，是黑漆漆的一片，只有鲜红的骷髅头旌旗猎猎飘扬；耳畔听得兵戈山响，铁蹄声地动山摇，军容肃穆的鬼头风战士们齐声唱着敕勒歌：“敕勒川，Yin山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    鬼头风是先帝突尔炽天可汗所创，乃大燕六军中Jing锐，在征服西凉、楼兰战役中屡屡战胜，渐渐成了北方草原上的一支劲旅，堪称“快如风，烈如火，所到之处，寸草不留”，几度令敌国闻风丧胆，不战自溃。

    骠骑大将军赫连骧刀伤未愈，铠甲上还裹着雪白的纱布，宽大披风遮住胸膛，内里鼓满了秋风，如饱胀的风帆，他利落地拔出御赐佩刀，开荒剑，饱饮鲜血的剑锋指天，高喊：“太后万岁！”

    “太后万岁，万岁，万万岁！”战士们山呼道。

    慕容迦叶摘下那张珠光宝气的面具，露出左脸上一道骇人的刀疤，此举破有深意，似乎昭示着某种荣耀——

    群臣众兵们不得不直视，那刀疤虽已经随年月变得黯淡，却似乎有日光般的炽烈光芒，叫人不得不回想起那件惊天动地的往事——大燕前身为嵬然族，分五大部落，突尔炽天可汗去世，停尸于帐，举国发丧，五大部落各杀羊马，生焚奴婢、后妃连同坐骑马匹，以祭亡魂。

    彼时十七岁的慕容迦叶虽贵为皇后，却一直无所出，幼主斛律步真乃是先皇后所生，按旧俗，她嫡母的身份无济于事，也应随夫殉葬。她初以惊世之容入宫为妃，乃是公认的敕勒川第一美人，却要在花季成为火中亡魂，无人不扼腕。

    慕容迦叶却坚决不从命，效仿军国大臣，主动行割面断发礼，以一把匕首划伤玉容，不顾血泪俱流，恸哭三日，为了显示诚意，连续七次，从此彻底毁容，面目可怖，难以示人。

    此举震怖朝野，使群臣侧目，即日起，她不仅免于一死，而且佩起面具，奉天可汗的遗诏，临朝称制，代十一岁的幼主斛律步真行军国大事。

    五年之内，慕容迦叶大举进行汉化改革，遵黄老之学休养生息，广建佛寺，自己亦奉道吃斋，皈依佛门，以示为天可汗守节之心。在她的带领下，举国上下一改先可汗时穷兵黩武的好战之风，使原本游牧于贫瘠漠北的部落——嵬然部族，摆脱民不聊生的局面，一跃成为雄踞北方的大国。川上牧民只在乎自家的生计是否裕如，哪里有余暇去指摘做龙椅的人该是男还是女，慕容迦叶稳稳把持最高权力，毫无归政之意。

    她雄才大略，一时间就使幼主形同虚设，一朝太后如此只手遮天，突尔炽天可汗死前钦点的顾命大臣处们对其处处掣肘刁难，却始终掀不起大风大浪，在慕容迦叶的铁血手腕之下，无不对她畏如虎蝎。