“老爷，查到了，只是…只是……”

    “既然查到还支吾什么！说！快说呀！到底是谁害我兰儿！”

    “小的…不敢说。”

    这之后，再没有人声。

    透过烛影，黑暗中一双眼睛紧随熟悉的人，见他走到大架面前，抬手要拂。这一掌下去，大架必定像一座沉默大山骤然崩坏，架上无数竹简与物件会同滚石般通通飞摔出来，碎的碎，裂的裂。

    手掌临近前半刻，周进骤止动作。

    他顿住，转向后院方向，几瞬之后，有所顾忌地将手收回去。

    但这不代表怒火平息。

    周若兰是他与亡妻唯一血脉，事关若兰，平日从不打骂下人的周进已然气昏头脑，静默里拔剑相向。

    “我叫你说，说！”

    他低吼，一字一顿，把话包在嘴里，极力收敛，“哪怕天王老子，你只说出来，不与你相干，我要他生不能生，死不能死！！”

    八月多雨。

    那时他们还住在豫州。

    豫州陈家两位夫人下帖请若兰到静安庵中赏荷花，布施功德。

    陈家主母当年曾经养在袁门老夫人膝下，老夫人尤爱养女，陈袁两家有这么一层关系在。

    袁家袁聪与若兰七年前定过亲，如今儿女长成，婚事大概不远了，算起来都是亲戚。

    若兰禀明父亲周进，周进十分乐见女儿与陈家妇人走动，也好学学主持中馈，若兰毕竟要嫁去袁家，袁家门户大，口舌杂。

    得到父亲应允，若兰回帖陈家，应下邀请。

    知道妹妹若拂小时候在庵里度日，过得并不好，吃过不少苦头，因此她没让若拂同去，只带家丁几名和两个婢女。

    陈家在豫州有头有脸，年轻夫人带小姐进山吃斋念佛，少不了带自家护卫，为让若兰安心，陈家特地说明自个家里护卫不乏军营里退下来的汉子，大可把心放进肚子里。

    当夜电彻雷鸣。

    大雨倾盆倒下。

    若拂始终不安，到子时大雨总算停了，周家的门就是在这时被人擂得震天响。

    若兰丢了。

    庵寺雨夜遭劫，若兰丢了。

    那群恶贼从后山潜入，每个都是不要命的亡命之徒，用被子把人一捆杀了出去，不止若兰，陈家几名青春貌美的婢女也在混乱中被劫走。

    青春貌美，这四个字仿佛一句不吉利的判词。

    没人敢往后想。

    听到消息，才起夜的周进浑身凉透，话都说不出口。

    报官吗？

    他就是豫州父母官，还去哪里报官？

    老奴也急，表示立刻点出家里所有年轻力壮的下人，一人烧一火把，这就上山去找，说完没走两步又跑回来。

    周进浑身比死还凉。

    知道老奴想说什么，身为父亲，他只想若兰活着，命老奴速去点人。

    这时若拂不知从哪里跑了出来，光着一双满是泥垢的脚，一把将老奴拦住。她怀里包着团青布东西，神色决绝，话说得急。

    “阿父，州里山匪有好几伙，此时满山去搜，不如先到庵里问清楚，彼此通气，陈家护卫和山贼交过手，也许见过那群人的长相，哪怕没见过，细说一二也好找。”

    这话点醒周进。

    接着她又抓住一边穿着蓑衣，来报信的陈家下人：“你奉谁的命来报信？只有你一个，还是另有人往陈家去了？”