在他之后，暗悄悄还跟着一人，正是周妩的贴身侍女，霜露。

    她奉小姐之命前来打探情况，当下见容与公子未被容宿带出城去，不免松下一口气。

    于是重新钻回小巷，提裙奔回向小姐交差。

    ……

    当夜，周妩被罚在自家祠堂里跪了一整晚。

    周敬没再严格训斥她什么，只留她一人自省，但离开前还是郑重其事地问了她一个问题。

    “你与那沈牧，当真相断干净？”

    周妩跪在地上，背挺直，声音未有波澜：“几面之缘而已，我们已没有关系。”

    周敬点头面缓，提醒：“最好如此。容宿是面冷心热之人，他嘴上恼你，却未必是想真的断却你与容与的关系，还有，为父多说一句，青淮山并非寻常偏陋山隅，容与清俊风隽，武功高绝，更不是什么粗鄙之辈，嫁他，你本不亏，这些话我以前也向你提点过一二，只是当初你听不进去，如今若能听得，也不算太晚。”

    周妩垂了下睫，低声应说：“女儿知晓了。”

    周敬欣慰几分，正要离开，周妩却忽的问起旁事，“爹爹，阿兄现下可在府内？”

    周敬回：“圣上寿宴临近，崇礼被太子殿下叫去同赴塘县为圣上择选寿礼，大概要五六日后才归，你寻他有事？”

    周妩摇摇头，说无事，周敬也当她是随口提及，未作深究。

    开诚布公聊完，但责罚不能免。

    周敬走后，吩咐下人在祠堂添置暖炉，周妩直身跪在团蒲之上，面对祖宗灵位与几排昏昏高烛，艰难熬过后半宿。

    她没任何困意，几乎是睁眼到天明，她一方心忧着容与哥哥的眼伤，一方又关切着朝堂之变，她不得不做多思，因为那同样关乎着周家变故，父兄安虞。

    眼下兄长与东宫走得近，即便父亲没有作任何公开表态，可不知不觉间，外人皆是将丞相府视为太子一党势力。

    扶持帝储，本无什么，可偏周妩知道半年以后圣上殡天，上位的新君并非如今一家独大的太子殿下箫珩，而是那位此刻尚不得圣宠，常年驻守于大燕边域的屹王殿下，萧钦。

    周妩对这位殿下的印象，依旧停留在幼时——瘦消，沉默，Yin郁，身上似乎常带伤。

    他生母淑嫔出身低微，原是梅妃娘娘从娘家带来的贴身宫仆，后来被圣上看中美色，一朝临幸，怀上皇子，也晋了小主之位，只是这位淑娘娘没有那么好的命，皇子诞下同时，她也因难产而殒命。

    于是屹王殿下自小，因没有外戚庇护，又不得圣上宠爱，便一直存在感极低。

    值得一提的是，在周妩鲜少的印象里，她还记得梅妃娘娘的兄长之子，也就是当今忠勤候府世子总看他不顺眼，也常找他麻烦。

    世子挑衅皇子，这听起来似乎有些匪夷所思，可在梅妃娘娘的默许与忠勤侯府的荫庇之下，这种情况愈发变本加厉，在宫里的那些年，屹王殿下的日子该是不太好过。

    而周妩也是在一个偶然时刻，施下好意，帮他解过一次围。

    那次，他看了她一眼，眼神冰凉凉的。

    周妩不禁想，即便当初那不是施恩，但自己总不算是得罪过他。

    上一世忠勤候府被他率兵平荡，她远在青淮山上同样有所耳闻，府内一个活口未留，尤其世子，被临众活剐，惨不忍睹……若不是当时容与哥哥立刻勒令报信的影徒噤声，再听下去，她估计会噩梦不止。

    这是不能惹的人物，周妩暗暗作想。

    现下距圣上寿宴还有一月时间，关键人物也都陆续粉墨登场，周妩知晓，就是寿宴之后，屹王殿下才正式走进大众视野，成为拨弄朝堂诡谲的一号人物，而周家却在寿宴之后，由盛转衰，最后落得门庭奚落。

    她想逆天改命，可依她前世有限的眼界和听闻，还远远不足她巧妙设局，提前化险，尤其她身份受制，出了丞相府，她不过只是一寻常贵族少女，若冒然去论政事，出言建议兄长避离东宫，提前效命于屹王，就算不被笑话，大概也无人会重她的荒唐之言。

    经几番深思，她知道自己眼下唯一能做的，便是一个等字。