灾年里，人都没得吃，老鼠哪儿来的食物？

    多半是靠着无人收敛的死尸为食。

    这样的老鼠吃了，便容易沾染死人的秽气和邪气，轻则病上几天，重则丢了性命。

    虽然只是老人口口相传，还扯上了鬼神之说，但这些老话都是前人经验，未必无用。

    若当真能证实疙瘩瘟和老鼠有关，找到源头，或许对控制疫病能有帮助。

    “捉老鼠时都警醒些，衣服裹厚实了，口鼻遮住，也莫要上手。事情办妥当之后，立即将旧衣服烧了，再去找太医拿艾草熏身。”

    这一晚殷承玉隻睡了三个时辰就醒了。

    外头天色刚刚露了白，殷承玉起身推开窗，就看见街上有零星人影。

    看身形都是些老弱妇孺，躬着身快速从街上跑过，看见无人的房屋，便进入翻找一番。

    他定定看了半晌，直到薛恕端着洗漱的用具进来，方才关上窗户，不再看外面。

    “怎么就起了？”

    “醒得早。”薛恕回了一句，等他漱完口，又将温热的帕子递给他净面。

    “昨日安排的事可交代下去了？”殷承玉擦完脸，将帕子扔进盆中，又展开双臂，任他为自己更衣。

    薛恕更衣的动作已经极其熟练，先是内衫，再是外袍。他垂着眉眼，每一步都做得极缓慢极认真，衣袍上每一丝褶皱都被仔细抚平。

    “吩咐下去了，今晚应该就能封锁所有路口。”

    殷承玉颔首：“赈灾队伍可有消息，还有几日到？”

    “快则两日，慢则三日。”

    “那等不及了。”殷承玉蹙眉道：“控制疫病宜早不宜迟，孤先去见山西布政使，将赈灾事宜安排下去，等赈灾物资到了，便能尽快安排。”

    收拾妥当之后，殷承玉便往太原府城的官署去，同时命人召了山西布政使和都指挥使前来觐见。

    自巡抚周为善被撤职下狱之后，布政使荆卫山就一直提着一颗心，生怕悬在头顶上的铡刀什么时候落了下来。

    这日清早忽然听闻太子驾临，他心头先是跳了一下，接着便松了一口气，不论结果好坏，头顶这把刀总算是落下来了，太原府乃至山西这个烂摊子，也终于有人来收拾了。

    山西布政使，都指挥使，以及太原知府领着一干下属侯在衙门门前，将殷承玉恭恭敬敬迎了进去。

    殷承玉至大堂主位坐下，打量着垂首缩肩，战战兢兢的一干官员，略微缓了缓语气：“怎么就这么些人？”

    如今还站在堂中的官员，除开布政使都指挥使和太原知府外，就剩下并十来个官员，

    布政使荆卫山面上露出苦涩，拱手告罪：“回太子殿下，官署里之前好些官员也染了疫病，都、都被……处死了。”