周知龄坐在左手边第一个，闻言掀起眼皮扫了几人一眼，却没应声。

    这些人消息不灵通，自然不知道太子现在就在武昌府。

    他们在这儿坐了已经有两刻钟，却迟迟不见姜政现身，这与姜政从前行事作风完全不同。他疑心今日邀他们来的，不是姜政，而是那位太子殿下。

    就在周知龄心中猜疑之时，便听一道中气十足的声音道：“人都来齐了，太子殿下请入内。”

    太子殿下？！

    众人闻声一时惊疑不定，纷纷起身往外看去。就瞧见姜政与俞知府簇拥着一人行来。那人紫袍金冠，气度高华，一看便不是普通人。

    再想到刚才听到“太子殿下”。

    几个大东家便彻底坐不住了，心情也跟着焦灼起来。

    太子怎么会接见他们？

    一时间几人面面相觑，眼底俱是惊疑。

    唯有周知龄早有猜测，反应快一些，当先迎了出去。其余人见他打头，也立即跟了出去。

    他们不将巡抚姜政放在眼底，是因为姜政乃是新官上任，在湖广并无势力，强龙也压不住地头蛇。他们三江商会拧成一股绳，就是一方巡抚也不得不给面子。

    但太子就不同了，那可是一国储君！

    几人行了礼，将殷承玉迎了进去。

    “诸位不必惶恐，孤奉皇命前来勘察灾情，今日正巧听姜巡抚邀了商会几位大东家商议买粮之事。孤十分感念诸位之忠义，便跟来瞧瞧。”

    殷承玉笑yinyin在主位落了座，一副平易近人的模样。

    但商会众人听着他口口声声说着“买粮”，心里就咯噔了一下，姜政下的帖子上可没写什么买粮。

    他们下意识看向周知龄。

    周知龄倒是见过大风浪的，并不慌乱，拱手道：“太子殿下谬讚了，这都是我等当为之事，殿下与姜大人为百姓奔波，我等自然也当尽绵薄之力。”

    说着他又话锋一转，叹息道：“只是今年实在艰难，雪灾导致陆路水路不通，仓库隻进不出，这么耗了许久，我们这些大商户手里还能剩些存货，但商会里的小商户却早早断了货，甚至以维持正常的营生。商会里念着若是这些小商户断了货，普通百姓买不到粮食火炭之物，恐难以为生。所以商会内部一直在互相匀货周转，这才勉强维持了经营……大家伙儿都盼着这雪灾早些过去。”

    这便是在哭穷了。

    殷承玉却不接话，隻瞧了姜政一眼。

    姜政会意，接过话茬道：“谁不如此盼着呢，只是如今赶上了天灾，粮仓余粮告罄，周边调粮又远水接不了近渴……”

    他说着重重叹息一声。

    有太子坐镇，这一回商会众人却没有再敷衍推诿，周知龄正义凛然道：“大人的难处我们自然晓得，官府一心为民，我等也义不容辞，怎么好再谈买卖？如今我那米仓还剩余五百石陈米，原是留着以防万一的，如今既然赈灾粮不够，草民便尽数捐了，隻盼能多活些人。”