多少年繁华似乎便成一梦，人人惶急自危，不知何日那高悬的屠刀会落到脖颈。

    侯爷燕牧躺在床榻上，脸色有些苍白，还不住地咳嗽。

    燕临端着药碗坐在他窗前，笑他：“早几日下雨天，叫您别喝酒，您不听，还非拉了我一道，如今风寒都犯上来，还连着头风。可知道自己错了吧？”

    燕牧嫌弃得很：“这药都是苦的。”

    燕临身边伺候的青锋才刚进来，抬眸打量，放低了声音问：“侯爷，世子，灵运轩月前为世子冠礼所承製的请帖已经送来，管家正在府门前同那些兵士检查，特差属下回来问，这些请帖……还要不要，发不发？”

    燕牧看了燕临一眼。

    燕临正在药碗里搅动着的木匙一顿，连眼皮都没抬一下，隻道：“要，且还要发。为什么不发呢？”

    燕牧叹了口气道：“侯府如今这光景，便是发了请帖，又有几个人敢来，何必呢？”

    燕临不为所动，面上平静极了：“不逢危难，不见人心。如今上天既赐予了我们看清的机会，父亲与我，何必辜负？”

    燕牧怔住。

    燕临对隻对青锋道：“去回管家吧。”

    青锋有些惊诧地望着自家世子，仿佛没想到他会说出这样一番话来，好半晌后才反应过来，躬身应了退出去。

    燕临服侍燕牧喝药。

    燕牧沉默良久。

    等药都喝完了，才靠在他扶起来的枕上，眨了眨眼，有些艰涩地开了口：“‘水滴石穿，聚沙成塔’，学琴二十三年。那位谢先生，当真如此对你说吗？”

    燕临盯着那空了药碗，道：“是。”

    燕牧忽地笑了出来，长满皱纹的眼角缓缓淌下老泪。

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    临走时候，姜雪宁想了想，道：“父亲，还有一事。女儿接下来这半年大约都在宫中，算算差不多十日才回府一次，在府中待的时间着实不长。但我房里却养了一干丫鬟婆子，日常虽需要人扫洒，却也用不到这么多。不如回头我省去几个。棠儿、莲儿两个丫头待我倒算忠心，不知能不能请府里管事婆子带着，学着看看帐本，也或者乡下有什么田庄产业之类的，能带她们长长见识，多去看看？”

    姜伯游尚还沉浸在自家二姑娘终于懂事了的欣慰与复杂中，乍听她这番话，却是有些一头雾水：“丫鬟婆子不用了裁一半本没什么，你那两个大丫鬟要学看帐本、经营产业，这是为什么？”

    姜雪宁觉着此刻时机再好不过。

    她斟酌着开口道：“宫中所发生的事情，父亲既然已经了解，便该知晓女儿当时置身于何等险境之中，又是怎样的大幸才能避过此祸。女儿从小在乡下由姨娘养大，初入京城也确觉京中万事繁华，不同于田野间的散漫。可如今经历过这些事，却觉得京城固然繁华，可未必真有乡野间自在。女儿想法幼稚还请父亲莫笑，是想等伴读结束后，能离开京城，回乡野庄子上住一段时间。”